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海底热液喷口
美国初创公司 Endurance Energy 在太平洋海底活火山旁测试海底地热发电站,发电量一度超过自身耗电,但只维持了不到10秒。
在一座活火山附近、近1英里深的海底发电,听起来像科幻。这件事9月真的做成了,不过只做成了8.7秒。
据 Ars Technica,总部在西雅图的初创公司 Endurance Energy,9月在北太平洋的轴向海山(Axial Seamount)做了世界首次海底地热发电站演示。一台重约3吨的原型电站,在海底部署了三周。团队先用海底钻机在约1524米深的海床上钻了两个孔,孔里喷出约260摄氏度的热液。第二个孔被加固封好、装上阀门,成了一口“井”。
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海底热液喷口旁的观测设备
接着,团队放下100千瓦的原型电站“Adélie”:热液把工作流体汽化,推动涡轮发电。可问题很快出现:这口井只有16米深、直径约5厘米,出液量不够。公司说,第一口井的目标只是证明能在海底钻井、固井和封井,所以故意做得又小又浅,更深的井应该能解决。
于是团队把电站挪到附近一处天然喷口,那里的热液约281摄氏度。9月27日,电站运行了近半分钟,涡轮转速达到约每分钟2.6万转,发出60瓦时电。其中约8.7秒里,发出的电比自己消耗的更多,也就是“净正”,净功率中位数约2千瓦,峰值16.5千瓦。创始人说,这是第一次有人在海底做到这一点。
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海底火山喷出的炽热熔岩
随后一个软件问题让运行中断:电池模块出现瞬间电流尖峰后停止上报,软件一直沿用旧读数,出于安全考虑自动停机。
它离真正的商业电站还远。斯坦福大学的教授评价说,这在技术上“大概可行”,但成本“无疑比在陆地上做更高”。公司的目标是为依赖进口燃油的太平洋岛国提供电力,接下来要证明的是持续稳定运行,以及成本上划得来。
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