辽宁
北京时间今天凌晨3时41分，鹿儿岛县种子岛宇宙中心。一枚H3火箭在夜色中点火升空，约1小时11分后，成功将MMX火星卫星探测器送入奔赴火星的转移轨道。
人类历史上第一次从火星卫星表面采样并返回地球的任务，正式启程。
01 凌晨点火：4480公斤，日本最重的行星际探测器
MMX是日本迄今发射过的最重的探测器，发射质量达到4480公斤，高度约5.3米，太阳能板展开后宽约9米。
执行发射的H3火箭第10号机采用了“2-4形态”，即2台主发动机加4台固体助推器。这也是H3首次使用加长型整流罩，以容纳MMX庞大的箭体。H3火箭今年以来已连续三次发射成功。
探测器分离后，将用约一年时间巡航，预计2027年8月抵达火星附近，9月进入环绕火卫一（Phobos）的准卫星轨道。
JAXA项目经理川胜康弘在发射后说了一句克制却分量十足的话：“发射不是终点而是起点。真正的好戏从现在开始”。
02 火卫一：太阳系“最重要的处女峰”
火星的两颗卫星，火卫一（Phobos）和火卫二（Deimos）。早在1877年就被发现，但它们的起源至今没有定论。
“捕获说” 认为，它们是来自太阳系外缘的小行星，被火星引力俘获。“撞击说” 则认为，它们是火星早期一次巨大撞击的碎片吸积而成。
火卫一直径仅约20至30公里，不到月球的百分之一。人类从未对其进行过正式探测，因此被称为 “太阳系最重要的处女峰” 。
要区分这两种假说，唯一的办法是拿到火卫一的土壤。JAXA在任务目标中写得很明确：阐明火星卫星的起源。如果能确定火卫一的身世，就能进一步回答一个更大的问题：“类地行星上宜居环境是如何诞生的” 。
此外，火卫一的土壤中可能混有约0.1%的火星物质。过去数十亿年里，火星表面被撞击抛射的岩石碎片落在了火卫一上。一份样本，同时包含火星卫星、火星本身以及太阳系早期物质的记录。
03 “在一颗引力几乎为零的卫星上着陆”
拿到那至少10克土壤的难度，远超此前任何一次采样返回任务。
火卫一的引力极低。JAXA与德国DLR、法国CNES联合研制的Idefix漫游车，重25公斤，但在火卫一表面的“重量”仅相当于15克。探测器无法依靠重力“坐”下去，任何微小的推力都可能把它弹离表面。
通信延迟是另一个死穴。地球与火星之间的单程信号延迟最长可达20分钟，着陆过程必须由探测器自主完成。
采样采用双备份策略：主方案是JAXA的芯取样器（C-sampler） ，钻入表面约2厘米采集深层样本；如果钻取失败，则启动NASA提供的气动采样器（P-sampler） ，用加压气体吹扫表面，将松散尘埃吹入收集口。MMX计划进行两次着陆，从两个不同地点采样。
04 不是日本的独角戏：NASA、ESA、法德都在船上
MMX由JAXA主导，但国际合作深度远超一般探测任务。合作伙伴包括NASA、ESA、法国CNES和德国DLR。
NASA贡献了MEGANE伽马射线与中子探测仪，通过测量火卫一表面的元素组成，为“捕获说”或“撞击说”提供关键证据，此外还提供了气动采样器作为备份。法国和德国联合研制了Idefix漫游车及其搭载的拉曼光谱仪，在着陆前对表面物质进行原位分析。ESA提供了深空通信支持。
探测器共搭载11台科学仪器，主探测器还携带了一台8K超高清摄像机。
05 2031年，10克土壤落在澳大利亚
如果一切按计划推进：2027年8月抵达火星，2029年前后释放Idefix漫游车，2030年完成两次着陆采样，2030年11月从火卫一出发返航，途中飞掠火卫二并对火星本身进行观测，2031年7月返回舱再入地球大气层，降落在澳大利亚的伍默拉禁区。
10克土壤，将被提取、编目，分发给全球科学家。
MMX的成功发射，不仅是日本深空探测能力的一次跃升，更是在全球火星采样竞赛中抢先落下了一枚关键棋子。NASA的火星样本返回计划因预算和架构问题陷入僵局，而中国的天问三号计划在2028年前后发射、2031年前后带回火星样本。
MMX带回的是火卫一的土壤，但它验证的低重力自主着陆、行星际采样返回、深空巡航技术，将是未来任何一次从火星表面带回样本的任务都必须跨过的门槛。
2031年，当那10克土壤落在澳大利亚荒漠中时，人类对“火星从何而来、生命何以可能”的追问，将第一次拥有来自火星系统的实物证据。 而发射控制室里那句“好戏从现在开始”，才刚刚拉开序幕。
特别声明：以上内容(如有图片或视频亦包括在内)为自媒体平台“网易号”用户上传并发布，本平台仅提供信息存储服务。
Notice: The content above (including the pictures and videos if any) is uploaded and posted by a user of NetEase Hao, which is a social media platform and only provides information storage services.
