她穿过挡风玻璃飞了出去,醒来时躺在路面上,第一眼看到的是自己的马倒在路上奄奄一息。
事情发生在今年4月2日清晨。17岁的Tinks Walker牵着两匹马走在威尔特郡马尔姆斯伯里附近一条乡间小路上,距离她家大约一英里。她骑的是10岁的纯血马Killossery Kaptain,大家叫它Benny,另一匹是两星级的赛事马Lily,由她牵着同行。
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她告诉警方,自己看到一辆车"从我前方的弯道飞驰而来"。她把Benny和Lily拉到草地上避让,但那辆车没有减速。"这让我慌了……眼看着那辆车直直朝我冲过来。"
"我已经在草地上了,不在路上。我心里想'她到底看没看见我?'我完全无能为力,接下来就是一下撞击。我醒过来的时候躺在地上,感觉像被人打了一顿。"
她向警方描述的画面是:Benny躺在地上,试着站起来一次,挣扎着,最终还是倒了回去,再也没有尝试起身。
一匹被寄予厚望的马
Benny不是一匹普通的马。它是一匹四星级赛事马,此前由英国队双料奥运金牌得主、现任欧洲三项赛冠军Laura Collett骑乘。为了给英国队培养下一代人马组合,它被交到了Tinks手上。
这位正在读A-Level的姑娘每天和它一起训练,常常凌晨4点起床,把训练塞进学业之间。今年3月15日,她还骑着Benny参加了Tweseldown马术三项赛。
事故中Benny伤势过重,兽医在路边对它实施了安乐死。
"太可怕了。我完全无能为力,什么都做不了。"Tinks对媒体说,"每一天我都在想这件事。闭上眼睛,我就能看到它发生。"
"Benny是我最好的朋友。它教会了我别的马从没教会我的东西。它教会我,犯错是可以的。"
她的母亲Netia Walker说:"对我们来说,它就是马中的布拉德·皮特。它来到这里,被我们崇拜着。它是你能遇到的最善良的马。它本来会是Tinks最完美的一匹马,这太可怕了。"
"我女儿本来可能没命的。我们失去了她最好的马,还有另一匹马受了严重惊吓,我们不敢再骑它上路。"
警方决定不起诉,家人自己打官司
经过五个月的调查,威尔特郡警方致信Tinks,称"有足够证据对涉嫌违规的司机提起公诉",但这位女性司机最终被提供的是一项"安全与体贴驾驶课程",用以"再教育"她。
这个决定让全家愤怒。Tinks的律师、Irwin Mitchell律所的Cathryn Godfrey已经启动起诉司机的程序。另一位律师、Aria Grace Law律所的Hannah Bradley则代表Benny的马主一方——其中一位是Tinks的外祖母——就这匹获奖纯血马的损失提起诉讼。一位独立马匹估价师认为,Benny价值数十万英镑。
Benny的另一位共同马主Fi Rutland说:"这场事故摧毁了我们所有人。我失去了我的骄傲和快乐,它伤透了我们所有人的心,但更重要的是,它粉碎了一个有天赋的年轻女孩的梦想和抱负。她展现出的勇气令人敬畏。"
司机的一位朋友告诉媒体,她对这场可怕的事故非常痛苦,并坚称自己当时是低速行驶。司机本人及其所属公司——也是肇事车辆的所有方——的一位发言人表示:"我们对Benny在这场悲剧性事故后的死亡深感悲痛,我们的心与所有受影响的人同在。这是一场可怕的事故,我们的团队对所发生的一切极度痛苦。由于该事故正处于法律程序中,现阶段不宜进一步置评。"
十年560匹马死在路上
Tinks和她的家人得到了英国马术协会的支持。该协会正在推动乡间司机减速,警告说英国道路上马匹死亡的速度令人警觉。作为其"Dead Slow"(慢行)运动的一部分,协会表示过去十年间共有560匹马死于道路事故。
协会安全总监Alan Hiscox说:"Tinks对Benny的遭遇感到彻底崩溃,而她并不孤单。今年我已经去看望了五位在路上失去马匹的骑手。最大的创伤往往是骑手的内疚,因为马承受了撞击,让他们免于更严重的伤害。"
这场事故也粉碎了Tinks入选英国青年骑手欧洲三项赛锦标赛阵容的希望。
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