北京
来源：科技日报
科技日报记者 张梦然
美国斯坦福大学研究团队找到了一种能让白化珊瑚快速复原的办法：把白化珊瑚与基因相同的健康珊瑚短暂贴在一起，它就能在几周内重新恢复健康。这是迄今观测到的珊瑚白化后最快的恢复速度。相关成果14日发表在《科学进展》上。
珊瑚白化是海水升温引起的。水温过高时，珊瑚会排出寄居在自己组织里、为它提供能量和色彩的藻类。失去这些伙伴后，珊瑚会挨饿，变得惨白，还容易被有害藻类乘虚而入。就算熬过白化，要彻底恢复往往也要几个月甚至几年。因此热浪过后，白化珊瑚常被认为已经没救了。
这项研究的起点是一次意外。2025年，海洋科学教授史蒂夫·帕伦比发现，取自同一群体的两块珊瑚碎片，一块白化、一块健康，在水箱里翻倒后碰在了一起，而接触的地方，白化的那块重新有了颜色。这一现象启发了正在研究珊瑚病害的博士生丹尼·柯林斯：有害细菌能靠接触传染珊瑚，那么反过来，能不能用接触把有益藻类送回去？
他做了一个简单实验：从同一只珊瑚身上取下10对碎片，每对都包含一块白化的和一块健康的，其中5对只隔几毫米、让它们接触，其余保持分离。结果，接触过的白化碎片在7周内全部恢复健康，没接触的则全部死亡。显微镜下可以看到，接触后不久，珊瑚组织里的微小通道就对接贯通，成为藻类和养分流动的通路，有益藻类在3天内便从健康碎片转移到了白化碎片上。
更重要的发现是，恢复并不依赖长期贴在一起，那些只接触了一周甚至仅5天的碎片，同样在7周内完成恢复。真正推动复原的，是进入白化珊瑚体内的藻类自己大量繁殖：接触后的第二周，这些藻类数量每4天翻一倍，速度大约是野生珊瑚的10倍。
不过团队提醒，这套办法眼下还难以直接用于修复珊瑚礁：它要求每一块白化珊瑚都有一个基因完全相同的健康“孪生兄弟”，这在野外的大规模修复中并不现实。接下来几个月，团队打算寻找不需要身体接触的替代方案，比如在热浪到来前先从健康珊瑚中采集藻类，再批量投送给已经白化的珊瑚。
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