北京
殷玉珍（右）和赛考斯在毛乌素再次携手种下象征友谊的常青树。
人民日报记者 余星馨摄
前段时间，我和我的美国朋友赛考斯在毛乌素沙地重逢的事儿，被全世界关注，也感动了很多人。
时间过得真快啊！一转眼，我治沙已经40多年了。1985年，我嫁到内蒙古乌审旗无定河镇萨拉乌苏村。那时候这儿还是大片大片的荒沙地，风沙一刮就是几个月，对面走过来个人，连模样都瞅不清。当时我就下定决心：宁可种树累死，也不能让沙子欺负死！
在沙地种树，真难真苦！没好土不说，缺水，风还大。冬天，我和爱人顶着零下二三十摄氏度的寒风刨冻土，双手冻得裂口，直渗血；夏天，地表温度能到60多摄氏度，我背着上百斤的树苗翻沙梁，好几次被大风掀得摔倒在沙坡上。饿了，就蹲在沙地上啃两口干窝头，累了，直接往沙梁上一躺喘口气。我手里那根用来挖坑栽树的钢钎子，硬生生被磨短了60厘米。我受的这些苦，树知道，沙子也知道。
在沙地里生活，是真孤独。几万亩沙地，就我们这么点人。有一回，一名陌生人路过我家门口，留下了脚印，我想追上他拉拉家常，但没赶上。我就回家拿了个盆，把脚印扣住，自己跟脚印说话解闷。这40多年，我经常跟沙子拉话，跟树拉话，它们就是我的伴儿。
不过，光能吃苦还不行，种树还得讲科学。我刚开始种的时候，成活率不高。但我寻思，活一棵，就有一分希望；活十棵，以后就能活一百棵。
树越种越多，我也慢慢摸出了门道。比如，插洞放树苗后，千万别用脚踩实，踩实了树苗容易枯死，得靠风沙慢慢填满坑洞，这样成活率才高。后来，我又琢磨出一套法子：先用沙蒿扎成方格，把乱跑的流沙给固定住，再种上沙柳、柠条这些灌木，等沙子稳当了，再种乔木，层层设防，一点点把流动沙丘锁住。这40多年，我和家人累计造林7万多亩，种下了200多万株树。我以前骂过毛乌素的沙子，现在倒要谢谢它们，是它们让我培养出这么多“好娃娃”，个个长得水灵漂亮！我走在树林里，那些树就像我的孩子围着我笑，我总忍不住开心地抱抱它们。
一开始，周边乡亲们都不相信沙窝里能长出树。我就把自己摸索出来的固沙种树法教给他们，还带着大伙儿一起在沙地里种沙棘、沙柳，搞沙产业。随着“三北”工程深入实施，党委领导、政府主导，大伙儿一起出力，打好毛乌素沙地歼灭战。周边百十来个造林大户一起撸起袖子加油干，硬是把毛乌素变成了“绿乌素”。现在，咱们乌审旗的毛乌素沙地治理率都达到85％以上了。
这些年，树长起来了，土变肥沃了，沙地里的庄稼长得欢实。2000年赛考斯来时，我家条件差，只能给他做碗面条。现在日子好了，这次我用沙地里的土特产招待他：人参果、大西瓜、大南瓜、宝葫芦、鸵鸟蛋……咱们这毛乌素啊，现在不光是“绿乌素”，已经变成能生钱的“金乌素”哩！
这些年，从“沙进人退”到“绿进沙退”，再到“绿富同兴”，毛乌素沙地的变化，我全看在眼里，乐在心里。只要还能动，这树我会一直种下去。
（作者殷玉珍为全国劳动模范、内蒙古鄂尔多斯市乌审旗无定河镇萨拉乌苏村村民，人民日报记者顾仲阳、余星馨采访整理）
《人民日报》（2026年10月06日第02版）
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