在2006年,地点是太平洋瓜加林环礁。SpaceX的猎鹰1号火箭点火并升空,在25秒后爆炸并坠入海中。这家初创公司花费了数千万美元,准备了4年,这次发射对公司的生存很重要。面对失败,创始人马斯克很快说出了一个解释,但是这个解释背后的情况让一些人离开,造成了人才流失的问题。
在事故发生以后,马斯克没有等残骸分析的结果出来,就在公开研讨会上说了事故的原因。他说这是因为一名最有经验的技术员操作有失误才导致的。被说是那个人的人是霍尔曼,他是联合创始人汤姆·穆勒招进来的核心工程师。霍尔曼因为用创新的方法省钱而出名,他甚至曾把洗车机的阀门改来用在火箭上,他是团队里的技术骨干。
当时霍尔曼正在海岛上打捞火箭残骸。回国后,他看到头条新闻把自己定为罪人,心里感到震惊和愤怒。他直接走进马斯克的办公室,要求说明事实。面对质问,马斯克冷淡地回答说,自己是CEO,负责和媒体打交道,这件事不需要霍尔曼管。这种态度让两人的关系变得很冷。
![]()
在三个月之后,官方发布了调查报告。调查结果显示螺丝紧固没有出现问题,并且保险锁线也是完好的。真正的故障原因是一颗铝制螺母因为高盐分的海风而出现了腐蚀和开裂的情况。这颗螺母的选用方案是由马斯克亲自确定的,其目的是为了追求火箭的极限轻量化,以此来降低发射成本。
在真相出来以后,马斯克接受了这个结论,并且下令把全部的铝螺母换成不锈钢的。经过计算可以看到,不锈钢螺母不但耐腐蚀的性能更好,而且成本也比之前用的5美元铝螺母低。这说明,马斯克之前追求的极致轻量化方案,不仅在技术上有疏忽,在经济上也是不对的。
虽然有铁证证明了霍尔曼的清白,但是马斯克没有公开收回对霍尔曼的责难。这种沉默让霍尔曼感到心寒。霍尔曼是早期核心技术人员,他脑活手巧,为公司节省了大量成本。他原本希望自己的贡献能得到公正对待,可是管理层的傲慢让他彻底失望。
在事故发生1年之后,霍尔曼收拾了行李并离开了SpaceX。他的离职不但是个人职业选择的改变,而且也是公司核心技术力量的一次损失。伯乐汤姆·穆勒对这件事感到无奈,并说公司失去了一个优秀的人。这段经历变成了SpaceX早期发展中一段不为人知的遗憾。
在多年之后,当有人问起这件事的时候,马斯克说他不记得了。可是,这件事说明了权威和事实之间有冲突。马斯克用第一性原理算出了火箭的重量和成本,但是他没有算到基本的自然环境因素。他为了追求极致的轻量化而选用了铝,结果后来换成了更便宜并且耐用的不锈钢,这显示了决策有不合理的地方。
这个故事说技术错误能很快通过换零件来改好,但是被冤枉的人的信任一旦坏了就很难再回来。马斯克的傲慢与偏执让公司变得快,也让核心人才一直离开。在要效率的时候,企业要看事实并对人才好,这是企业长期发展要面对的事。
特别声明:以上内容(如有图片或视频亦包括在内)为自媒体平台“网易号”用户上传并发布,本平台仅提供信息存储服务。
Notice: The content above (including the pictures and videos if any) is uploaded and posted by a user of NetEase Hao, which is a social media platform and only provides information storage services.