从小到大总能听到两种完全相反的说法,一种说脑子越用越灵光,多读书多思考才不容易老了痴呆。另一种说成天瞎琢磨太费神,脑子就那点容量,用多了提前耗完就得报废。
这俩说法打架打了好几十年,不少人一边熬着夜赶方案,一边偷偷担心自己是不是正在加速耗损大脑,等到真把脑子累坏了才后悔都晚。
别说普通人搞不清楚,就连搞神经科学研究的学者,过去很长一段时间也在掰扯这个事儿。
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早在上个世纪,很多研究就已经证明,成年人的大脑会不断产生新的神经细胞,不是说过了十八岁就只死不活。
九十年代美国索尔克生物研究所的研究团队,就在成年实验鼠的大脑里发现了新生的海马体细胞,后来又在人类大脑里证实了这个结果。
海马体管记忆和认知,本身就是大脑里负责学习思考的核心区域,这个区域不断产生新细胞,说明大脑一直都在更新,根本不是出厂之后只消耗不生产的一次性零件。
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那为什么还有那么多人觉得想多了脑子疼,累得啥都记不住,感觉脑子被掏空了。其实那种累根本不是脑细胞被耗死了,是大脑的认知资源被用完了,就像手机玩久了发烫掉帧,不是零件坏了,是系统后台开太多,缓存占满了。
这种累是可以靠休息缓过来的,睡一宿觉起来,脑子又清清爽爽能接着转。真正会让大脑提前衰退的,不是思考工作,是长期的慢性压力。
压力会让身体持续分泌皮质醇,这种激素待在身体里时间太长,会损伤海马体的细胞,还会让大脑的前额叶皮层功能下降。真正伤脑子的不是思考,是一直在焦虑纠结,一直处在压力状态下出不来。
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还有不少人担心,每天重复想同一件事,反复琢磨同一个问题,会不会加速大脑耗损。其实反过来,反复的认知刺激反而会让大脑的连接更紧密。
神经科学里有句话叫一起放电的神经元会连在一起,当反复思考同一个领域的问题,相关的神经元通路就会越来越粗,信号传导越来越快,反应自然就越来越灵敏。
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很多行业里的专家,几十年都在同一个领域钻研,年纪大了思维比年轻人还清晰,就是这个道理。
2015年剑桥大学一项针对一千多名中老年志愿者的研究显示,长期保持认知刺激活动,比如读书,下棋,讨论问题,能降低百分之三十二的认知衰退风险,这个结论已经被世界卫生组织写进了认知障碍预防指南。
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至于网上传的什么大脑一辈子只能开发百分之十,用多了就提前报废,纯纯是没有根据的瞎扯。现在的神经成像技术早就证实,正常人哪怕在睡觉的时候,大脑各个区域也都有活动,根本不存在百分之九十的区域完全不用的情况。
所谓开发百分之十的说法,本身就是几十年前营销书为了卖货编出来的谣言,现在还被不少人当成金科玉律。
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那过度用脑到底存不存在。临床上确实有一种情况叫慢性疲劳综合征,患者会觉得脑子一直昏沉,注意力不集中,记不住东西,干啥都提不起劲。
这种情况也不是脑细胞被用坏了,是长期不规律的作息,长期压力太大,加上缺乏运动,整个人的身体状态出了问题,影响了大脑的调节功能。
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只要调整作息,缓解压力,给大脑足够的休息时间,大部分都能慢慢恢复,不会留下永久的损伤。反过来,要是一直不用脑,每天刷短视频,都是碎片化的短刺激,大脑不用深度思考,时间长了,认知能力反而会慢慢下降。
2018年美国国立衰老研究所的一项研究显示,长期缺乏认知活动的人,大脑的认知衰退速度比保持思考习惯的人快两倍。
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说来说去,正常的思考学习,不管用多少脑子,都不会把脑子用坏,反而会让脑子保持灵活。真正伤脑子的,是长期的压力,不规律的生活,还有一直不思考,让脑子闲出毛病。
那些成天担心自己想多了伤脑子的,不如放下心来,该琢磨啥琢磨啥,该休息的时候好好休息就行。
目前所有公开的权威科学研究,都没有证明正常的脑力活动会加速大脑耗损,反而一致认为,保持活跃的思考,是维持大脑健康最好的办法之一。
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