周敏在除夕前三天开车回了老家。后备箱塞满了给弟弟一家买的年货,给侄子买的进口零食,给弟媳买的羊绒围巾,还有两条好烟是给弟弟的。她年薪三百万,在北京一家外企做总监,这些东西花不了她多少钱,但她挑得很仔细,每一样都是按家里人的喜好来的。
车停在村口的时候,她看见弟弟周磊正蹲在门口抽烟。周敏摇下车窗喊了一声,周磊抬头看了她一眼,没说话,把烟头踩灭了。
周敏心里咯噔一下,但脸上还是笑着。她从车上往下搬东西,周磊走过来,站在她面前,手插在口袋里,没有伸手帮忙的意思。他比去年瘦了不少,脸色发暗,眼窝陷下去,整个人像被什么东西抽干了精神。
姐,你走吧。周磊说。
周敏手里还拎着那两条烟,以为自己听错了。你说什么?
我们家不欢迎你。周磊声音不高,但每个字都咬得很清楚。你回北京去吧,以后也不用回来了。
周敏愣在原地,手里的烟盒被她攥得变了形。她看着弟弟的脸,想从上面找到一点开玩笑的痕迹,但周磊把脸别过去了,眼睛盯着地上。
她没问为什么。她了解这个弟弟,从小到大,周磊要是决定了什么事,十头牛都拉不回来。周敏把烟放在地上,又打开后备箱,把那些年货一件件搬下来,整整齐齐码在弟弟脚边。她没说话,转身上了车,发动引擎的时候手有点抖,但她稳住了。
开出村口的时候,她从后视镜里看了一眼,周磊还站在原地,那些东西他一样没动。
周敏没有回北京。她把车停在镇上,找了个小旅馆住下来。那一夜她没睡着,翻来覆去地想,想到最后,她觉得自己大概知道原因了。
前年母亲生病住院,周敏正在跟一个重要的项目,走不开。她给周磊转了五万块钱,让弟弟先顶着。后来母亲出院,周敏又给了一笔钱,把医药费全包了。她觉得自己做得够好了,钱没少出,只是人没回去。
去年母亲走的时候,周敏赶回去了。她跪在灵堂前哭得站不起来,周磊站在一边,一句话没说。办完丧事第二天周敏就走了,公司那边催得紧。她走的时候周磊在院子里劈柴,斧头一下一下砍下去,震得地面发颤。
周敏想起母亲最后一次给她打电话,说磊磊不容易,你多体谅他。她当时没往心里去,现在想起来,母亲那语气里全是放不下。
第二天早上,周敏去了趟镇上卫生院。她跟门卫打听了一下,周磊的媳妇在里面当护士。她在门口等了半个多小时,弟媳小赵出来了,看见她愣了一下,眼圈就红了。
姐,你别怪磊磊。小赵声音很低。妈走的时候,是磊磊一个人守在跟前。那天晚上妈一直喊你名字,磊磊给你打电话,你那边正在开会,没接。
周敏脑袋嗡的一声。那天她确实在开会,手机静音扔在包里,开完会看见一个未接来电,是周磊的。她回拨过去,周磊说没事,就是妈想你了。她当时想着第二天再打,后来一忙就忘了。
妈最后那口气没咽下去,眼睛一直看着门口。小赵说着说着眼泪掉下来。磊磊握着妈的手,说姐在路上了,马上就到。说了两个多小时。
周敏靠在墙上,腿软得站不住。她想起自己那天晚上开完会,还跟同事去吃了顿火锅,席间谈笑风生。她什么都不知道。
磊磊这两年没睡过一个整觉。小赵说,妈走了之后他就这样,话越来越少。村里人说他傻,姐姐那么有钱,他跟着沾点光多好,非要把人往外推。可磊磊说,姐的钱是姐的,他不稀罕。他就是恨,恨你连妈最后一面都不回来见。
周敏在卫生院门口坐了一上午。她想明白了,周磊不是恨她,他是替母亲委屈。母亲养了她二十多年,临走想见她一面,她因为一个会没接电话。这个遗憾,周磊替母亲记着。
下午周敏又回了村子。这次她没有开车进去,把车停在村口,自己走进去的。周磊还在院子里,正在修一把旧椅子,那是母亲生前常坐的。
周敏走过去,在他旁边蹲下来。她没提昨天的事,也没问为什么。她拿起地上的砂纸,开始打磨椅子的扶手。
周磊没抬头,也没说话。两个人就那么沉默着,一个修椅子,一个打磨。太阳从头顶慢慢往西斜,院子里的影子拉长了。
这把椅子妈最喜欢。周敏开口,声音有点哑。我小时候老坐这上面写作业,妈就在旁边纳鞋底。
周磊手里的动作顿了一下。
我知道我错了。周敏说。妈最后那会儿,我应该回来的。什么项目都没有妈重要,我当时没想明白。
周磊把螺丝刀放在地上,两只手撑在膝盖上,头埋得很低。他肩膀在抖。
姐,我不是要赶你走。周磊声音闷闷的。我就是……我就是替妈不值。你那么远,妈天天看天气预报,北京一降温她就念叨你。你回来一趟待两天就走,妈从来没说过你一句不好。可我就是过不去这个坎。
周敏伸手拍了拍弟弟的后背,像小时候哄他那样。我知道。她说。往后我常回来,不光是过节。我一个月回来一趟,陪陪你,陪陪妈。
周磊抬起头,眼睛红红的。他没再说什么,把螺丝刀递给周敏,让她帮忙拧紧那个松了的螺丝。
那天晚上周敏住在老家。周磊让小赵炒了几个菜,把侄子也叫过来。饭桌上没人提白天的事,侄子缠着周敏讲北京的故事,周敏一边说一边给侄子夹菜。周磊闷头吃饭,偶尔抬头看一眼姐姐,眼神里那股子冷劲慢慢化开了。
周敏后来真的每个月都回来一趟。她跟公司申请了远程办公,把周五的会调到上午,下午坐高铁回家,周日下午再走。有时候什么都不做,就在院子里那把修好的椅子上坐着,看周磊在菜地里忙活。
周磊还是话不多,但周敏走的时候,他会站在门口,一直看着车走远。
母亲走的那天周敏没赶上,这个遗憾她这辈子补不上了。但她想,母亲最想看到的,大概就是姐弟俩能互相照应着,别生分。钱挣多少都不嫌多,可亲情这个东西,冷了就真的捂不热了。
周敏现在明白了,弟弟那天赶她走,不是在推开她,是在拉她。他用最狠的话,把她拉回了这个家。
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