19球三振三人后，他的赛季在7月1日提前结束了

巴尔的摩等了将近一整年，才等来一个真正的终结者。2025年8月，Félix Bautista因肩部问题倒下，手术后缺席超过一年——前一年他还遭遇过UCL伤势。球队找来的替代者是Ryan Helsley，两届全明星，以两年2800万美元的合同加盟。

开头一个月，他看起来就是那个人。然后右肘开始出问题，他在橙黑军团的第一个赛季再也没能回到正轨。

开幕日的19球

Helsley给巴尔的摩的第一印象来自开幕日。他在第九局对阵双城投出无失分局，守住2比1的胜利，用19球三振了该局全部三名打者。其中6球达到100英里，最快一球101.9英里——这是自2023年Bautista投出102.3英里以来，金莺投手投出的最快球速。对于一支2024和2025两年合计只投出5记三位数球速的投手群来说，这是巨大的变化。他还展示了快速球和滑球之外的新武器：指叉球。

"那是我们见过的最好的Hels。"Craig Albernaz赛后说。

好结果延续了下去。4月21日对阵皇家之前，Helsley的自责分率为1.93，已有6次救援成功。但那一晚他交出了加盟金莺后第一场真正的糟糕表现：22球中只有9个好球，保送两人，第二记暴投让Maikel Garcia跑回制胜分。这是Helsley自2019年以来首次在单场比赛中投出两记暴投，不过看起来只是一个普通的失手之夜。他随后反弹，在4月28日对太空人的比赛中拿下救援成功。当时没人会知道，这将是他在接下来一个半月里的最后一次登板。

两次肘部警报

4月底，Helsley因右肘炎症被列入伤病名单。他说大约一周前就感觉到了什么，以为会自己消失。检查结果干净，Albernaz说担忧程度"完全不高"。当时Helsley的救援成功率为7投7中，自责分率2.53，10.2局投出15次三振。7次保送比理想中要多，但他在做终结者该做的事。

他直到6月17日才重新站上投手丘，中间隔了六周，并在诺福克完成了两场康复登板。Helsley说自己感觉"无痛"，像"正常的自己"，但也表示需要"几场左右的比赛"来重新适应。回归初期并不顺利，复出后五场比赛的自责分率达到7.71。他刚开始稳定下来——最近三场没有自责分——肘部再次发作。

7月1日，Helsley在对白袜的热身中为一次救援机会做准备时感到不适，两天后重新进入伤病名单。这一次，Albernaz说担忧程度"很高"。

那就是Helsley赛季的终点，尽管正式确认花了一些时间。他在7月被移入60天伤病名单，就肘部问题收集了多方意见，最终在9月12日于诺福克完成了一局无失分的康复投球。由于赛季只剩一周，金莺决定不急于让他回归，并在9月19日将他关停。

"我们决定"，总经理Mike Elias说，催促Helsley回归"可能不是最明智的做法"，并补充说球队会"让他为2027年做准备"。

数据背后的真相

整个赛季，Helsley在17场比赛、15.1局中交出4.11的自责分率，救援成功率为9投8中。这些数字并不好看，但它们主要反映的是伤病前后的那段时间。在肘部成为问题之前，他看起来正是金莺需要的那个人。

毫无疑问，没有他，牛棚确实更弱了。Albernaz转向了终结者轮换制，但这种方式从未真正替代Helsley终结比赛的能力。这一点在9月19日尤其明显——身高6尺8寸的Bautista在离开14个月后回归，与Helsley被关停是同一天。但很明显，Bautista也并未完全"回来"。

现在的问题是Helsley的合同。他的合同包含2027年1400万美元的球员选项。在经历了一个伤病缠身的赛季后，如果他放弃这笔钱去试水自由市场，那会令人意外，所以预计他会回来。这将给金莺带来两位拥有顶级球威的终结者——Helsley和Bautista，尽管两人的健康状况都不是确定的事。如果两人都健康，Albernaz可以拥有一对强有力的后段组合，而Cano可以留在最适合他的布局投手角色上。

Helsley的履历有帮助。2024年他在红雀以49次救援成功和2.04的自责分率领跑全联盟，并且是两届全明星。他在2025年效力大都会时一团糟，22场比赛自责分率7.20，但他在巴尔的摩的第一个月表明，那段低迷只是一个小插曲，而不是下滑的开始。

后援投手本就波动大，而对于一个依赖100英里球速的投手来说，连续两个半赛季的肘部问题令人担忧。不过，我们在4月看到的那个Helsley是真正的改变比赛的人。如果金莺能在2027年让他以那个版本回归整个赛季，那将大大有助于他们重返竞争行列。