上海
据日本共同社消息，10月20日凌晨4点41分03秒，日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）从鹿儿岛县种子岛宇宙中心发射了搭载火星卫星探测计划“MMX”探测器的H3火箭10号机。
约70分钟后，探测器被送入预定轨道，此次发射取得成功。
MMX是由日本主导的国际联合探测项目，计划从火星卫星“火卫一”（Phobos）采集沙土等样本，并于2031年7月返回地球。如果成功，将实现全球首次从火星圈带回样本。
这也是H3火箭首次执行向其他行星轨道的发射任务。火箭在黎明前黑暗的天空中以橙色火焰照亮天际，随着轰鸣声升空。从地面还确认到助推火箭分离的情况。JAXA负责人等确认探测器分离后面露笑容，鼓掌表达喜悦。
H3火箭10号机发射升空共同社
除日本外，美国航空航天局（NASA）、欧洲航天局（ESA）、德国航空航天中心（DLR）、法国国家空间研究中心（CNES）共同参与了MMX项目。搭载的部分设备由海外机构提供。
抵达火星附近的“MMX”探测器效果图共同社
据日方介绍，探测器发射时的重量为4480千克，是日本迄今所发射的最重的探测器。高度约5.3米，展开太阳能板后宽约9米。
根据计划，探测器将于2027年8月抵达火星圈。先让DLR和CNES开发的探测车着陆后，再尝试由探测器进行两次着陆并采集样本。之后对火星的另一颗卫星“火卫二”进行观测，并于2030年11月离开火星圈。预计2031年7月返回地球，投下装有沙砾等样本的回收舱。
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