辽宁
被遗忘的太仓老牌之五。这个“遗忘”实在太可惜了。
中秋国庆走亲访友，太仓人最先想到的地方伴手礼，向来绕不开太仓肉松、双凤爊鸡、新毛芋艿这几样。可如今不少太仓人的礼单上，已经悄悄把双凤爊鸡划掉了。
要说清这件事，得先提双凤另一样老小吃“麻雀蛋”。这不是真的麻雀下的蛋，是把面粉捏成麻雀蛋大小的圆球，上白面粉加鸡蛋清、酵母粉揉成面团，搓条切粒，筛成圆粒后用砂炒熟，趁热倒入桂花、玫瑰、橘皮、酸梅和白糖调成的溶液中拌匀风干。模样看着还真有几分像。过去物资紧俏的年月，这东西大人小孩都爱吃，走亲访友称上一斤，也是拿得出手的体面伴手礼。可等到大家日子过好了，它的毛病就全露出来了：外皮太硬，牙口不好的根本咬不动，高油高糖的做法也不符合现在大家对健康饮食的要求，这道当年的抢手美食，慢慢就没了市场。
爊鸡本来不该落得和“麻雀蛋”一样的下场，鸡肉本身从来都是老百姓餐桌上的硬菜。可如今双凤爊鸡不受本地人的待见，问题偏偏就出在“鸡”身上。拆开包装咬一口，只能吃到调料泡出来的酥如烂泥的肉，连一点鸡肉该有的肌理感都找不到，吃进嘴里全是调料的香味，半分鸡肉本身的鲜气都尝不到。不止双凤爊鸡，不少地方的传统卤鸡，如常熟叫化鸡、篱集烧鸡、开封桶子鸡，现在都有这个通病。
问题明着在鸡身上，根子其实出在选料的人身上。现在不少作坊做爊鸡，用的都是笼养速成鸡。这种鸡哪怕你白切、炖汤、红烧，怎么做都不好吃，肉质看着嫩，却没有土鸡该有的紧实嚼劲，吃进嘴里像嚼豆腐渣，连鸡肉最基本的鲜香味都没有。用这样的鸡下锅，哪怕卤料放得再足、香料堆得再多，做出来的东西也只能是调料味，根本撑不起老食客记忆里的味道。
很多老太仓人都记得，早年正宗的双凤爊鸡，用的都是本地草鸡或者三黄鸡，配上年份足够的老卤，加十几种香料慢火焖煮，做出来的成品皮色金黄，鸡肉酥而不烂，鸡汁油而不腻，冷热吃都香，咬开的每一口都能尝到鸡肉本身的鲜。
关于双凤爊鸡的来历，当地还流传着一个和唐伯虎有关的故事。说明朝弘治年间，唐伯虎和祝枝山结伴来双凤拜访当地名士周榆庵，主人家就用祖传秘方做的爊鸡招待两位大才子。两人本就是出了名的口味刁的美食家，一口下去就被这香嫩鲜酥的口感征服，吃得赞不绝口，唐伯虎吃完还特意写诗，留下了“十景风光似建康，物产丰富名外扬”的句子。
不过老食客都知道，这个风雅的传说大概率是后人附会出来的。有据可查的双凤爊鸡产业，其实起步于1984年，当年太仓县粮食局和双凤乡联合办起食品厂，专门研发这款特色产品，1990年就注册了“春凰”商标。之后一路拿奖，江苏食品博览会金奖、中国国际食品博览会质量之星、江苏省名牌产品，1994年还拿到了香港国际食品博览会金奖，2018年，双凤爊鸡制作技艺也被列入了苏州市级非物质文化遗产名录。
传说再好听，名头再响亮，终究抵不过食客嘴里那一口真实的味道。就像曾经风光的“麻雀蛋”，光靠文化噱头留不住现在的年轻人。大家买爊鸡，买的从来不是印在包装上的奖项，而是一口实实在在的、属于本地老味道的鸡肉香。
今天说现在的双凤爊鸡的不是，不是要贬低这只太仓人心头的名吃，恰恰是想给做爊鸡的经营者提个醒：这块攒了几十年才闯出来的非遗招牌来之不易，只有守住选料的本分，用真材实料做鸡，才能让这只双凤爊鸡，一直稳稳立在太仓人的餐桌和礼单上。
你印象里最好吃的双凤爊鸡是哪一年买的？评论区聊聊你记忆里的那口老味道。
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