广西
1626年5月30日，上午九点，北京城西南角。天启皇帝朱由校正在乾清宫吃早饭，突然一声巨响，整个紫禁城晃了起来。他扔下碗就往外跑，身边太监扶着他，一路跑到交泰殿，躲在了一张桌子底下。
等他再抬头，乾清宫已经塌了一半，御座上的瓷器碎了一地，几个太监被飞来的瓦片砸得头破血流。
这不是地震。这是一场爆炸。地点在离皇宫不到三公里的王恭厂。
王恭厂是什么地方？明朝工部的火药库，专门存放火药、弹药和军器。那时候北京城用的火器，神机营的弹药，全从这里出。说是仓库，其实就是一个巨大的火药桶，就位于京城居民区边上。
爆炸那一刻是什么景象？史料里记载。一个巨大的黑灰色蘑菇云从王恭厂腾空而起，形如灵芝，遮天蔽日。冲击波向四面八方扫过去，半径七百多米内的房子，全塌了。
受灾面积2平方公里多，连6公里外的通州都感觉到震动。石驸马街上有一尊重5000斤的石狮子，被气浪掀起来，飞到了顺承门外。大树被连根拔起，倒挂在了房顶上。
诡异的是那些尸体。爆炸过后，收尸的人发现，很多死者身上衣服没了，赤身裸体，可皮肤完好，没有烧伤的痕迹。衣服去哪了？后来有人在昌平的树上、西山的山坡上，发现挂满了衣服。有绸缎，有布衣，有鞋帽，像是被一股巨大的力量剥下来，吹到了几十里外。
当时的人不懂这个。他们说是“天罚”，是皇帝失德，老天爷降罪。天启皇帝吓坏了，下了罪己诏，又拨了一万两银子赈灾。
那到底炸死了多少人？官方数字是两万多。包括王恭厂里的工匠、守军，还有周边几条街的居民。爆炸发生在早上九点，正是城里人上班、赶集、吃早饭的时候，街上全是人。一声响，两万人就没了。
可问题来了：火药库爆炸，怎么会炸出这样的场面？
明朝的火药，不是今天的TNT。那时候的黑火药，威力有限，就算王恭厂存了几百吨，炸了也就是个大号爆竹。可这场爆炸，冲击波能掀飞五千斤的石狮子，能把几公里外的树连根拔起，能让尸体上衣服瞬间剥离，这已经超出了黑火药的范围。
后来有人算过，要产生这样的破坏力，至少需要一千吨以上的TNT当量。可王恭厂里的火药，堆满了最多也就几百吨。差了十倍。
所以就有了各种猜测。
有人说是地震。爆炸前几个月，河北多地报告地鸣如雷，城郊出现鬼火游荡。爆炸后北京上空连续三天血红。这些前兆，像极了地震。可地震解释不了蘑菇云，解释不了衣物剥离。
有人说是陨石。一颗小行星在大气层中爆炸，冲击波扫过北京城。可陨石得有陨石坑，王恭厂没有。而且陨石爆炸不会只炸一个点。
还有人说是天然气。北京地下有天然气田，泄漏出来，遇到明火，炸了。这个说法能解释为什么爆炸威力这么大，可解释不了为什么偏偏炸在王恭厂。
最离奇的说法，是“武器试验”。有人说明朝那时候已经搞出了某种原始核武器，王恭厂就是试验场。这个说法没有任何证据，纯属脑洞。可它之所以有人信，就是因为那朵蘑菇云太像核爆了。
这场爆炸，把天启皇帝吓得不轻。他本来就是个木匠皇帝，不爱管朝政，整天在宫里锯木头。爆炸之后，他更不想管事了，把烂摊子全扔给魏忠贤。
第二年，他掉进水里受了寒，没多久就死了，才二十三岁。他弟弟朱由检接了班，就是崇祯。崇祯干了十七年，明朝亡了。
有人说，王恭厂那一炸，把明朝的气数炸没了。这话有点玄，可也有点道理。爆炸死了两万人，毁了半个北京城，国库掏空赈灾，人心散了。朝廷里党争不断，辽东还在打仗，天灾人祸一起来，崇祯再勤政，也救不回来。
四百年过去了，王恭厂那块地方，现在是北京的一条普通街道，车来车往。
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