来自拉丁美洲脑健康研究所(BrainLat)等国际研究机构的研究人员在《Nature Communications》期刊上发表了一篇题为《Creative experiences and brain clocks》(创意体验与大脑时钟)的研究论文。研究人员利用脑电图(M/EEG)数据与机器学习技术开发了能够预测大脑生物学年龄的“大脑时钟”,用于评估不同创意体验对大脑年龄差的影响。
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研究结果表明,无论是长期从事艺术与竞技的专业人士,还是短期接受训练的初学者,其大脑生物学年龄都显著低于实际年龄,展现出显著的大脑延缓衰老特征。
这项“大脑时钟”研究并非抽象的概念,而是一套基于全脑功能连接与计算建模的综合评估方案:
大脑年龄差(BAG)评估:研究团队首先利用1,240名受试者的脑电功能连接数据训练支持向量机模型,精确预测个人的大脑年龄,并计算预测年龄与实际年龄的差值。如果BAG > 0,代表大脑处于加速衰老状态;而若BAG < 0,则代表大脑比实际年龄更年轻,处于延缓衰老状态。
跨领域的专业人群对比:研究人员对232名受试者进行了深度分析,涵盖了四大具有代表性的创意体验领域:
探戈舞者:具备多年正规探戈指导与舞蹈练习经验的人群。音乐家:拥有5年及以上乐器演奏或声乐训练经验的专业与业余音乐人。视觉艺术家:经过多年大学级绘画与视觉艺术专业训练的艺术家。电子竞技玩家:高强度从事即时战略游戏(如《星际争霸II》)的资深玩家。
短期学习与训练实验:针对完全没有游戏经验的普通人,研究人员安排了30小时的即时战略游戏训练,对比训练前后的脑电变化,并设立了活性对照组以排除干扰。
为了确定创意体验是否真的能够延缓大脑衰老,研究人员进行了一系列对比与统计分析:
专业人士的大脑显著更年轻:在所有创意领域中,专业人士的大脑年龄平均比非专业的同龄人年轻约5.5岁。其中,探戈舞者的大脑平均年轻7.1岁,视觉艺术家平均年轻6.2岁,音乐家平均年轻5.4岁,电竞玩家平均年轻4.1岁。
短期学习也能带来积极改变:毫无经验的受试者在接受30小时的即时战略游戏训练后,其大脑年龄也比训练前年轻了3.1岁。相比之下,玩规则相对固定、缺乏即兴创造的棋牌类游戏(如《炉石传说》)的对照组则没有出现这种大脑延缓衰老的效果。
技能越熟练,大脑越年轻:研究还发现,受试者的专业技能水平、操作速度(如每分钟操作数 APM)与大脑年轻化程度呈显著正相关。熟练度越高、训练投入越多的人,其大脑年龄差负值越大。
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为什么创意体验能够让大脑保持年轻呢?
保护易受衰老侵袭的脑区:大脑中的前额叶-顶叶枢纽在自然衰老过程中极易发生连接下降。而舞蹈、音乐、绘画和电竞等创意活动能够显著增强这些关键枢纽区域的网络连接强度。
提升大脑局部网络传输效率:创意体验显著提高了大脑网络的局部效率,使大脑各局部区域间的信息处理更加精准高效。
驱动全脑生物物理耦合与神经可塑性:全脑模型分析显示,长期的创意积累能够增强全脑网络间的生物物理耦合强度,反映出深度的神经可塑性重构。
创意体验提供了一种方便、愉悦且无创的方式,可以在日常生活中作为促进脑健康和预防认知衰退的有效手段。这为未来将艺术、音乐和创造性活动纳入社会处方与健康干预提供了坚实的科学依据。未来,研究人员希望进一步扩展研究,探索写作、戏剧表演等更多创意领域对脑健康的长期影响。
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