湖北
翻阅鄂东的古籍方志，蕲阳县是一个频频出现却又让人陌生的名字。很多人会把它和蕲春、蕲水混淆，同为带“蕲”字的古县，它并非如今的蕲春县，也不是浠水，这座湮没在历史尘埃中的古县，核心区域就在今天黄冈市蕲春县的南部，主体在蕲州镇一带，县域范围还包含武穴西北、黄梅北部部分区域。
蕲阳县的设立，要追溯到西晋太康元年。晋朝平定东吴之后，对南方郡县重新规划，拆分原蕲春县，设立蕲阳县。彼时的蕲阳，地处长江北岸，背靠大别山余脉，南临长江，扼守鄂东沿江要道。
古人以“蕲水之阳”定名，山南水北为阳，县治坐落在蕲水北岸，故而得名蕲阳。在两晋、南北朝漫长乱世里，蕲阳县长期作为鄂东沿江的核心县治，承担着管控长江航道、安抚沿江百姓的重任。
很多人容易将蕲阳与蕲春混为一谈，二者渊源极深。汉代本有蕲春县，东吴时期曾改名蕲阳，西晋先是沿用旧名，后又拆分县域，正式设立蕲阳县。南北朝政权更迭频繁，郡县反复裁撤、复置，蕲阳、蕲春两个名称交替使用，县境范围也不断伸缩。
到了隋代统一全国，大规模调整全国行政区划，蕲阳县正式并入蕲春县，“蕲阳”作为县级行政区，就此退出行政建制序列。从西晋设立到隋代撤并，蕲阳县作为独立县治，存续三百余年。
虽然县级建制消失，但“蕲阳”这个地名没有立刻消亡。隋唐之后，蕲州州城设在原蕲阳旧地，古人诗文里依旧习惯以蕲阳代指蕲州。
李白、苏轼等文人游历鄂东，留下的诗篇之中，多次出现蕲阳二字，这里的蕲阳，就是蕲州城，也就是今天蕲春县蕲州镇。很长一段时间，蕲阳成为蕲州的雅称，不再是县名，而是这片地域的文化代称。
古蕲阳县的核心治所，就在今天蕲春蕲州镇的老城区域。这里濒临长江，自古便是水陆码头。站在蕲州古城墙遗址远眺长江，这片土地，正是当年蕲阳县衙所在地。
古蕲阳县的疆域，北抵蕲河中游，南达长江江岸，向东延伸至如今武穴的大法寺、梅川以西，南边触及黄梅北部山区。和今天的蕲春相比，古蕲阳县域更偏向沿江一带，北部山区并不在其管辖范围。
岁月流转，后世很多人读古文，见到“蕲阳”便会产生疑问，误以为是另一个全新的地方。究其原因，是建制变迁带来的地名断层。
隋代之后，行政上不再有蕲阳县，只留蕲州、蕲春。久而久之，普通百姓渐渐不再使用蕲阳作为地名，只有史书、诗词、碑刻之中，还保留着这个古老称谓。
“蕲阳”虽不再是县名，文化印记却从未消散。古蕲阳大地，就是今天蕲春南部的蕲州片区，这片土地见证古蕲州千年繁华，是鄂东长江文化的重要节点。当我们翻开古籍遇见蕲阳，不必再迷茫，这个西晋设立的古县，治所便是如今蕲春蕲州镇。
地名随朝代更迭而变迁，但长江滚滚东流，依旧滋养着这片古蕲阳故土，那些藏在文字里的鄂东往事，也借着“蕲阳”二字，代代流传。
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