1644年3月19日,李自成骑着高头大马,从德胜门进入北京城。
崇祯皇帝在煤山歪脖子树上自缢,大明王朝276年的统治,就此终结。
李自成以为,自己马上就是新的天子。
可谁能想到,仅仅42天之后,他就在山海关惨败,被迫仓皇退出北京,一路败退,最终死于湖北九宫山。
从进城到出逃,只隔了一个多月。
为什么声势浩大的大顺政权,败亡得如此之快?
看看李自成在北京这42天都干了什么,你就全明白了。
一、刚进城时,李自成其实很规矩
刚进北京城的时候,李自成是下过严令的。
他下令:“敢有伤人及掠人财物妇女者杀无赦!”
当时京城百姓还有些盼头,以为来了新天子,终于能过安稳日子。
店铺照常开门,市面秩序还算稳定。
李自成自己也保持着朴素作风,住进宫里也没立刻沉湎享乐。
那时候,所有人都觉得:改朝换代,似乎已成定局。
二、但很快,队伍就彻底失控了
问题出在钱上。
李自成的大顺军,从西北一路打过来,靠的是“劫富济贫”——抢明朝藩王、抢官府,来养活军队。
可进了北京之后,国库是空的。崇祯皇帝穷得叮当响,根本拿不出钱来犒赏三军。
几十万大军要吃饭、要发饷,钱从哪来?
李自成手下的头号功臣刘宗敏,想出了一个“好办法”:
对明朝的官员,按官职大小,严刑拷打,追赃助饷。
于是,北京城里上演了一场恐怖的“追赃”大戏。
从内阁大学士到七品芝麻官,全部被抓起来,夹棍、烙铁、各种酷刑全用上。
交不出钱,就往死里打。
很多官员被活活打死,家产全部抄没。
最后一共拷打出七千万两白银,全部运回到西安。
三、从追赃官员,变成祸害全城
一开始只是针对明朝官员,可很快,这场“追赃”就变味了。
士兵们看到可以随便抄家、随便拿钱,红了眼,根本停不下来。
抄完官员抄富户,抄完富户抄普通百姓家。
大街上到处是打劫、强奸、杀人的场面。
原本以为来了救星的北京百姓,转眼就坠入了地狱。
李自成的队伍,从“农民起义军”,变成了比明朝官兵还狠的强盗。
最致命的一件事,是刘宗敏霸占了吴三桂的爱妾陈圆圆,还把吴三桂的父亲吴襄抓起来严刑拷打。
当时吴三桂正率领关宁铁骑驻守山海关,本来已经打算投降李自成。
听说父亲被打、爱妾被抢,吴三桂勃然大怒,喊出那句名言:
“大丈夫不能保一女子,何面目见我耶!”
于是,吴三桂转头投降了清朝,打开山海关,放多尔衮的八旗铁骑入关。
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四、山海关一战,全军崩溃
1644年4月21日,李自成亲率大军攻打山海关。
一开始,吴三桂的军队快顶不住了。
可就在关键时刻,清军突然从侧翼杀出。
李自成的农民军,从来没跟八旗铁骑正面交过手。
一阵冲杀下来,大顺军全线崩溃,死伤惨重。
李自成带着残兵退回北京,他做的第一件事,是在武英殿匆匆称帝,过了一把皇帝瘾。
第二天一早就带着残兵,仓皇逃离了北京城。
从3月19日进城,到4月30日出逃,正好42天。
五、为什么败得这么快?
李自成的失败,看似突然,其实早已注定。
第一,进城后迅速腐化,失去民心。
原本百姓盼着他来,结果他比明朝还狠。民心一失,谁还会支持他?
第二,没有稳固的根据地。
李自成从西安一路打到北京,流动作战,根本没有建立起有效的统治体系。打赢了就占城,打输了就跑路,根基太浅。
第三,对满清的威胁完全没有防备。
他从头到尾都没把清朝当回事,根本没想到吴三桂会引清军入关。战略上的短视,直接导致了致命一击。
第四,队伍失去纪律,战斗力暴跌。
刚进北京那几天,军队还能打。可几十天下来,将领们抢够了金银财宝,士兵们也抢够了女人和钱,谁还愿意拼命?
山海关一战,不过是把所有矛盾一次性爆发出来而已。
李自成的故事,像极了一句老话:
打江山易,坐江山难。
他能推翻一个旧王朝,却没有能力建立一个新秩序。
轰轰烈烈起义,匆匆忙忙败亡,留给后世的,只有无尽的唏嘘。
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