前因
早在元朝末年,倭寇便屡屡袭扰辽东沿海。明朝建立之后,朱元璋为防范倭寇,同时杜绝张士诚、方国珍残余势力沿海作乱,早早推行海禁,严控沿海百姓私自出海。
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永乐皇帝朱棣
到永乐年间,日本正处在南北朝分裂混战的阶段,大量流民、败兵流落海上,靠劫掠中朝沿海为生,倭患愈演愈烈。明成祖十分看重辽东海防,启用总兵刘江镇守辽东,命他整顿守备。刘江随即在望海埚修筑堡垒、增设烽火台,派驻一千多名守军,构建起一道坚固的沿海防线。
彼时朝鲜探知倭寇即将进犯辽东,紧急将情报传至京师。朱棣闻讯,立刻传旨刘江严加戒备。而此时的刘江,身上还背负着罪责。此前跟随成祖北征蒙古,他因守备疏漏造成不小伤亡,此番属于戴罪镇守,急需一场大胜来洗刷过失,赢得朝廷信任。同时也能看出,明初水师力量有限,沿海御敌主要依靠陆上卫所伏击反击。
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明军抗倭保家
战事经过
瞭望哨很快发现王家岛海面出现火光,倭寇船队已经逼近金州。刘江迅速定下完整的伏击计策:徐刚带领步兵埋伏在望海埚山下;钱真率领骑兵待机,待倭寇登陆之后绕至后方截断退路;百户姜隆带人悄悄迂回海边,伺机焚毁敌船,断其归路。
没过多久,一千五百多名倭寇搭乘三十一艘战船,于马雄岛登陆。刘江派出少量士兵前去诱敌,两军稍一接触,明军便佯装败退,向着望海埚方向逃跑。倭寇不知是计,一路尾随,径直闯入预设战场。
倭寇刚刚进入堡内,明军旗帜自堡后竖起,炮声轰然响起,山下伏兵两路杀出。刘江披散头发、手持利剑亲自冲入阵中,模样如同民间信奉的真武大帝。倭寇本就十分迷信,见到这一幕心生畏惧,不敢上前交锋。
倭寇招架不住,慌忙逃进樱桃园空堡固守。明军士兵紧随其后,打算直接强攻。久经战阵的刘江深知“围师必缺”,若是把亡命的倭寇死死围住,敌人拼死反扑,明军也会付出惨重代价。他马上叫停进攻,只封锁三面城墙,特意留出西北方向的缺口。
被困倭寇果然争相从缺口向外逃窜,早已等候在外的骑兵顺势发起冲锋,倭寇死伤惨重。残存的倭寇一路奔逃至海岸,才发现自己的船只早已被姜隆带人烧毁。无路可退之下,残余倭寇尽数被歼灭或俘虏。
这一战明军一共斩杀倭寇七百四十二人,活捉八百五十七人,取得辽东抗倭空前大捷。
后果
望海埚一战沉重震慑了海上倭寇。之后明朝与日本达成约定,也就是宣德时期定下的朝贡贸易规则,日本每十年方可遣使入明朝贡,随行人员不得超过三百,船只最多三艘,以此规范两国交往,缓和沿海矛盾。
结论
这场战斗,是明朝海禁背景之下,日本国内战乱催生倭患而引发的一场大规模海防决战。明军依靠周密伏击取得大胜,此后一百多年倭寇不敢进犯辽东,充分印证了沿海卫所、烽堡联防的价值,成为明初海防史上的经典胜仗。
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