河北
WNBA在其近30年的历史中，受欢迎程度达到了前所未有的高度。到场观赛人数和电视收视率均飙升至历史新高，而社交媒体也让许多球员成为家喻户晓的名字。
然而，联盟知名度的提升也带来了负面影响，许多球员更容易成为骚扰和性化的目标。
可以说，没有谁比亚特兰大梦想队的球星安吉尔·里斯更清楚这一点了。自从她在路易斯安那州立大学打球那会儿起，她就一直是女子篮球界最炙手可热的球员之一。高人气确实提升了她的商业价值，但也让她频频成为攻击目标，而这些批评早已超出了篮球本身。
安吉尔·里斯予以回击
在自己的播客节目“Unapologetically Angel”中，里斯回应了一些人的批评——他们说她在社交媒体上晒身材，就是“主动要求被性化”。她认为，女性运动员展示自己的外貌天经地义，不该因此被人质疑动机，更不该被人拿来做文章。
“我不知道那是什么意思，因为我是一个美丽的女人，我一直在发我穿比基尼的照片，我身材很好，我为此努力，” 里斯 表示。“如果我想发我穿比基尼的照片，我应该能够做到而不被说成是我在自找的。”
“这种事已经发生了非常非常久了，不，是现在，而现在就像是，好吧，换个新花样吧，” 她继续说道。
里斯明确表示，对自己外表感到自豪不应该引来不当评论或改变人们对她作为运动员的看法。她进一步表示，这种自信在过去就一直很明显，但直到社交媒体和联盟变成现在这样，才成了一个问题。
“我敢肯定斯凯拉·迪金斯当时在晒她的比基尼照片。我能有今天，是因为她先趟了这条路，她是鼻祖，”她说。“明白了这一点，我就想，如果社交媒体在她最火的时候就已经很发达了，在那方面，她会不会也经历同样的事？一个漂亮女人，发照片，永远光鲜亮丽，她能逃得过吗？”
网络曝光催生了商业机会，推高了球员的知名度，但也让批评和一些过去根本不存在的行为有了空间。
里斯提到了莉莎·莱斯利和蒂娜·汤普森等传奇人物，她们在名人堂级别的职业生涯中一直追求时尚，但很少成为全国热议的话题，因为当时社交媒体还不发达，联盟也还没有现在这么大的影响力。
WNBA的辣妹时代
虽然关注多了也有不好的地方，但里斯没有忘记庆祝联盟的崛起——这让当今的球员比以往任何时候都更有信心，在场上和场下通过自己的风格展示个性。
“现在火得不行。我很高兴看到所有精致女孩都能炸场，在入场通道上美美的，而且能一直这么美下去，因为我们这个联盟里有几位模特，我们这儿有几个颜值天花板，”里斯说。
赛前球员通道走秀已成为联盟最吸引人的环节之一，甚至比NBA的同类环节更受关注。这些画面经常在社交媒体上刷屏，是WNBA独特粉丝文化的一部分。
在篮球之外，球迷们因为球员和球队的时尚品味与影响力而支持他们。这也在很大程度上推动了联盟的崛起。虽然球迷对球员获得更大表达自由的反应褒贬不一，但这已经成为女子篮球不可分割的一部分。
随着WNBA持续发展壮大，像里斯这样的球员会继续自由地展现自我，不管外界怎么看。“辣妹时代”已经到来，只要球员们继续在球场上大放异彩，这个时代就会一直延续下去。
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