武德三年七月,单雄信跟着王世充走出洛阳城门投降时,大概没想到自己会死。
毕竟李世民麾下那些降将,尉迟敬德、秦琼、程咬金,哪个不是从敌营过来的?
可偏偏就他,连求情的机会都没有,直接被押到洛水边砍了头。
这事儿在史书里记得明白,却让后人看不明白。
李世民向来求贤若渴,为什么单单容不下单雄信?
单雄信死前那一幕,倒是被记录得很清楚。
徐世勣跑去求情,把自己所有官爵都拿出来换,李世民不松口。
徐世勣只好亲自到刑场送行,举刀时手抖得厉害,最后割下自己腿上的肉喂给单雄信。
单雄信嚼着那块肉说我就知道你做不到。
最后还是别的刽子手动的手。
这个故事被后世演义小说写得荡气回肠,什么结拜兄弟誓同生共死之类的桥段层出不穷。
但真要论起李世民为什么非杀单雄信,得从战场上那次交锋说起。
武德三年,李世民率军围攻洛阳,有一次带轻骑兵诱敌,结果陷入重围。
单雄信当时率领数百骑兵堵住了他的退路,手持长槊就要动手。
关键时刻是徐世勣赶到,大声喊出了李世民的身份,单雄信这才收手离开。
这事儿发生在武德三年三月,距离单雄信被杀只有四个月。
二十三岁的李世民,差点成了单雄信的俘虏。
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这在当时不是小事,是关乎脸面和性命的大事。
唐朝军中有多少人知道秦王险些被擒?
这口气咽不下去,也不能咽下去。
但只是战场结怨,还不至于让李世民下死手。
真正让他不能留单雄信的,是这个人的履历。
单雄信最早跟着翟让在瓦岗寨扛旗,李密来了以后,凭本事当上了首领。
大业十三年,翟让把位置让给李密,单雄信被封为左武侯大将军。
这本来挺好,可李密坐稳了位置,就开始怕翟让重新夺权,于是设计把翟让、翟宽这些人全杀了。
那场内讧里,徐世勣脖子被砍伤,差点死掉。
单雄信呢?
跪在地上向李密求饶,保住了命。
这一跪,把单雄信的底色露出来了。
翟让是他的旧主,生死关头他选择了活命。
李密后来越来越跋扈,单雄信心里不满,但还是跟着。
直到武德元年九月,王世充打过来,李密让单雄信守偃师城北,单雄信干脆按兵不动,眼看着瓦岗军溃败。
程咬金、秦琼这些人都被俘虏了,单雄信却直接率军投降了王世充。
从翟让到李密,再从李密到王世充,单雄信换主子的速度,让人看不出半点忠义的影子。
这在乱世或许不算稀奇,可在李世民眼里,这就是最大的问题。
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李世民收降将,看重的是什么?
是能力,更是忠诚度。
尉迟敬德被俘后,李世民的部下怀疑他会反叛,李世民说以公之心待人,谁能不忠?
放他自由出入军营。
秦琼和程咬金虽然也是降将,但他们投唐之后再没有二心。
这些人能被留下,因为他们过了李世民心里那道坎不管之前怎么样,投降之后得一心一意。
单雄信过不了这道坎。
他投降王世充才两年,王世充一败,他又跪在地上举手投降。
李世民看着他,想的不是这人能打仗,而是这人明天会不会背叛我。
更何况,单雄信在瓦岗寨时跟徐世勣关系好,徐世勣现在是李世民的心腹大将。
留下单雄信,就得处理他和徐世勣的关系,得提防他们私下串联。
李世民不怕明面上的敌人,怕的是身边埋着的隐患。
司马光在《资治通鉴》里提到过这事,说李密当初不听劝,非要留单雄信,结果自己一失势,单雄信立马投了王世充。
这话是暗讽单雄信品行不行,也是在说李世民的选择没错。
同样是投降,苏威的待遇就更惨。
苏威是隋朝两朝元老,当过宰相,江都政变后跟了宇文化及,后来被李密俘虏,李密败了又投了王世充。
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洛阳城破,苏威派人去跟李世民说他年纪大了,见面时不能行拜礼。
李世民直接回话你当隋朝大臣时,君主被杀你不救。
见李密和王世充时你倒是行了舞蹈之礼,怎么到我这儿就老了?
不用来见了。
苏威想试探李世民是不是礼贤下士,结果碰了一鼻子灰。
他最后连李世民的面都没见着,回长安后也没得到重用。
李世民的态度很明确能力重要,但忠诚更重要。
打仗的人到处都有,可靠的人难找。
单雄信的问题不是武艺不行,是他的履历让人不敢信。
徐世勣割肉那一幕,后世被写成了义薄云天的典范。
可徐世勣自己心里明白,他能做的只有送单雄信最后一程,改变不了李世民的决定。
单雄信临死前说下辈子还做兄弟,这话听着悲壮,但他死后,徐世勣照样在李世民手下干得风生水起,后来还被赐姓李,成了李勣。
单雄信被杀,连同其他几个王世充的大将一起被处决,罪名是罪大恶极。
这个罪名放在他身上,其实不算冤枉。
他的恶不是杀人放火,而是在乱世里把忠诚这两个字踩在脚下,换来一时苟活,最后却换不来李世民的信任。
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虎牢关外那场仗,窦建德的十几万大军被李世民击溃,窦建德从马上摔下来被俘时还喊别杀我,我是夏王,抓住我能让你荣华富贵。
这话说得实在,却也让人看不起。
乱世枭雄到了这个份上,连体面都不要了。
单雄信死后,洛阳的两千多名文武官员,绝大部分都得到了宽恕。
李世民杀的只是那几个他认为留不得的人。
标准是什么?
大概就是那句话你以后会不会还是这样。
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