浙江
热胀冷缩，是每个中学生都学过的物理常识。如今，这个简单的道理正在太平洋上掀起一场不简单的风险。
美国国家航空航天局科学可视化工作室的研究人员，利用哨兵6号卫星的测高数据发现，受今年强厄尔尼诺影响，东太平洋部分海域的海平面已上升多达40厘米，约合1.3英尺。
更令人担忧的是，这些被抬高的海面，正好赶上月球一个18.6年周期带来的异常高潮。
对于沿岸数以千万计的居民来说，这并非遥远的气候模型推演，而是今年冬天就可能敲门的现实威胁。
一项正在接受同行评审的新研究预测，在2026至2027年厄尔尼诺期间，从阿拉斯加到智利的美洲太平洋沿岸，极端海平面风险可能上升十倍。
开尔文波推着暖水涌向美洲
哨兵6号是美国与欧洲合作的海洋测高卫星，能以厘米级精度测量全球海面高度，是监测海平面变化的“标尺”。
厄尔尼诺是赤道太平洋海水异常增温的周期性现象。海水变暖后体积膨胀，海面随之抬升。
海平面抬升最明显的地方，与近期备受关注的开尔文波高度吻合。
开尔文波是一种缓慢却强大的暖水涌浪，绵延数千公里。它会扰动上方的信风，把更暖、更高的海水一路向东推向北美洲和南美洲的太平洋海岸。
今年的厄尔尼诺被称为“超级厄尔尼诺”。它已经推动东太平洋飓风季打破多项纪录，并加剧了亚马孙雨林的干旱与火灾。
月球周期叠加，假期大潮成隐患
这项新研究的作者之一，是英国牛津大学研究员托马斯·莫纳汉，主攻环境流体力学。他与美国伍兹霍尔海洋研究所和中佛罗里达大学的研究人员合作完成了分析。
团队评估了当前潮汐条件与今年超级厄尔尼诺叠加后，可能对沿海社区造成的冲击。
关键变量之一，是月球的18.6年交点周期。这一周期会通过引力效应周期性地放大潮差，而今年恰好处在潮汐偏高的阶段。
莫纳汉表示，这种情况已经开始在加利福尼亚上演，热带风暴“雷切尔”过后当地已出现严重洪灾。
他特别指出一个棘手的时间点：预计潮汐的最大峰值将出现在感恩节和圣诞节所在的那两周，而那恰恰是美国人出行和团聚最集中的时候。
研究还把今年与历史上同样强烈的1877至1878年厄尔尼诺做了对比。不同的是，自那以后，受全球变暖影响，全球平均海平面已上升约20厘米。
也就是说，今天的沿海地区，是在一个更高的“底座”上迎接厄尔尼诺带来的额外抬升。
20厘米的长期上升，再叠加40厘米的季节性热膨胀，以及月球周期带来的偏高潮位，三股力量同向发力，风险被层层放大。
强事件下的非线性跃升
研究人员计算后认为，这些因素的危险叠加，可能让部分站点多达一半的高潮位达到历史第99百分位的极端水平，带来严重洪涝和生态影响。
他们将这类灾害与联合国政府间气候变化专门委员会气候情景中，原本预计四五十年后才会出现的事件相提并论。
风险如此之高，部分原因在于一个关键发现：在特别强的厄尔尼诺期间，海平面上升呈现更陡峭的非线性特征，而不是简单的线性增长。
这意味着，强厄尔尼诺带来的冲击并不是“大一号”的普通厄尔尼诺，而可能是性质上更危险的跃升。
莫纳汉打了个比方，如果只从较小的事件外推，就会错过强事件中真正发生的事情。
这对防灾规划是一个重要提醒。沿用过去的经验曲线来评估风险，可能会严重低估这一次的威胁。
还来得及准备
出于对研究结果的担忧，团队开发了一个名为“厄尔尼诺洪水观察”的互动地图工具，帮助公众把预测结果与本地情况对应起来。
这个工具覆盖西半球太平洋沿岸的任意地点以及夏威夷。不过，研究团队也特别说明，它提供的是研究性质的预测，并非官方预警。
对于沿海居民和地方政府来说，接下来几个月需要格外关注潮汐预报，提前检查防洪设施，在假期出行时留意海岸地区的天气变化。
厄尔尼诺的影响也不止于美洲。它会扰动全球大气环流，亚洲多地的降水和气温格局同样可能出现异常，各国气象部门都在密切跟踪。
厄尔尼诺终会消退，但它像一次提前到来的“压力测试”，让人们看见了几十年后海平面上升的模样。
莫纳汉说，现在仍有时间为这些风险做准备，但必须采取行动。
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