河北
在克里斯托弗·哥伦布横渡大西洋的近500年前，另一群胆大的探险者已经抵达了北美。在已知世界的最边缘——纽芬兰岛的最北端，他们建起了一个小定居点，而这个地方后来从历史上消失了将近一千年。
如今，这处非凡的遗址被称为兰塞奥兹牧草地，是北美迄今为止唯一得到确认的维京人定居点。
几个世纪以来，历史学家都在争论维京人到底有没有真的横渡大西洋。唯一的证据来自冰岛中世纪的北欧萨迦——也就是古代北欧人代代相传的故事。
这些传说描述了前往一个名为文兰的神秘之地的勇敢远航，但许多学者只当是充满夸张和幻想的传说，并不当真。
这个谜团一直未解，直到1962年，挪威探险家赫尔格·英斯塔德和考古学家安妮·斯泰恩·英斯塔德动身去验证这些老故事。他们根据《格陵兰人传奇》和《红发埃里克传奇》里隐藏的线索，沿着纽芬兰崎岖的海岸旅行，寻找维京人活动过的蛛丝马迹。
他们和当地居民聊过之后，才有了突破。居民们让他们去埃帕夫斯湾附近一个不寻常的地方。在那里，掩埋在杂草覆盖的土丘下的，是奇怪的矩形结构，与当地原住民所建造的任何东西都不同。
发掘工作很快让八座木结构和草皮建筑的遗迹重见天日，这也证实了维京人确实在公元1000年左右在北美大陆上建立了一个定居点。
考古学家发现的远不止这些建筑。他们还发现了一个铁匠铺、做饭用的坑、手工铁钉、织布用的纺锤，以及一枚很有特色的青铜环针，这种物件通常和北欧文化有关。
最令人惊讶的发现之一是一颗灰胡桃的果壳，这种树在纽芬兰附近根本不可能生长。这意味着维京探险队曾经南下到了更远的地方，他们把从更温暖地区搜集到的物资带回了定居点。
虽然兰塞奥兹牧草地证实了维京人确实到过北美，但维京人可能从未打算把这里变成永久殖民地。许多历史学家认为，它只是一个临时基地，船员们在这里修理船只、收集资源，并为深入北美内陆的探险做准备。
根据北欧萨迦的记载，维京人还遇到了他们称为“斯克雷林人”的原住民。虽然有些接触可能是为了做买卖，但据说另一些最终演变成了暴力冲突。再加上离格陵兰和斯堪的纳维亚又那么远，这些冲突可能让维京人觉得，维持一个定居点根本不值得费这么大劲。
这个定居点似乎维持了不到十年就被放弃了。然而，它虽然只存在了很短一段时间，却永远改变了我们对历史的理解。它证明了欧洲人在哥伦布之前几百年就已经到达北美，改写了大西洋探险的历史。
即使在今天，兰塞奥兹牧草地仍然引发着令人着迷的疑问。维京探险家究竟最南走到了什么地方？还有多少定居点等着被发现？
随着考古学家继续寻找线索，那些古老的北欧传奇，看起来也不再像是凭空编造的神话了。它们倒可能记载着被遗忘的历史篇章，还在世界边缘等着人们去发现。
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