江西
1947年2月12日清晨，河南民权郑庄寨外，晋冀鲁豫野战军第二纵队司令员陈再道接连拿起电话，询问寨内战况。电话那头枪声杂乱，情况越来越坏：第六旅第16团已经突入敌军师部，却没能及时撤出，数千敌军正从四面压来。
陈再道的第一反应，是把部队打回去。
这并非冲动。战场上，一个团被留在敌阵深处，纵队指挥员很难坐视不管。更何况第16团是第六旅的主力，团长宋东旭、政治处主任于哲都在寨内，撤退命令下达时，他们已经与外线部队失去联系。
然而，陈再道向刘伯承请示后，得到的回答却很简短：“不必了。”
这三个字，背后并不是冷漠，而是一次极其痛苦的取舍。
当时，山东战场的压力正迅速增大。1947年1月，华中野战军与山东野战军合编为华东野战军，主力集中于临沂一带。国民党军企图南北夹击，调集大批部队寻求决战，其中包括号称“五大主力”之一的第五军。
第五军原本准备从商丘方向东进山东。中央军委判断，只要第五军进入山东，华野作战将更加困难，于是要求刘伯承、邓小平率部牵制这支劲旅，不能让它顺利增援。
陈再道率第二纵队赶到曹县一带时，原想抓住第五军第45师，但敌军已经先行转移。追赶不及，便只能改打“敌人所必救”的目标，把矛头指向尚未完全东进的整编第85师。
刘伯承亲自到第二纵队部署任务，意思很明确：攻打郑庄寨的敌师部，声势必须打出来，逼第五军回援。一旦目的达到，部队立即撤走，不能恋战。
郑庄寨位于民权县东站附近，寨内驻有整编第85师师部及一个步兵团，还有炮兵、工兵和通信部队。这样的目标看似不大，实际戒备森严。更麻烦的是，第二纵队各部准备并不充分，双方火力也有明显差距。
2月11日深夜，第四旅先行发起攻击。突击队扛着梯子摸到寨墙下，却发现梯子短了一截。第一次冲击只得撤回，重新寻找材料。等到凌晨再次进攻，敌军已经从惊慌中缓过神来，寨墙周围布置起密集火力。
战机稍纵即逝。第一次冲击没有接上，第二次便困难得多。
原定协同进攻的第六旅第16团，也因途中遭遇敌军一个营而延误。团长宋东旭留下第二营阻击，亲自带第一营、第三营赶赴郑庄寨。凌晨2时许，第16团终于投入战斗，并从突破口冲进寨内。
有意思的是，这次作战本来只求制造声势，并非一定要攻占师部。只要整编第85师感到危险，向第五军求援，牵制任务便算完成。可是突入寨内后，战斗迅速变得复杂，部队越打越深，外线联系也逐渐中断。
整编第85师师长吴绍周见师部受到威胁，急忙向第五军求援。凌晨4时，刘邓首长收到消息，第五军已经从砀山回援。野司随即命令第二纵队撤出战斗。
命令传到外线时，第四旅和第六旅开始后撤。第六旅旅长王天祥、政委刘华清却发现，第16团的电话已经打不通。他们派人进寨传令，但此时第16团已经被敌军从内外两面压住。
寨外的部队没有马上走远。
王天祥、刘华清放慢行军速度，仍希望宋东旭能够带部队冲出来。直到天亮，寨内依然枪声不断。陈再道得知实情后，下令打回去救人，并再次向野司请示。
刘伯承沉默片刻，作出了停止增援的决定。因为这时任务的核心已经完成，第五军被成功调回，山东方面争取到了宝贵时间。若第二纵队重新投入战斗，面对已有准备的第五军和整编第85师，救援部队很可能同样陷入包围。
战场上，有时最难下达的命令，不是进攻，而是放弃营救。
第16团先后组织两次突围，都被敌军击退，只能依托寨内阵地固守。子弹耗尽后使用手榴弹，手榴弹用尽便拼刺刀。战斗持续到2月12日下午，敌机对阵地实施轰炸，寨内的枪声才逐渐停息。
郑庄寨一战，第二纵队伤亡1725人，其中牺牲1090人。第16团损失最为惨重，团长宋东旭等多名干部牺牲，突围出来的指战员仅40余人。
这场战斗没有出现在莱芜战役最醒目的位置，却实实在在牵住了第五军。第二纵队撤离后，仍继续在豫鲁边境活动，直到华东野战军于1947年2月20日发起莱芜战役。第16团留在郑庄寨的枪声，成为那场大胜背后少有人提及的一笔代价。
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