北京
来源:人民日报
历史题材舞台创作，常面临一个追问：根在何处？根，不在炫目的形式，而在传统深处、人物深处、生活深处，在历史与当下相通处。
这些年，我执导了话剧《北上》《活动变人形》、越剧《女班》等，题材不同，剧种不同，但理念一以贯之：越是历史题材，越要找到与当下观众对话的精神锚点。
好的历史题材舞台作品，不是复述历史。获得文华剧目奖的话剧《北上》，改编自徐则臣同名小说，以大运河为背景，讲述几代人跨越百年的命运。舞台上那艘可升降、旋转的船，那些运河发生的人和事，映照出生生不息的民族精神。《活动变人形》改编自作家王蒙先生小说，同样把支点放在人物的精神世界上。旋转舞台、时空交叠，不是为了形式新奇，而是为了让观众在一个知识分子的挣扎与变形中照见自己。
越剧《女班》要呈现的不仅是一个个有血有肉的人物形象，还有百年前女子们“敢破敢立”的精气神。《女班》讲的是百年前越剧诞生地嵊州一群女孩的故事，照见的却是每一个心怀热爱、逆流而上的追光者。这份青涩里的勇敢、困顿中的坚守、绝境中的生长，足以跨越时空，打动今天的每一个观众。
创排历史题材作品，要有做“激活者”的勇气。
舞台艺术的形式之美，与舞台所呈现社会生活的真实之美，本就是一体两面，是内容与形式相统一的关系，二者应当水乳交融。形式固然具备自身独立性，而内容终究要依托形式得以外化表达，需要找到恰当的承载方式，做到随类赋彩。在《女班》中，我面对的不仅是一段历史，更是一套成熟且典雅的美学体系。我尊重剧目本体，希望再现传统意蕴、注入时代新意，打造一台有诗性价值的创新越剧，让诗意的情感与诗意的表达彼此契合，实现从内容到形式的整体诗化。
传统戏曲的叙事结构，有时会因对程式的铺陈而放缓。为适应当下观众所做的加法，不是用话剧去改造戏，而是用话剧的戏剧性去“提纯”戏，让叙事更有现代感。
在叙事结构上，《女班》强化了“戏中戏”的间离效果。让当代青年演员在台上“演”百年前的女班学员，这种时空叠印，不仅是形式，更是内容。它让传承这一抽象概念，变成了舞台上可直接观看的人物关系和情感流动。老观众能品出其中的历史况味，年轻观众则能瞬间共情于那种“同龄人隔空对话”的奇妙张力。
在舞台视觉上，本剧舍弃了堆砌的舞台实景，用东方写意的留白美学，构建出一个灵动空间。那个可流转、可聚散的圆台，是舞台视觉支点。它既是行走的戏台，也是漂泊的命运，更是艺术的轮回。多层次的光影和轻量化的多媒体投影的运用，不是为了炫技，而是为了替代繁复的景片，为演员的表演留出最大的空间，也让剧情转场如电影般流畅。
在人物塑造上，演员要摒弃“脸谱化”的戏曲表演惯性，女孩们要演出“怕、哭、退缩”的真实人性，而不是一上来就是“我勇敢、我抗争”，从而展现真实的生活细节和细腻的心理层次。这样，人物就“立”住了，她们的倔强与热爱，才有了令人信服的土壤。
历史题材创作不是复刻历史。对老观众，我们交付的是守正，是传统的根脉；对新观众，我们提供的是出新，是能让她们入戏、动心、共情的戏剧力量。
从《北上》到《活动变人形》，再到《女班》，我愈发体会到，传统是可以被激活的，每一代人都在用自己时代的语言重新讲述它。对中华优秀传统文化的创造性转化、创新性发展，不是把传统装进新形式，而是在理解传统精神之后，让它与今天的生活重新发生关联。
（作者李伯男为中国国家话剧院导演）
《人民日报》（2026年10月06日第05版）
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