6月30日,新泽西州州长米基·谢里尔和州立法机构在夏季休会前的最后一个会期,通过了一项针对学校健康雇员福利的短期救济法案。
此前,新泽西州南部地区的许多学校官员以不断上涨的医疗保险费为由,解释了裁员和房产税上涨的原因。
该法案聚焦于学校员工健康福利计划(SEHBP),这是一个由州政府主办的保险计划,州政府试图为地方学区争取更多时间来处理该计划背后的财务问题。
SEHBP拥有独立的基金账户,一个用于在职员工,另一个用于退休人员。最近签署的法案规定,如果在职员工基金的银行账户余额不足以支付10天的预期理赔费用,就可以从退休人员基金中把钱挪到在职员工基金里。
还有一个关键区别,就是钱从哪儿来:退休人员基金主要是州政府出钱,而在职员工基金则是由参与的当地雇主来出资,比如学区。
这就是说,州政府的钱正在被挪去帮助当地学区,因为医保保费让学区不得不凑出数千美元。
该法案规定,转移的金额不得超过支付30天预期支出所需的金额。转移的资金须在120天内返还退休基金,如有需要,最多可延期一年。
州众议员维丽娜·雷诺兹-杰克逊(民主党,默瑟县)是该法案的主要发起人。
该动议于6月底提出,目的是援助地方学区,并被快速推进,以“弥补年中意外出现的资金缺口”。
如果该法案未能通过,这些缺口将导致年中活跃参保人员的保费上涨。
据支持该法案的新泽西州学校董事会协会(NJBSA)称,这笔救急资金可以为官员们争取时间,让官员们有时间好好讨论一下如何从整体上把医疗成本降下来。
三月份发布的关于SEHBP的财政报告显示,如果没有这项决议,该计划的财务状况会继续恶化。费用增长持续高于预期,其中医疗费用上涨了12%,处方药费用上涨了24%。
参保人数也有所下降,因为SEHBP下的团体转向私人保险公司以寻求价格更低的保险,让州政府少了一大笔收入。
早在1月份,SEHBP就将保费涨幅最高达到32%,这让学区董事会成员在开始规划地方预算时更加头疼。
2025年5月,新泽西州财政部发布了一份报告,称该计划已经陷入了财务“死亡螺旋”。
米娅·博伊金是《信使邮报》、《伯灵顿县时报》和《每日日报》的教育与监督报道记者。电子邮件:mboykin@gannettnj.com。欢迎订阅电子版。
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