麦场春闺（3）

夜里起了一点小风，吹得院子里晾晒的雪里蕻轻轻晃动。

林秀禾天没亮就起身，把晒到七成干的雪里蕻收拢到堂屋。

菜叶已经蔫软，褪去大半生水，摸起来韧而不脆，正是腌咸菜最好的时候。

她提前称好粗盐，一层菜一层盐，使劲压实，码进修补好的旧坛子里。

一层，又一层。

每铺一层，她就用洗干净的木杵用力捣紧，挤出里面残存的空气。

前世她跟着过世的娘学过腌菜，知道稍有松懈，坛子进了空气，整坛咸菜就会发酸发臭，一坛子心血全都白费。

封坛的时候，她往坛口添上清水做水封，盖上陶盖。

看着稳稳立在墙角的坛子，秀禾长长呼出一口气。

至少菜，是腌好了。

再过两日，味道就能出来，赶上镇上的大集正好。

接下来便是收拾赶集要用的物件。

粗布包袱、垫摊位的旧麻袋、装咸菜的小瓷碗用来试尝，还有最重要的那只竹编大篮，用来装咸菜坛子。

这只竹篮是她娘留下来的，结实耐造，篮沿磨得光滑，是她赶集最趁手的家什。

秀禾在院子里、柴房、偏屋来回找了好几遍，都不见竹篮的影子。

心一点点往下沉。

她抬眼望向堂屋，大伯母正坐在门槛上择豆角，动作慢悠悠，眼角余光却一直瞟着她。

“大伯母，您看见我那只大竹篮了吗？就是我娘留下的那只。”

大伯母头也没抬压下心头火气，开口询问，手指掐掉豆角老筋，语气轻飘飘的：“竹篮？没看见。兴许是夜里刮风，吹到外头沟里去了，或是被谁家顺手捡走了。”

秀禾盯着她。

院子院墙高高的，昨夜只是微风，怎么可能把沉甸甸的竹篮吹出去。

再说，这竹篮一直放在柴房角落，外人根本碰不到。

是大伯母藏起来了。

她心里清楚大伯母打的什么算盘。

没了竹篮，咸菜坛子没法稳妥运到集市，这趟摆摊的事，就得黄。

大伯母就是想断了她谋生的路子，等她走投无路，最后只能乖乖应下媒人说的亲事，换彩礼给堂哥娶媳妇。

一股闷气堵在胸口。

寄人篱下，处处都是看不见的绊子。

秀禾自己冷静。

不能吵，一旦争执起来，大伯母禾攥紧拳头，强迫撒泼哭闹，反倒会引来邻居围观，落得她一个顶撞长辈的名声。

“若是丢了，那就算了。”秀禾淡淡开口，转身走向柴房。

大伯母择豆角的手顿了一下，有点意外她没有闹起来，心里反倒空落落的，暗道这丫头怎么突然沉得住气了。

秀禾在柴房翻找，找出几块结实的旧木板，又寻了两根粗麻绳。

她打算自己捆个简易托架，把坛子稳稳绑在独轮车上。

家里的独轮车是大伯的，平日里下地推庄稼。她去找大伯商量。

大伯蹲在墙根搓草绳，听见她想用独轮车，为难地皱起眉头，偷偷瞥了一眼堂屋的大伯母，小声道：“秀禾，这车是下地用的，要是碰坏了……”

“我小心推，不会磕碰。若是弄坏，我挣了钱，就修。地里的活我一点不会落下。”秀禾语气诚恳。

大伯迟疑半晌，终究点了头。

他心里不忍，却不敢当着老伴的面多帮秀禾，只能悄悄松这个口。

一旁的林建军倚着门框冷笑：“折腾吧，等你推到镇上，坛子晃碎了，咸菜撒一地，看你怎么办。”

秀禾没有接话，低头去捆木板托架。

临近赶集这天，天刚蒙蒙亮，秀禾就起身。

坛子里的咸菜已经腌出咸香，她分出一小部分装进两个小瓦罐，方便摆摊售卖。

她小心把瓦罐固定在木板托架上，用麻绳一圈圈捆牢，推着独轮车，慢慢出了院门。

土路坑坑洼洼，推起来格外费力气。

清晨露水打湿裤脚，她一手扶着车把，一手稳住托架，一步一步往镇上赶。

一路走，一路遇见同去赶集的村里人。

不少人看见她，眼神都带着打量，低声交头接耳，那些闲话顺着风飘到耳边。

“看，就是林家那秀禾，拒了张家八百块彩礼，非要摆摊。”

“一个姑娘家推独轮车卖咸菜，真是少见。”

“也不知道她怎么想的，好好的婆家不要，非要遭这份罪。”

秀禾目不斜视，专心推车。闲话听得多了，心反倒麻木了。

赶到镇上集市，太阳已经升起来。

集市热闹，叫卖声此起彼伏，粮摊、布摊、针头线脑的小摊挤在道路两侧。

秀禾找了个靠边的空位，铺好旧麻袋，小心把瓦罐搬下来摆好。

刚摆开摊子，不少人围过来看热闹，真正想买咸菜的没几个，大多是来看她这个“拒婚的姑娘”。

有人探头问价，秀禾耐着性子回话，舀一点咸菜放到小瓷碗里，递过去让人试尝。

“腌得倒是脆爽。”一个大婶尝了一口，点点头，却没有掏钱，“就是，姑娘家跑出来摆摊，不容易。”

正说着，人群忽然一阵骚动。

一个身材壮实的男人扒开围观的人，大步走到摊位前，一身酒气，正是张老二。

他眼睛红红的，目光落在秀禾身上，带着恼意。

王媒婆回去把退亲的事说了，张家丢了脸面，张老二心里憋着一股火气，特意赶来集市找她。

“林秀禾！”张老二开口，嗓门粗大，“你为什么推掉我的亲事？我张家哪点亏待你？你是不是觉得自己本事大了，摆摊就高人一等？”

秀禾站起身，神色平静，不怯不躲：“张二哥，婚事讲究你情我愿。我不愿意，自然不能勉强。”

“不愿意？”张老二嗤笑一声，往前逼近一步，吓得旁边几个看热闹的往后退了退，“我家答应八百块彩礼，多少姑娘想嫁我。你倒好，当众扫我的面子。我看你出来摆摊，就是不安分！”

他伸手一扬，就要去扒拉摊子上的瓦罐。

“你别动我的东西！”秀禾上前半步护住瓦罐，心口砰砰直跳。

她不怕吵架，可一旦瓦罐打翻，咸菜撒了，这几天所有辛苦就全都白费。

周围人越聚越多，有人小声劝张老二别冲动，也有人抱着看热闹的心态静静看着，没人敢上前阻拦。

张老二哪里肯听，伸手就要掀麻袋。

就在这时，一道低沉的男声从人群外围响起。

“住手。”

声音不高，却带着一股沉稳的力量，喧闹的人群瞬间安静几分。

众人转头看去。

顾砚肩上扛着木料，手里拎着卷尺，站在人群外面。

他是来镇上买木料做木工活，路过集市，远远看见这边围了一堆人，便走了过来。

他把木料轻轻靠在路边墙根，缓步走到摊位前，站在秀禾身侧。

身形高大，直接隔开张老二和秀禾的摊子。

顾砚目光看向张老二，神色冷硬：“集市上不许闹事。买卖摆摊是正经营生，人家姑娘没有招惹你，不要动手砸东西。”

张老二看见顾砚，心里有些发怵。

顾砚当过兵，性子硬，在村里没人愿意招惹。

可当着这么多围观人的面，他又不想丢面子，梗着脖子：“这是我和林秀禾的私事，跟你没关系！”

“私事，回家去说。”顾砚淡淡开口，声音平稳，“在集市损毁别人货物，集市管事来了，是要按规矩处置的。”

张老二左右看看，围观的人都盯着他。

他心里清楚，真闹到管事那里，讨不到半点好处。

他狠狠瞪了秀禾一眼，撂下一句狠话：“这事没完！”说完，悻悻地拨开人群走了。

人群慢慢散开，只剩下零星几个路人。

喧闹褪去，秀禾紧绷的肩膀才缓缓放松下来，后背已经沁出一层薄汗。

她侧头看向身侧的顾砚，心里翻涌着复杂情绪。

又是他。

前世她落难的时候，他出手相助；今生，又是在她最难的这一刻，恰好遇上。

“多谢顾大哥。”秀禾低声道谢，声音还有一点微颤。

顾砚看了看完好的瓦罐，又看了看她，语气依旧平和：“没事。他不敢真在这里动手。你一个人摆摊，多留心。”

他目光扫过摊子上的咸菜，随口问：“味道怎么样？”

秀禾拿起小瓷勺，舀了一点咸菜放进小碗递过去：“顾大哥尝尝。”

顾砚拿起小碗尝了一口，微微点头：“腌得不错，脆，咸淡刚好。”

说完，他没有多停留，只是叮嘱一句：“看好摊子，我去办木料的事了。”

“嗯。”秀禾看着他转身离开的背影，心里五味杂陈。

这份恩情，又重了一分。

可她依旧提醒自己，不能依赖。

顾砚只是出手帮一次，往后的路，还得自己扛。

重新坐回摊位，有人经过，尝过咸菜，接连买下两罐。

铜钱落到掌心，沉甸甸的。

秀禾捏着手里的钱，眼底慢慢浮起一点微光。

她的第一笔生意，成了。

但她心里清楚，张老二不会就此甘心，大伯母在家也不会停下算计。

往后的麻烦，还有很多。