湖北
汝州最为古老的人类活动遗迹，距今100万年前的寄料镇张湾旧石器遗址
提起汝州悠久的史前文明，很多人首先想到阎村鹳鱼石斧彩陶缸、洪山庙聚落、煤山遗址，这些震撼世人的遗存，都属于数千年前的新石器时代。却很少有人知道，早在百万年前，嵩山东南麓、北汝河上游的山谷之间，就已经有古人类在此繁衍生息，这便是汝州境内年代最早的张湾旧石器遗址。
张湾遗址坐落于汝州市寄料镇郭沟村张湾自然村，燕子河东岸龙骨山，当地人俗称龟子山，距离汝州市区约25公里，属于第四纪早中期更新世旷野化石遗址。遗址东西约210米，南北约130米，总面积27200平方米，核心遗存区约5000平方米。历经百万年风雨侵蚀，大量打制石器与古生物化石直接裸露在山坡地表，更多珍贵遗存封存于地层之中，静静保存着远古时代的生命印记。1983年，遗址被原临汝县列为县级文物保护单位，2004年升格为平顶山市文物保护单位，划定保护范围与建设控制地带，是中原地区十分重要的旧石器野外文保点。
时光回溯至一百万年前，龙骨山一带气候温暖湿润，河谷水草丰美，野兽成群游走在山林之间。生活在此的古人类依靠敲制而成的粗石器，狩猎野兽、挖掘植物根茎，在这片河谷营地生存繁衍。考古人员在遗址地表采集到大量旧石器标本，包含砍砸器、尖状器、刮削器、石核、石片。这些石器没有打磨抛光，仅通过简单敲击成型，是典型旧石器特征。尖状器多用于挖掘块根，砍砸器用来狩猎、劈裂兽骨，刮削器则处理兽皮，构成先民生存必备的一套工具。如今，部分代表性石器标本收藏于汝州博物馆、平顶山博物馆，让今人得以一睹百万年前人类的智慧。
伴随石器一同出土的，还有丰富的古生物化石，犀牛、野牛、鹿类化石，其中最具标志性的便是长鼻三趾马化石。长鼻三趾马是更新世早期标志性物种，也是判定遗址年代的关键证据，这种远古生物在之后漫长地质年代彻底灭绝。依靠这批化石，考古专家确认，这片山坡遗存距今约100万年。从年代坐标来看，张湾遗址晚于云南元谋人（约170万年），早于陕西蓝田人（约80万年），是中原腹地百万年人类史的重要实证，填补了北汝河流域旧石器早期考古空白。
在汝州旧石器的时空序列之中，张湾代表着百万年最古老的人类营地，而温泉旧石器遗址，则记录了十余万年前古人类石器技术的巨大飞跃，两处遗址共同串联起北汝河漫长的人类演化脉络。温泉旧石器遗址位于温泉镇西南约2公里牛涧河古河道，距今10万至4万年，入选2024年度河南省十大考古新发现。遗址范围广达10万平方米，出土石制品、古生物化石、木材共计8000余件，中原地区首次发现的阿舍利石器组合——手斧、薄刃斧、大型石斧，便出自此处。不同于张湾粗犷简单的砾石石器，温泉遗址的阿舍利石器制作更加精细，代表古人类石器加工技术与认知能力的重大突破。遗址还出土古菱齿象、牛、马、鹿等化石，这里曾是古人类在河滩遴选石料、制作石器、猎捕巨兽的活动场所，见证晚更新世北汝河流域古人类的生存演变。
伴随着张湾旧石器遗址、温泉旧石器遗址的发现，有力地证明北汝河地区并不是等到新石器时代才迎来人类定居。早在更新世，嵩山东南这片山水，就已经成为中原古人类长期活动的家园，中原文明，正是在百万年漫长岁月里一脉相承，生生不息。可惜张湾遗址从发现至今，尚未开展系统的考古发掘，目前还没发现古人类化石。倘若日后能够在此开展科学考古发掘，有望发现更多重要遗存。百万年前这里便是古人类狩猎采集的重要活动场所，正是一代代先民，在北汝河这片古老土地上不断适应环境，积累生存经验，才为数千年之后裴李岗、仰韶、龙山等璀璨史前文明的诞生，埋下文明火种。
从百万年前龙骨山上敲石制器，到十余万年前牛涧河畔打磨阿舍利手斧，再到数千年前阎村先民绘制鹳鱼石斧彩陶，这条跨越百万年的文明脉络，在北汝河畔徐徐铺展。张湾遗址，就是汝州大地文明源头的开篇。它让我们看见，脚下这片土地，拥有何其悠远厚重的文明根脉，也让我们读懂中原大地作为华夏文明核心区域，漫长而连续的人类演化史诗。
最后特别提醒:古遗址属于法定文物保护地点，遗址内的遗迹、石器与化石均受法律保护，个人不得擅自损毁、采集。按照《中华人民共和国文物保护法》相关规定，地下埋藏文物归国家所有，私自捡拾、采集遗址内石器化石属于违法行为。
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