河北工人开挖排水沟，一锄头落下，土里窜出一窝花斑毒蛇吓得人后

我是河北一个出苦力的工人，家在县城边上的杨树屯，常年跟着建筑队在外头跑。那年春天，我在县城东南角一个工地上挖排水沟，活儿是镇上下来的，说是要修地下管网，工期紧，一天得挖几十米。我们这队人，全是附近村子里的壮劳力，谁也不敢偷懒，因为包工头老周说了，干不完一天，扣一天工钱。我那时候四十出头，正是家里顶梁柱的年纪，儿子上高中，媳妇在家种地，老娘有风湿病，天天离不开药，一家人的指望都在我这把力气上。

那天上午，太阳还挺好，我弯着腰刨土，一锄头下去，觉得锄头底下像碰到了什么活物似的，猛地震了一下。我心里还纳闷，这土里能有啥？没等我反应过来，土堆里就“呼啦”一下窜出一窝花斑毒蛇，少说也有五六条，每一条都有擀面杖那么粗，蛇身上的花斑在日光下晃眼，一条条竖着半截身子，吐着红芯子。我吓得“啊”了一声，手一松，锄头差点砸到脚面上，整个人往后一退，脚后跟绊在土块上，一屁股坐在了沟沿上。

这一嗓子把工友们都引来了。他们站在沟边上一看，也吓了一跳，有人喊：“哎呀妈呀，怎么这么多毒蛇！”有人抄起铁锹就要拍。我坐在地上，心跳得咚咚的，看着那些蛇，一时竟不知道该说什么。其实我从小怕蛇，可我又记得我奶奶的话。奶奶是村里年纪最大的老太太，她说过，蛇是地下的仙，你刨了它的窝，它才咬你；你要是绕着走，它也不招你。我奶奶一辈子没伤过蛇，活了九十二岁。可我这些工友不信这个，他们一拥而上，铁锹、镐头全往那堆蛇身上招呼。也就几秒钟的功夫，那几条蛇就死的死，逃的逃，地上一片血肉模糊。

我看着那条最大的蛇，被铁锹拍成了两截，头还一张一合地咬土，心里突然觉得特别难受。我喊：“别打了！都打成这样了，放它们一条生路吧！”一个工友回过头，瞪了我一眼：“二魁，你是不是吓傻了？花斑蛇剧毒，咬你一口，你哭都来不及！”我没再说话，默默地站起身，拍了拍屁股上的土。这时候老周来了，他看了看地上的死蛇，又看了看我们，说：“不就几条蛇吗？看把你们吓的！赶紧干活！耽误了进度，今天工资全扣！”他指着我说：“二魁，是你刨出来的，今天你多加半方土，挖不完别吃饭。”我低着头应了一声。

那半天，我手里的锄头就跟灌了铅似的。我不停地想，要是我不挖那一锄头，这窝蛇还好好的。可我要是不挖，谁给我钱？我媳妇在家等着我寄钱回去，儿子一个月生活费就得八百，我妈的药一盒一百多。这些都压在我一个人肩上，我哪儿顾得上什么蛇呀仙的。

晚上回了工棚，我浑身像散了架，躺床上不想动。手机响了，是我媳妇打来的。她问我：“工资下来没？儿子这周要开家长会，你不在家，我去。”我说：“还没呢，老周说工程完了才结。”她叹了口气：“那你别太累，注意身体。”我嗯了一声。她又说：“妈今天又念叨你了，说你一个人在外头，吃不好睡不好的，让你别惦记家。”我听着，鼻子一酸，赶紧把电话挂了。我怕她听出我哭了。

那天晚上，我做了一个梦，梦见那条被我刨出来的大蛇，变成了一个老头，穿着一身灰衣裳，站在我床前，对我说：“你心不坏，可你躲不过。”我一下惊醒了，出了一身冷汗。工棚里鼾声此起彼伏，我一个人睁着眼，直到天亮。

第二天干活，我心里一直忐忑。中午歇晌的时候，我一个人蹲在昨天拍死蛇的地方，看着土里渗进去的血，心里发麻。我拿起锄头，想再刨两下，把那些血盖住，谁知道一刨下去，觉得锄头碰了个硬东西。我蹲下来，用手扒开土，看见一个红布包。那布包像是以前老布做的，已经褪成了暗红色。我打开，里面是一枚黄铜钱，还有一张纸条，纸条上的字是用毛笔写的，歪歪扭扭，就两个字：“平安”。纸条边上已经烂了一圈，可那两个字还能认出来。我揣进兜里，像是捡了宝一样。我也不知道是谁埋的，可我觉得，这就是老天爷给我的暗示，让我平平安安的。我往手心里吐了口唾沫，攥紧锄头，接着挖。

可该来的还是来了。又过了几天，工地赶进度，老周让我们连着加了三个班。我每天在沟里站十几个小时，腰都直不起来。那天傍晚，刚下过一阵雨，沟边上的土泡得松软。我站在沟底，正往上甩土，觉得脚底下一滑，整个身子就出溜下去了，右边膝盖重重磕在沟底一块石头上。我疼得眼前一黑，喊了一声，就趴在沟里起不来了。工友们把我弄上去，送到医院，一拍片子，髌骨骨裂，要住院。

老周来医院看了看，扔下两千块钱，说：“二魁，你好好养着，工地上的事你就别操心了。”我一听他那意思，是想把我打发了。我心里那个冷啊，可又没什么办法。我媳妇第二天就到了。她穿着一件旧棉袄，眼睛肿着，一进病房就骂我：“让你不要命地干！这下好了吧？家里本来就没攒下钱，这又得花一笔！”我躺在床上，眼泪在眼眶里打转，说不出话。她骂完，又坐到床边，帮我把被角掖好，低声说：“算了，人没事就好。钱没了还能再挣，人要是没了，啥都没了。”

住院那些天，我媳妇白天去工地讨说法，晚上回来陪我。她睡在旁边的空床上，夜里我腿疼得睡不着，翻来覆去，她就起来给我揉腿，揉着揉着，她的手也哆嗦。我看着她手上的裂口，想起她在家种地、喂猪、伺候老人，哪一样不比我轻省？我以前总觉得她在家享福，现在才明白，她比我苦多了。有一天儿子打来电话，问我腿好了没有，他说他不想上补习班了，想省点钱给我买营养品。我听了又心酸又生气，骂了他几句，挂了电话，我媳妇在一边抹眼泪。那一刻我就想，这辈子哪怕腿瘸了，我也得给这个家撑出一片天来。

后来我媳妇去找老周理论，要工伤赔偿。老周说她胡搅蛮缠，说我自己不小心。我媳妇就坐在工地门口堵着，也不吵也不闹，就一遍遍地把老周克扣工资、强逼加班的事儿跟路人说。老周怕影响不好，又怕真闹到劳动局，最后答应了出全部医药费，再补我两个月误工费。这事才算完。

出院以后，我腿瘸了，干不了重活。工地上不能去了。我拿着那点钱，跟我媳妇商量，在镇上菜市场租个摊位卖菜。虽然挣得不多，可每天能回家，能见着儿子，能给我妈买药。我媳妇没怨我，她说：“你这个人，一辈子就是实心眼。卖菜就卖菜，咱踏实过日子，比啥都强。”

我们的摊位在菜市场最西头，卖的是白菜、土豆、黄瓜这些家常菜。刚开始生意不好，我媳妇嘴甜，见到人都叫大姐大哥，时间长了也有了些老主顾。我腿脚不利索，搬东西慢，她就让我看着摊，自己骑着三轮车去进货。我不放心，非要跟着，她就骂我：“你那个腿，还想让人家以为我虐待你？”我知道她是心疼我，可我也心疼她。慢慢地，我们摊位前的人越来越多，日子也有了起色。

现在，我每天凌晨三点骑着三轮车去批发市场进货，天不亮就摆好摊。我媳妇负责卖菜，我负责搬运和跑腿。儿子周末来帮忙，成绩也比以前好了。我把那个红布包挂在摊位的柱子上，上面那枚铜钱已经磨得发亮。有时候闲着，我会看着它发一阵呆，想起那年春天，想起那窝花斑蛇。

我想，那窝蛇要是没遇见我，也许还在土里过着安稳的日子。可这世上没有那么多“要是”。人这一辈子，就像在地里刨食，你永远不知道下一锄头会刨出什么。也许是一块石头，也许是一窝蛇，也许是一个写着“平安”的红布包。可不管刨出什么，日子总得往下过。我们这些人，谁不是一边害怕，一边往前走呢？就像那蛇，被人打了，疼了，只要没断气，还得往洞里爬。

现在我不怕蛇了。有时候在菜市场看到有人卖蛇，我会停一停，看看那笼子里的蛇。它们蜷在一起，一动不动，眼睛冷冷地看着外面。我就想，它们心里也许也有个家，也有想回去的地方。可我救不了它们，我能救的，只有我自己的家。

那天晚上收摊，我又在摊位前坐了一会儿。路灯亮了，街上的人少了。我起身，把那红布包往柱子后面放好，关上灯，锁了门。明天还要早起。这日子，就像那蛇一样，只要没被打死，就得继续往前爬。