一图看懂:这次停考的边界
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01
考到一半被请出考场
十月中旬这几天,不少准备留学的考生日子过得像坐过山车。
有人听力听着听着耳机里突然没声了,监考老师走进来通知所有人立刻离场,考试临时取消。
有人前一天晚上九点多刚躺到床上,手机收到消息,第二天的考试取消。
从十月十日到十三日,整整四天,国内由英国文化教育协会运营的雅思机考大面积停摆,不少在这个行业干了十几年的老考官、培训机构老师都直说,干到现在头一回见这种阵仗。
这不是某个考点遇上暴雨、停电那种局部小事故,是全国范围内连着四天的考试临时喊停,不少人考到一半被请出考场,连自己刚才答的题都没来得及最后扫一眼。
更让考生窝火的是,很多人这次考试卡着自己单科重考的六十天期限,晚一天就彻底失去重考机会,还有不少人赶着十月底的海外院校申请截止日,就等着这次出成绩递材料,这下所有计划全被打乱。
不少跨城赶考的学生刚在酒店住下,第二天就收到取消通知,来回的车票、订好的酒店,全成了沉没成本。
要留意 · 不是全部雅思
出事的是英国文化教育协会那条渠道。
IDP教育集团旗下考点同期照常开考。
02
只有这一条渠道
这次出事的不是全部雅思考试,只是由英国文化教育协会负责运营的渠道。
另一边,同属雅思三大主办方之一的IDP教育集团,旗下全国各个考点的考试全程正常进行,一场取消都没有。
很多考生之前根本不知道,在中国内地考雅思,原来还有两个不同的运营方,直到这次英国文化教育协会这边的考试全停了,才反应过来,这么多年自己熟悉的“一家独大”的局面,早就悄悄变了天。
03
四十年与刚转机考
说起来雅思进入中国快四十年,这么多年一直是留学圈公认的硬通货。
早年国内的雅思考试,基本全是英国文化教育协会主导运营,中方的教育部教育考试院负责考点落地、考生报名这些本土环节,剑桥负责出卷,BC负责考务运营,这样合作了三十多年,一直没出过大的乱子。
后来到2024年,IDP教育集团正式进入内地市场,在十几个城市一口气开了二十多个考点,之前延续了几十年的单一运营格局,才算被彻底打破。
偏偏就在今年九月,雅思全面取消纸笔考试,全中国所有考场全换成机考模式。
刚转完机考没一个月,就遇上这次全国性的大面积停考,不少业内人私下议论,说是十一假期之后大量考生扎堆报名,刚上线的新系统根本没扛住这么大的流量冲击,连最基本的压力测试都没做足,最后直接全线崩了。
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04
致歉只说技术故障
事后官方的致歉声明里,只反复提“技术故障”,从头到尾没说清楚到底是什么地方出了问题,只说从十月十四号开始全面恢复考试,还专门在十九号、二十号给受影响的考生加开两天免费专场,异地考生的交通住宿费用可以凭票据报销,实在赶不上专场的人,年底之前还能领到一张免费的考试券。
大家不知道的是,这次停考风波的背后,实际上还有英国文化教育协会自己的一堆麻烦事。
05
七成收入靠这门生意
作为英国外交部下属的官方文化教育机构,它最核心的收入来源就是语言考试和培训业务,雅思这门生意常年占它总收入的七成以上。
但最近这几年,它的日子过得一点都不轻松,疫情期间考生数量暴跌,直接亏了一大笔,不得已向英国政府借了一笔总额1.97亿英镑的贷款,到现在连本金都还不上,甚至提出想用自己收藏的艺术收藏品来抵债。
而在过去的五年里更是持续亏损,前前后后裁掉了两千多名全职员工,英国国家审计署专门出了报告,点名提醒它的财务稳定性已经亮起了红灯。
放在以前,雅思在中国市场根本不用愁生意。
巅峰的时候,一年能有近百万人次参加考试,旺季单日就有七万人在各个考场考试,考位紧张到催生了一堆代抢考位的黄牛,还有不少人为了赶上申请季,专门飞到周边国家去考试。
那时候雅思报名费一路水涨船高,从最早的一千出头,一路涨到两千一百多,就算这样还是一座难求。
但最近这几年,大环境变了,国内出国留学的总人数六年间少了十三万,托福、PTE、多邻国这些考试的认可度越来越高,不少学生雅思考了两三次都达不到目标分数,转头就换了更易出分的其他考试,直接把雅思的市场份额分流走了一大块。
别混淆 · 降价是第一次
报名费从2170元降到1990元。
进入中国市场这么多年,这是第一次。
06
第一次降价
眼看着基本盘一天天收缩,英国文化教育协会去年底终于松了口,进入中国市场这么多年第一次降价,把报名费从2170元降到1990元,想靠降价留住考生。
但另一边IDP进来之后抢市场的动作一点没停,今年刚一开放报名就一口气开了二十多个考点,这次BC停考的四天里,IDP直接在各个考点加开考位,不少急着出分的考生转头就报了名,相当于在竞争对手最狼狈的时候,直接把最核心的用户接了过来。
07
产业链上的寒意
这股寒意顺着考试业务,一路传到了整个雅思产业链上。
早年行情好的时候,雅思考官靠周末加班判卷,一年能拿到不错的收入,现在考试场次砍了近一半,考官们普遍工作不饱和,不少干了十几年的老考官干脆辞职出来自己做自媒体、开工作室。
遍地开花的雅思培训机构日子也不好过,前几年大家还在聊怎么打磨教研、更新教材,这两年坐在一起聊的全是怎么转型,不少机构砍掉了大半雅思班型,转头去做少儿英语、剑桥五级考试的培训,实在撑不下去的小机构,直接被同行合并收购。
经历这些之后,大家应该也看出来了,过去大家默认“考雅思就找BC”的惯性,其实是这么多年没有竞争对手养出来的惰性。
一门一年几十万人参加、营收二十多亿的大生意,长期在缺乏竞争的环境里运行,系统更新舍不得下本钱,服务升级没有动力,直到这次全国停考把所有问题一下子全摆到了台面上。
社会化考试的公信力从来不是靠几十年的老招牌撑着的,你能给考生稳定的考试环境、靠谱的出分效率,大家才愿意选你,要是连最基本的“按时开考”都做不到,再大的牌子也经不起这么消耗。
08
恢复之后的问题
现在考试终于恢复了,免费专场也开了,给考生的补偿措施也在一步步落地,但这场风波给整个行业提的醒远没有结束。
过去考生没得选,现在两个运营方同台竞争,再加上其他语言考试的步步紧逼,谁能把系统稳定性做扎实,谁能把考生的权益真正放在第一位,谁才能最终留在这个市场里。
毕竟对于无数攥着留学申请时间表的年轻人来说,他们要的从来不是什么机构的致歉声明,只是一个能安安稳稳坐进去、顺顺利利考完试的考场,一个能让自己的努力不被突发意外耽误的保障。
而这,本就该是一场考试最应守住的底线。
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