解放初，侦察组入山搜土匪，途遇一妇女时，组长忽道：此女有问题

此女有问题

天还没亮透，侦察组就进了山。

组长老周走在最前面，背上背着半自动步枪，腰里别着两枚手榴弹，腿上的绑腿打得紧紧的，走山路像走平地。他身后跟着四个人：副组长老赵，机枪手大刘，爆破手小陈，还有刚参军半年的新兵蛋子小吴。五个人，五条枪，任务是进九龙山搜剿一股残匪。

这股土匪是国民党溃退时留下的，大约三十来人，领头的叫孙德胜，原先是国民党军的一个连长，带过兵，打过仗，枪法准，心也狠。上个月他们在山下抢了一个粮站，打死了两个粮站的工作人员，抢走了十几袋粮食和几百发子弹。区上下了死命令，让侦察组务必在半个月内摸清他们的落脚点，配合县大队一举剿灭。

九龙山方圆百里，山高林密，沟壑纵横。老周以前在这一带打过游击，对山里的路还算熟，但那是十年前的事了。山里的路变了，人变了，连树都换了茬。他们走了大半天，翻了两道梁，蹚过一条山溪，到了半山腰的一片杂木林里。老周下令休息，五个人散开，靠着树干坐下来，啃干粮，喝水。

“组长，”小吴凑过来，嘴里嚼着硬邦邦的苞谷饼子，“你说这山里，真有土匪？”

老周看了他一眼。小吴是城里来的学生兵，白白净净的，手脚倒是利索，就是缺经验。

“有。”老周说，“而且不止一股。孙德胜只是最大的一股。山那边还有几股小的，有的几十人，有的几个人。都是国民党留下的渣滓。”

小吴缩了缩脖子，四下看了看。林子很静，只有风吹树叶的沙沙声和偶尔的鸟叫。

“别紧张，”大刘拍了拍他的肩膀，“跟着我们，保你没事。”

休息了半个钟头，老周站起来，拍了拍身上的土。

“继续走。往东，翻过前面的山梁，到鹰嘴崖下面看看。”

五个人重新上路。林子里没有路，他们在灌木和藤蔓之间穿行，走得很慢。老周在前面开路，用砍刀劈开挡路的枝条，时不时停下来辨认方向。走了大约一个时辰，前面的林子渐渐稀疏了，透出天光。他们翻过一道山脊，眼前豁然开朗。

山脊下面是条窄窄的山谷，谷底有一条小溪，溪水从石缝里流过，发出叮叮咚咚的响声。溪边有一块平地，平地上搭着一个简易的窝棚，窝棚外面晾着几件衣裳，还有一口铁锅架在石头上，锅底有烧过的痕迹。

老周做了个手势，五个人同时蹲下来，隐在灌木丛后面。老周盯着那个窝棚看了很久。窝棚不大，用树枝和茅草搭的，歪歪斜斜的，看样子是临时搭的。衣裳晾在树枝上，两件蓝布褂子，一条黑裤子。锅里干干净净的，像是洗过没用过。

窝棚里没有人。但老周没有动。他盯着那些衣裳，盯着锅，盯着窝棚周围的地面。地面上的草被踩过，有新鲜的脚印，是小脚的，女人的脚印。

“有人住。”老赵凑过来，压低声音。

老周点了点头。

“等。”

五个人蹲在灌木丛里，一动不动。太阳从东边升到头顶，又慢慢往西偏。林子里开始暗下来。就在老周准备下令撤回山脊后面继续观察的时候，山谷那头传来了脚步声。

很轻，但老周听见了。

他抬起手，所有人屏住呼吸。

一个女人从山谷东面的树林里走出来，背着一个竹篓，手里拿着一把柴刀。她穿着一件洗得发白的蓝布褂子，下面是黑裤子，脚上是一双自己纳的布鞋。头发挽在脑后，用一根木簪子别着，脸上汗津津的，看样子走了不少路。

她走到窝棚前面，把竹篓放下来，从里面掏出几把野菜，又摸出两块红薯。她蹲下来，在溪边洗了洗手，然后开始生火做饭。动作很熟练，像是一个人在山里住了很久。

小吴松了口气，小声说：“就是个挖野菜的。”

老周没有接话。他的眼睛一直盯着那个女人，盯着她的动作，盯着她的背影。他总觉得哪里不对劲。他说不出来，但就是不对劲。

“组长，”老赵凑过来，“撤吧？天快黑了。”

老周摇了摇头。

“再等等。”

女人把红薯切成块，丢进锅里煮。她又往锅里撒了一把盐，用木勺搅了搅。然后她站起来，走到窝棚后面，过了一会儿，手里拿着一个什么东西回来。老周眯着眼看清了，是一个搪瓷缸子，白底蓝花的，很旧了。

搪瓷缸子。山里人用粗瓷碗的多，用搪瓷缸子的少。这个搪瓷缸子不像是一般山民用的。老周在游击队的时候见过，那是国民党军配发的搪瓷缸子，缸子底下有编号。

女人的红薯煮好了，她盛了一碗，坐在溪边的石头上慢慢吃。她吃得很慢，一边吃一边看着四周。她的目光扫过灌木丛，扫过树林，扫过山谷两边的崖壁。她的目光扫到老周他们藏身的灌木丛时，停了停。

老周的心一紧。但女人的目光没有停留太久，又移开了。她吃完红薯，把碗洗了，收拾好东西，进了窝棚。

天完全黑下来了。

老周把四个人召集到一起，声音压得极低。

“这个女人有问题。”

小吴不解：“什么问题？她就是个挖野菜的。”

老周摇了摇头。

“第一，她住的地方太偏了。这个山谷前不着村后不着店，离最近的村子至少有三十里。一个单身女人，住在这么偏的地方，不合理。第二，她穿的是蓝布褂子，黑裤子，但她的裤脚扎得紧紧的，那是行军打仗的扎法，不是山里人干活的样子。第三，她刚才看四周的时候，目光在扫视，是在观察，不是随便看。第四，她用的搪瓷缸子是军用的。最后一点，也是最重要的一点。”

他停了一下，看着四个人。

“她刚才看我们这片灌木丛的时候，目光停了一下。虽然很快，但她停了。如果她只是随便看，不会在一丛灌木上停留。她一定是发现了什么。”

老赵想了想。

“你是说，她发现我们了？”

“有可能。”

“那怎么办？”

老周看了看天色。月亮还没出来，山谷里漆黑一片，只有窝棚的方向透出一点微弱的火光。

“小陈，你和小吴留在这里，盯着窝棚。如果她出来，跟着她，看她去哪儿。老赵，大刘，跟我走，我们从后面绕过去，堵住东边的出口。”

“组长，”小吴说，“万一她真是普通老百姓呢？”

老周拍了拍他的肩膀。

“万一她是普通老百姓，我们最多打扰她一晚，道个歉。万一她不是——”

他没有说完。

五个人分头行动。老周带着老赵和大刘从山坡上绕到山谷东面，那里有一个窄窄的出口，两边的山壁夹着一条只容一人通过的小路。如果女人要往东走，只能走这条路。

他们在出口处蹲了大约半个时辰。月亮出来了，把山谷照得灰白。老周盯着窝棚的方向，窝棚里的火光已经灭了，女人应该睡了。

就在这时候，窝棚后面有动静。

一个黑影从窝棚后面闪出来，动作很快。黑影弯着腰，沿着溪边往东跑。跑了几步，停下来，回头看了一眼窝棚。月光下，老周看清了那张脸——就是那个女人。

她果然有问题。

如果她是普通老百姓，半夜跑什么？

老周没有立刻动手。他看着女人跑进东面的小路。等她跑进去大约十几步，老周才站起来，挡在路中间。

“站住。”

女人猛地停下来。月光下，她的脸白了一瞬，但很快恢复了平静。

“你是哪个？”她用本地话问，“半夜三更的，拦我做什么？”

老周没有回答。他往前走了一步，老赵和大刘从两侧包过来，把她的退路堵死了。

“你跑什么？”老周问。

“我……我起来解手，听见这边有动静，想过来看看。”

“解手拿柴刀？”

女人的手果然握着那把柴刀。她低头看了一眼，手松了松。

“山里野物多，拿刀防身。”

老周点了点头，像是信了她的话。他转过身，对老赵说：“搜她的窝棚。”

“你们凭啥搜我的窝棚？”女人的声音尖了起来，“我一个妇道人家，你们这是欺负人！”

老周没理她。他走到女人面前，看着她。

“你叫什么？哪个村的？怎么一个人住在山里？”

女人抿着嘴，不说话。

“不说也行。”老周对老赵说，“带她回窝棚，看看她男人在不在。”

女人的眼神闪了一下。这一下，老周看得清清楚楚。

他们回到窝棚。老赵钻进窝棚里翻了翻，从草堆下面翻出一个油布包，里面包着一把盒子炮和几发子弹。又从窝棚后面的土洞里搜出一件男人的军装，黄呢子的，是国民党军军官服。

女人看见这些东西被翻出来，脸色终于变了。

“你男人是哪个？”老周问。

女人咬着嘴唇，不说话。

“是孙德胜，对不对？”

女人的肩膀抖了一下。她没有点头，也没有摇头，但她的沉默就是回答。

老周把盒子炮拿在手里，拉开枪栓看了看。枪膛里压着子弹，油光锃亮。他关上枪栓，把枪插在自己腰后。

“你男人呢？”

女人还是不说话。

“你替他藏着枪和衣裳，说明他还在这山里。他什么时候回来？”

女人抬起头，看着老周，眼睛里有一种说不清的东西。是恨，是怕，还是别的什么。她张了张嘴，终于开口了。

“他……他下山了。”

“下山做什么？”

“找吃的。山里没粮食了，他带人下山去抢。”

“什么时候走的？”

“前天。”

“去哪儿了？”

“我不知道。他从来不跟我说这些。”

老周盯着她的眼睛。她也在看着他。她的眼神没有闪躲，但老周知道她在撒谎。至少有一半在撒谎。孙德胜下山是真，但她肯定知道他去哪儿了。

“你叫什么？”

“李秀英。”

“哪里人？”

“山下李家坳的。”

老周转头对小陈说：“把她绑起来，嘴堵上。我们在这儿等孙德胜回来。”

李秀英被绑在窝棚外面的树干上，嘴里塞了一块破布。她挣扎了几下，发现挣不开，就安静下来了。她的眼睛一直跟着老周，老周走到哪儿，她看到哪儿。

老周没理她。他安排大刘在溪边放哨，小陈和老赵在窝棚两侧埋伏，自己蹲在窝棚门口，把盒子炮搁在膝盖上。天很黑，月亮一会儿被云遮住，一会儿又出来。山谷里静得很，只有溪水的声音。

等了大约两个时辰，后半夜了。老周有些困，但不敢睡。他掐了掐自己的虎口，让自己清醒。就在这时候，溪边的大刘轻轻敲了敲石头，三下。

有动静。

老周竖起耳朵。山谷西面的林子边缘，有脚步声。很轻，但不止一个人。他数了数，大约五六个。脚步很稳，是当兵的走法。

老周做了个手势。老赵和小陈把枪端起来。

脚步声越来越近。月光下，六个人影从林子里走出来。前面一个，中等身材，走路的时候右手甩得幅度小，左手甩得大，说明右手握着东西。后面五个，一字排开，手里的步枪上了刺刀，在月光下泛着冷光。

前面那个就是孙德胜。

他们走到窝棚前面，停下来。孙德胜低声喊了一句什么，李秀英在树干上扭动起来。她嘴里的破布把她的声音堵成了呜呜声。

孙德胜听见了，朝窝棚走过来。他走了几步，忽然停住了。他闻到了什么，或者是感觉到了什么。他猛地转身，朝老周蹲的方向看过来。

“谁！”

老周没有回答。他扣了扳机。盒子炮在他手里跳了一下，枪声在山谷里炸开。孙德胜的身体往后仰了一下，但没有倒。他喊了一声，后面的五个人同时散开，朝窝棚这边开枪。

大刘的机枪响了。半自动步枪喷出的火舌把溪边的石头打得火星四溅。小陈的步枪也响了，一枪一个，撂倒了两个。剩下的三个往林子方向跑，老赵追上去，又撂倒一个。

战斗持续了不到一炷香。孙德胜被老周打中了两枪，倒在窝棚前面的草地上。剩下两个跑进了林子，大刘追了一段，没追上，回来了。

清点战场：孙德胜当场毙命，缴获盒子炮一把，步枪三支，子弹若干，还有一份名单。名单上写着山下几个村子的联络人姓名和地址，是孙德胜准备下山抢粮时联络用的。

李秀英还绑在树干上。她的眼睛看着倒在地上的孙德胜，眼泪从眼角淌下来，流过她脸上的灰土，留下两道白印。但她没有出声。

老周走到她面前，把她嘴里的破布扯掉。

“你还有什么说的？”

李秀英抬起头，看着他。

“他是我男人。”

老周沉默了一会儿。

“他抢粮站的时候，打死了两个人。那两个人也有老婆孩子。”

李秀英没有回话。她低下头，看着草地上的血。月光照在她脸上，她忽然显得很老，很疲惫。

天亮的时候，县大队的人赶到了。他们把孙德胜的尸体抬下山，把李秀英押回去。老周把那份名单交上去，名单上的几个联络人后来都被抓了。

回去的路上，小吴问老周：“组长，你当时怎么一眼就看出那个女人有问题的？”

老周走在山路上，步子不紧不慢。

“看多了就知道了。”

“看什么？”

“看她的眼睛。普通老百姓看见生人，眼神是好奇的，是躲闪的。她的眼神是警觉的，是观察的。她看我们藏身的地方那一下，我就知道了。那是受过训练的人才有的眼神。她在看那片灌木丛，是在确认里面有没有人。”

小吴想了想。

“那她为什么半夜跑？”

“她想去找孙德胜报信。她知道我们发现她了，想趁天黑跑出去给孙德胜报信。她男人回来的时候就不会撞上我们。但她没想到，我们比她先到了东面的出口。”

小吴点了点头。

“组长，你以前打过仗？”

老周笑了一下。

“打过。打过日本人，打过国民党，现在打土匪。打了十几年了。”

他抬头看了看天。太阳出来了，照在山梁上，把树梢照得金黄。远处的九龙山主峰插在云里，像一根竖着的指头。

“走吧，”老周说，“还有别的山要搜。”

五个人沿着山路往下走。身后的山谷越来越远，最后被山梁挡住了。风从山谷里吹上来，带着松针和泥土的气味。老周走在最前面，步子还是那么稳，像是永远不知道疲倦。