火药16条冷知识

1、火药最早的名字，其实就是 “会着火的药”
火药最初不是用来打仗的。它名字里的 “药” 字，才是它的老本行。汉代的《神农本草经》把硝石和硫磺都列为药材，硝石还被评为 “上品”。李时珍在《本草纲目》里说火药能 “治疮癣、杀虫、辟湿气温疫”。老辈人用硫磺皂杀菌，道理跟这个一脉相承。火药从药房里走出来，走进了咱们的生活。

2、炼丹家想炼长生不老药，结果炼出了火药
古代炼丹家把硝石和硫磺放进丹炉里，希望炼出长生不老丹。这两种东西凑到一起，脾气特别坏，稍不留神就猛烈燃烧。唐元和三年，方士清虚子记载了一个 “伏火矾法”，方子写明要把药罐埋进地里操作，说明炼丹家已经知道这东西会炸。长生药没炼成，火药倒是先出来了。

3、黑火药的基本配方，老辈人叫 “一硝二磺三木炭”
这个口诀很多人听过。它说的是黑火药的三种原料：硝石、硫磺、木炭。硝石是氧化剂，硫磺和木炭是燃料。现代黑火药的标准配比大约是 75% 的硝石、15% 的木炭和 10% 的硫磺。古人的口诀虽然粗略，但基本原理是站得住脚的，这是老祖宗在反复试验中摸索出来的。

4、火药里的硝石比例，越调越高，威力越来越大
最初的配方中硝石比例并不高。后来人们发现，硝石加得越多，火药烧得越快、力量越大。到后来硝的比例逐渐升到 75% 甚至 80%，这是理论上的最佳数量。这个调整过程不是哪个聪明人一次算出来的，而是工匠们一代一代试出来的经验。咱们现在搞农业生产，施肥配方也是这个道理，得在实践中慢慢摸索。

5、火药没上战场之前，先当了爆竹给老百姓过年
南北朝时期，人们过年时在院子里烧竹筒，竹筒受热爆裂发出响声，用来驱赶 “山魈恶鬼”，这叫 “爆竹”。后来人们把火药装进竹筒里，声音更响、烟雾更浓，这就是火药爆竹的雏形。到了宋代，老百姓改用纸卷火药，串成一串，叫 “编炮”，也就是今天的鞭炮。过年放炮仗这个习俗，从南北朝算起已经一千多年了。

6、古人发现爆竹的硝烟可以消毒防疫
火药燃烧后产生大量二氧化硫，这种东西在潮湿空气里会变成亚硫酸，有很强的杀菌能力。宋代人发现火药爆竹不仅有雷声，还有硝烟散出，而 “爆竹散出的硝烟有消灭空气中病菌的功效”，所以瘟疫发生的时候人们经常燃放爆竹。古人不知道二氧化硫的化学原理，但他们凭着经验观察到了效果。这跟咱们老一辈人用艾草熏屋子防病的思路是一样的。

7、火药在古代就用来开山、修路、挖渠
火药刚发明不久，老百姓就拿它干力气活了。古代猎人用火药设置陷阱捕捉猎物，农民用它开山、筑路、修渠。1548 年，欧洲有记录显示人们用火药来疏通河道。在没有挖掘机和推土机的年代，火药就是老百姓手里最得力的工具。咱们国家上世纪修红旗渠，也有爆破开山的功劳。

8、19 世纪修铁路挖隧道，全靠炸药开路
19 世纪是铁路大发展的年代。美国的太平洋铁路穿越内华达山脉，大约 3000 名华工用铁镐、铁锹和爆破火药，硬生生在坚硬的花岗岩中打通了 18 条隧道。诺贝尔发明的安全炸药使铁路公司能够安全地炸开大山铺设铁路。可以说，咱们今天坐火车走南闯北，脚下这条铁路上有炸药的一份苦劳。

9、诺贝尔不光造炸药，他的发明让采矿和修路变得更安全
瑞典人诺贝尔 1867 年发明了硅藻土安全炸药，把不稳定的硝化甘油吸进硅藻土里，运输和使用都安全多了。这种炸药比黑火药威力大得多，又安全可靠。诺贝尔一生获得 299 种发明专利，其中 129 种跟炸药有关。他去世前把大部分遗产捐出来设立了诺贝尔奖。炸药用来建设，奖金用来奖励科学，这个人的一生很有深意。

10、炸药在农业上还能给土地 “松骨”
土壤板结是农民的老大难问题。上世纪五六十年代，咱们国家不少地方的农民尝试用爆破方法松土，在田地里打炮眼、装少量炸药，把板结的土层炸松。1958 年以后，很多地区把 “爆炸松土” 用在农业生产上，尤其在深耕方面做了大量试验，效果不错。这法子虽然听着吓人，但用的药量很小，目的就是让庄稼的根扎得更深。

11、火药在医疗上真的用过，不是瞎传
明代李时珍把火药收入《本草纲目》，明确指出火药 “治疮癣、杀虫、辟湿气温疫”。《神农本草经》更早就把硝石和硫磺分别列为 “上品” 和 “中品” 药材。当然，今天咱们不能自己配火药来治病，但这段历史说明，火药和医药本来就是一家人，都是从炼丹炉里出来的。

12、烟花能五颜六色，靠的是加金属盐
火药本身只产生黄色和白色的光。要让烟花呈现红、绿、蓝等颜色，得在火药里添加不同的金属盐。铜燃烧时火焰变绿，硝酸锶、碳酸锶燃烧时火焰变红，硝酸钠、草酸钠燃烧时火焰变黄。这些金属盐按不同比例和次序放进烟花里，就能让天空变得五彩斑斓。过年看烟花，看的不光是热闹，也是化学在给咱们表演。

13、中国古代火器曾经领先世界，后来被别人赶超了
宋代是中国火药武器大发展的时期。公元 970 年，冯继升等人向朝廷献上火箭法。公元 1000 年，唐福献上火箭、火球、火蒺藜。朝廷专门组织人编纂《武经总要》，记录了世界上最早的一批军用火药配方。但到了明清以后，西方在火药和火器上进步更快，反过来用咱们发明的东西打开了咱们的国门。这段历史值得咱们记住：技术不能停步。

14、火药的发明直接催生了现代化学
炼丹家为了搞清楚火药为什么着火、怎么控制它，开始系统地研究物质之间的反应。火药的研究让热兵器取代了冷兵器，也催生了现代化学学科，使人类从神秘学主导的炼金炼丹走向了真正的科学实验。咱们今天化学课本上的很多基础知识，源头都可以追溯到炼丹家守着炉子观察火药的那个年代。

15、传统火药配方今天还在用，只是更精确了
黑火药虽然已经有一千多年历史，但至今仍被用于烟花、鞭炮、导火索和模型火箭。现代的烟花爆竹制作技艺已经被列入非物质文化遗产名录。传统火药配方正在经历数字化的精确优化，绿色环保爆破技术也在国家基础建设中广泛应用。老东西不等于没用，关键是看怎么用、用在什么地方。

16、火药教会我们最重要的一课：能量用在哪，结果大不同
同样一包火药，放在战场上就是杀人的武器，放在矿山里就是开路的工具，放在节日里就是喜庆的烟花。诺贝尔发明炸药建工厂、修铁路，也用遗产设立了诺贝尔奖。火药本身没有善恶，关键看用它的人把能量引向哪里。咱们老一辈人常讲 “手艺不分好坏，看人怎么使”，说的就是这个理。

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