2024年8月18日,新加坡国庆群众大会。总理黄循财用华语开口,说了一句分量很重的话:“新加坡不能变成一个只说英语的社会。”
这话从新加坡总理嘴里说出来,有点反常。当年正是这个国家,把英语定成全国学校的第一教学语言,华校退场,方言节目撤下电视黄金时段。到2025年住户调查,居民家庭最常用英语的比例为58.1%。
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1966年,吴庆瑞主持的教育报告定下双语框架,英语排第一,母语排第二。
英语成了各族之间通用、谁也不吃亏的语言,也是跟外国企业做生意的钥匙。之后政策一路往英语倾斜:1979年推讲华语运动,先在华人内部压下福建话、潮州话、广东话。
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另外,当时的官方把汉字跟“事大主义”挂上钩,当成依附外邦的历史包袱。从那以后,课本上的汉字被一页页清掉,一代人在没有汉字的课堂里长大。
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四条路,逻辑一模一样:先让大人孩子都能读报、填表、进工厂,旧书旧碑以后再说。问题是,这个“以后”一拖就是几十年。
新加坡2025年住户调查给了一组很扎眼的数:居民家庭在家最常用英语的占58.1%,华语26.6%,方言4.9%。英语已经稳稳排在最前面,华语为26.6%,方言为4.9%。
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这组数落到饭桌上,是祖孙之间的隔阂。祖父母辈多以方言为母语,福建话、潮州话是他们的日常。孙子孙女这一代,对方言往往一句也听不懂,祖孙之间可能出现语言隔阂。
父母辈多在华语英语双轨环境中成长。华语在不少孩子那里,退成了一门为考试才学的科目,下了课就没人说。黄循财那句话,就是冲着这个局面说的。他没停在嘴上。
2025年8月17日的国庆群众大会,他又一次用华语演讲,宣布拿出约5000万新元支持母语教育,往学校和社区的母语项目里投钱。一个靠英语起家的国家,开始花真金白银给母语续命。
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官方调查确认,大邱到釜山一段的混凝土枕木出现裂缝,约9.3万根要更换。当时《朝鲜日报》《东亚日报》的报道,把施工图纸上术语和汉字原意理解出偏差,列为诱因之一。
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父母取名时一笔一画挑的字,到孩子这一代只剩下一串读音。2026年,韩国国家教育委员会把教材汉字注释正式列入议程,讨论的方案是让学生掌握约1800到2000个基础汉字。
距离1968年那道方针,已经过去快六十年。
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断层还在往家里延伸。越南统计总局2021年的调查显示,约45%的青年不知道父母给自己取名用的汉字是什么原意。名字天天在用,那层意思却锁在一种自己不认识的字里。
国家图书馆里还躺着约2万卷汉字、喃字古籍,大部分没有数字化,能读懂它们的人越来越少,书放在那里,跟一屋子密码差不多。
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汉语水平考试越南考区的考生,从2015年的约1.2万人增至2024年的约4.5万人。
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所以说四国都开始后悔了,作为一个概括,站得住。只是各家往回走的步子大小不一样,得分开看。新加坡要把母语留住,英语照旧是第一工作语言,政府的钱花在让孩子回家还能说华语上。
韩国还在讨论阶段,1800到2000字的方案没拍板,教师工会也有反对声音。
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再回到2024年8月那个晚上。一个英语化走得最远的国家,总理站在国庆讲台上,特意用华语提醒国民别丢了母语。那一刻,台下很多家庭的爷爷奶奶,大概终于等到了一句自己能听懂的话。
参考资料:
新加坡统计局2025年住户调查(Singapore Department of Statistics, General Household Survey 2025 / Household Survey 2025).新加坡统计局
黄循财2024年国庆群众大会演讲实录(National Day Rally 2024 Speech).新加坡总理公署
蒙古国政府2020年第62号决议(Government Resolution No. 62 of 2020)及2025年1月政府公告.蒙古国政府办公厅
东盟秘书处《RCEP实施评估报告2024》(ASEAN Secretariat, RCEP Implementation Review 2024).东盟秘书处
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