北京
上周五，Reddit 的《吸血鬼：避世血族》专区 r/vtmb 出现了一条帖子。发帖人说自己去布鲁克林看了 Genitorturers 的演出，乐队在台上问观众知不知道《吸血鬼：避世血族》，随后表示他们正在重制这款游戏，发帖人于是到社区求证真假。Genitorturers 这个名字对老玩家不算陌生——他们为《避世血族》原声带贡献了《Lecher Bitch》。
紧接着，第二条帖子出现了。发帖者自称是此前泄露《极限竞速：地平线6》日本设定的人（那条《极限竞速》帖子已被删除），他在帖中写道：可以确认项目在推进中，不是重制（remake），而是复刻（remaster），并且"有一些附加说明"，其余不便多谈。两件事叠在一起，让这款 2004 年的老游戏重新回到讨论中心。
《吸血鬼：避世血族》由 Troika 开发，这家工作室的创立者包括《辐射》系列的蒂姆·凯恩、杰森·安德森和伦纳德·博亚斯基。玩家扮演一名"雏儿"——也就是年轻的吸血鬼（Kindred），在洛杉矶周旋于两大势力之间：类似政府机构的秘党（Camarilla），以及煽动反抗的无政府主义者（Anarchs）。
游戏允许玩家选择自己的氏族与立场。你可以对亲王拉克鲁瓦俯首帖耳，也可以投靠奈恩斯·罗德里格斯，甚至背叛整个血族、站到来自东方的鬼人（Kuei Jin）一边。不同选择通向不同结局，旅途中还会遇到一批古怪又难忘的角色。
真正让这款游戏立住的，是它的场景。圣莫尼卡的脏街、好莱坞的糜烂气息，粗粝与污垢贯穿始终，里克·谢弗的垃圾摇滚配乐把这种气质钉死。霓虹灯与亮片裙的浮华之下，巷子里有血，墙角有蛛网。它被不少玩家视为《黑暗世界》设定最出色的一次电子游戏还原，也可能是最可信的一版"奇幻洛杉矶"。
人物同样出彩。圣莫尼卡那对无政府主义双胞胎男爵特蕾丝与珍妮特，手段难缠的明晓，夜幕之下挤满了互相倾轧的角色，而你始终没法完全摸清他们。拉克鲁瓦真是他自称的白衣骑士吗？奈恩斯真的只是个有主张的反叛者？明晓到底想不想帮你？角色本身已经够看，他们背后的政治算计更耐琢磨。
在作者看来，《博德之门3》抓住了《龙与地下城》的手感与胡闹劲儿，而《避世血族》精准复刻的是 VTM 桌面局上的政治博弈。吸血鬼的伦理就建立在秘密与背叛之上：桌面上那个咋咋呼呼的诺斯费拉图角色看着滑稽，骨子里却狡猾得很。游戏里塞满了你预料不到的背叛与背后捅刀，同时又保持着坎普式的荒诞。它把 VTM 最好玩的部分和 darkest 的部分一起装了进去——作者此前就主张它是 TTRPG 最好的电子游戏化演绎，即便在《博德之门3》之后，这个判断也没变。
这也让它对当下的受众格外合适。得益于《博德之门3》、《龙与地下城》电影、《怪奇物语》，以及威世智的《Warlock》等新项目，TTRPG 的关注度正处在高点，桌游改编游戏在眼下顺理成章。而在《吸血鬼》第六版推出之前，重新把 VTM 该有的样子介绍给新玩家，时机不能再好。
复刻（而非重制）这个定位，恰好对上了这款游戏的现实处境。《避世血族》玩起来是场苦役——不打非官方补丁，它在很多现代 PC 上基本没法运行。严重的 bug、手感别扭的判定框，还有一些关卡被无谓地拉长、难度高得没道理（诺斯费拉图的沃伦斯，说的就是你）。复刻可以修掉这些问题，顺带加点视觉上的花样，让画面更脏、更灰。
但作者也留了一句：这游戏永远会难，老游戏和现代作品比本来就是这样。战斗不总是好看，没点枪械技能的话，明晓那场仗打起来相当痛苦。复刻能磨平多少，取决于它的规模，而作者本人并不希望全部磨平——除了体验优化和修 bug，那种不留情面、不在乎你感受的劲头，正是他喜欢这款游戏的原因之一。
《黑暗世界》眼下正在举办"黑暗之月"活动，已公布的新作《猎人：清算-死亡之愿》和《狼人：末日-怒裔》都有新情报释出。至于《避世血族》的复刻会不会在 10 月 31 日露面，还是得等到更接近 V6 发售的时候，目前没有定论。传闻真假未明，但至少有一件事是确定的：那些画质增强过的停车标志，确实该有人去好好"谈一谈"了。
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