连2030年交付的新船也想租!石油巨头在担心什么?
一艘船要到2029年甚至2030年才能交付,石油公司已经开始表达租用意向,而且希望一租就是五至七年。
d’Amico International Shipping首席执行官Carlos Balestra di Mottola在伦敦谈到这一变化时,特别提到了远期新造船。部分石油公司客户正在寻找更长期的运力安排,即使距离交付还有数年,也愿意与船东讨论租约、船舶规格和管理要求。眼下高昂的运费推动了这些讨论,船队老龄化和未来优质运力的可获得性,则让客户开始考虑更长远的问题。
这意味着,能源企业的焦虑已经延伸到未来几年:下一次航道受阻、贸易流改变或者可用船舶突然减少时,谁能够保证把自己的货物运出去?
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9月15日,第18届Capital Link Shipping & Marine Services Forum在伦敦举行。当天“Energy Security and Shipping”圆桌讨论提供了一个观察窗口:能源安全正在改变石油公司的租船习惯、船东的投资方式,以及双方分配风险的机制。运价上涨是市场最直观的表现,长期运输关系的重新建立,可能产生更持久的影响。
石油公司开始为未来的运输能力付出承诺
对于炼厂、能源生产商和贸易企业,现货租船提供了调配灵活性,也让企业能够在运力宽松时享受较低成本。但当航道中断、船舶绕航、区域供应出现缺口时,运输能力可能迅速成为整个能源链条的瓶颈。原油已经采购、炼厂需要进料、下游客户等待交付,企业却未必能在合适的时间、地点找到合适的船。
TEN首席财务官Harrys Kosmatos在讨论中表示,主要石油客户对长期合同的兴趣明显增强。相较于此前常见的一至三年期租安排,五至七年的讨论正在增加。Carlos观察到的2029—2030年交付新船租赁意向,又把这一趋势进一步推向远期市场。
如果这类五至七年租约最终落实,部分运输安排将延伸至2030年代中后期。货主因此获得未来运力,船东则获得支持新船投资的收入基础。双方谈判的内容也会扩大:除了租金,还包括船型、能效、设备配置、船舶管理质量,以及未来监管变化下的适应能力。
Carlos特别强调,部分石油公司愿意与船东共同开发项目,在一定程度上参与船舶规格的确定,并确保背后有可靠的船东和管理团队。这种需求让船舶成为货主供应链中需要提前规划的一项长期资产,也为船东将订单、融资和租约放进同一个商业安排创造了条件。
不过,运输安全有价格。Navigator Gas首席执行官Mads Peter Zacho指出,租家希望增加期租覆盖,却又难以接受当前高运价对应的长期租金。船东愿意讨论长期出租,也需要考虑放弃现货收益的机会成本。需求已经出现,能否形成合同,仍取决于双方如何分担未来市场波动。
因此,长约兴趣上升不能直接等同于所有项目已经签约。它首先说明了一种采购逻辑的变化:越来越多货主开始把未来能够调用的运输能力,纳入今天的经营决策。
油运需求强劲,背后可能是供应链效率下降
船东与货主对市场的不同感受,来自同一套运输体系。航程增加会提升吨海里需求,船位错配会增加空放,等待与中转会占用船舶时间。这些变化能够支撑运价,却也意味着能源供应链需要投入更多船舶和资金,才能完成相同数量货物的运输。
Carlos在现场回顾了这一过程。俄乌冲突及相关制裁改变了俄罗斯石油与欧洲采购的流向,一部分原本距离较短的贸易被更远的航线替代。随后,中东局势又推动炼厂和贸易商寻找替代供应,船队原有部署难以及时匹配新的货流。
他举出的一个例子是石脑油运输。来自中东的供应受扰后,美国和欧洲向亚洲出口石脑油的机会增加,但相关装货区域并没有立即出现足够船舶。货物套利空间扩大、运输距离拉长和船位紧张同时发生,部分长航次因此能够承受很高的运费。
这里需要区分能源消费和运输需求。全球最终消费没有同比例增加,并不妨碍某些航线的船舶需求大幅上升。一吨货物航行更远、船舶花费更多时间寻找下一票货、不同区域之间出现更严重的空重载不平衡,都可能降低船队的有效运输效率。
对于货主,这种效率损失不仅体现在运费上,还会影响采购提前期、库存规模、炼厂排产和交付可靠性。长期租船因而具有了更强的供应保障价值。石油公司愿意提前讨论尚未交付的新船,正是因为运力短缺造成的经营损失,可能远高于一段时间内多支付的租金。
危机之后,补库存可能成为另一股运输需求
Kosmatos提出了一个容易被高运价掩盖的问题:已经被消耗的商业库存和战略储备,最终仍需要补充。
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能源供应受阻时,库存承担缓冲作用,让进口国能够在一段时间内维持消费和工业生产。但库存的数量、品种和地理位置同样重要。出口地区积压的原油,无法自动解决另一地区的柴油短缺;全球总量看似仍有余地,也可能与个别市场的紧张状态同时存在。
Carlos在讨论中也表示,库存分布不均已经放大部分成品油市场的供需错配。由此产生的贸易机会,会推动货物流向此前较少覆盖的市场,并进一步改变船舶部署。Kosmatos则认为,在局势缓和后,进口国重建库存可能形成额外运输需求,为油轮市场提供另一种支持。
这一判断应当理解为一种有条件的市场情景。补库需要可供出口的货源、恢复可用的运输通道,以及进口方的采购意愿和资金。与此同时,航道恢复也可能缩短航程、减少等待并释放此前被占用的运力。新增补库货量与船队效率恢复,将共同决定市场如何调整。
因此,危机缓和后油运市场会出现什么变化,需要同时观察货量、航程、库存和船舶周转。单凭“战争结束”或者“库存偏低”,都难以推导出完整的运价路径。对正在讨论远期租约的船东而言,这些变量尤其关键:今天的高租金有多少能够延续到交付之后,必须单独计算。
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先活过低谷,才有资格享受繁荣
当劳氏船级社全球咨询业务负责人James Frew把问题转向企业韧性时,Carlos给出了一个朴素的判断:只有穿越周期,才能享受到今天这样的好市场。
这句话背后有一段真实的资产负债表变化。d’Amico披露,2018年底其净负债相当于船队市值的72.9%;到2026年6月底,公司已实现约1920万美元净现金头寸。多年去杠杆改变了企业面对市场波动时的处境,也扩大了更新船队和选择投资时机的空间。
Carlos在现场表示,公司一直尽量保留一定期租覆盖,因为影响航运的许多变量无法控制,也无法准确预测。与此同时,公司仍需通过出售较老船舶、投资替代运力保持竞争力。过高负债会削弱企业度过低谷的能力,长期停止更新则可能让船队逐步失去客户。
TEN的经验进一步说明,长期合同与分享上行收益可以在同一套经营安排中并存。Kosmatos提到,公司长期坚持多船型和多种租约组合,并通过部分合同中的利润分享机制,兼顾最低收入与市场上行。投资者曾经更偏好集中船型和充分暴露于现货市场的模式,但近年的连续冲击,使稳定现金流和组合灵活性的价值更容易被理解。
这种安排已经体现在具体资产上。TEN在9月10日公告中披露,7月交付的穿梭油轮“Anfield DP”开始执行面向一家美国石油巨头的十年期合同,并附带可将租期延长至船龄二十年的选择权。穿梭油轮具有较强的专业属性,其合同不能直接代表所有普通油轮,但它展示了能源客户如何通过长期安排保障运输能力。
对船东而言,长期合同的作用还体现在下一次市场低迷时。收入基础越清晰,企业越有条件在别人需要筹资、出售资产或暂停投资时作出选择。高运价创造现金,合同和资产负债表决定这些现金能否帮助公司穿越下一轮周期。
船队的灵活性,要落实到货种和技术设计
能源安全带来的货流变化,要求船东具备调整业务的能力。Zacho把Navigator的韧性概括为两个相互支撑的部分:财务实力,以及能够随着市场变化调整的经营能力。
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在中小型液化气船市场,这种调整首先体现在货种。氨运输需求减弱时,具备相应技术条件的船舶可以寻找LPG或者石化气体货源;不同货种、客户和区域之间的切换,让船东能够减少对单一市场的依赖。不过,这种能力需要在船舶设计、设备、船员技能和客户网络中提前建立,无法等到某一市场转弱后才临时获得。
Navigator的新船设计也延续了这一思路。公司在江南造船订造的48,500立方米液化乙烯运输船,设计上能够运输乙烯、乙烷、LPG和氨等多种货物,配备乙烷双燃料动力,并为未来改用氨燃料预留改装条件。货物适应性和燃料转换空间,被同时纳入船舶投资。
货物和燃料属于两个不同层面的选择。前者决定船舶可以服务哪些市场,后者影响其未来运营成本和监管适应性。保留改装条件也不意味着未来转换已经完成,实际实施仍需要燃料供应、技术方案和商业回报支持。它的价值在于,为一艘需要运营二十多年甚至更久的船,保留后续调整的可能。
Carlos谈到石油公司希望参与新船规格时,同样涉及这一问题。货主想锁定的是能够持续满足其运输要求的运力,因此会关心船龄、能效、管理能力和未来适用性。对于中国船厂和设备企业,这类需求意味着,获得长期订单还需要帮助船东说明:船舶交付后如何保持竞争力,未来条件变化时又有哪些可行的调整路径。
能源安全与低碳转型,需要放进同一套投资安排
能源安全成为紧迫议题之后,低碳转型是否会退居次要位置?这场圆桌中的回答存在不同侧重。
Kosmatos强调现实供应保障的优先性。AET总裁兼首席执行官Nick Potter则认为,全球经济既需要当下可负担、可靠的能源,也需要未来的低碳供应。两项任务共享许多约束,包括生产、运输网络、基础设施和专业能力。
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他以中国的能源调整为例指出,进口风险会推动供应来源多元化,也可能强化国内电气化和可再生能源发展的动力。由此看,能源安全既可能在短期内支持更长距离的传统能源运输,也可能推动部分经济体降低对进口化石能源的依赖。船东需要同时考虑这两条路径。
AET因此继续推进船队更新、双燃料投资和既有船舶能效改造。降低燃料消耗能够改善当前运营成本,也有助于应对未来排放要求。对于寿命很长的航运资产,这类投资可以把眼下的经营需要与较长期的转型目标连接起来。
Potter还谈到其参与的Clean Energy Marine Hubs合作机制。该平台将能源生产、港口、运输和燃料使用纳入跨行业协作,尝试解决低碳燃料投资中供需和基础设施难以同步的问题。国际航运公会的官方资料确认,Potter于2026年7月出任该机制指导委员会联合主席,并负责私营部门工作组。
这一安排与远期租船需求具有相似的商业基础:船东、货主和能源供应方需要更早共享需求,并明确由谁承担投资、成本和风险。长期合同若能够提供可信的需求保障,就可能同时支持船队更新和燃料转型。
再高的租金,也绕不开船员安全
讨论企业韧性时,Potter首先提到船员。在AET的经营排序中,船员安全及船舶安全构成明确边界,并影响公司如何维持业务。
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他提醒,海事安全威胁已经持续多年,而且形式不断变化。从海盗活动到新的低成本无人机威胁,船员暴露于风险的环境正在改变。行业需要重新审视既有安保安排能否应对这些挑战,并加强企业的系统、流程和人员能力。
这给整场讨论补上了一个必要条件。期租合同可以约定租金和期限,却无法自动消除航线风险;充足现金可以提高公司的承受能力,也无法替代船员培训、岸基支持和可靠的应急决策。长期运输承诺要能够履行,最终仍要依靠具体的人和组织。
Potter因此主张,在不确定时期进一步靠近客户,讨论长期合作以及风险和收益的合理分配。船东经营的是寿命长达二十年甚至更久的资产,客户也需要持续的能源供应。双方若只围绕眼下最高运价谈判,很难为后续投资建立足够稳定的基础。
石油公司想锁住的,是下一次危机中的选择权
从2029—2030年交付新船的租赁意向,到更长的租约、多货种船舶设计和持续去杠杆,这场圆桌呈现出一条清晰的变化:能源企业希望提前掌握可用运力,船东则希望把当前市场带来的现金和议价能力,转化为更稳定的收入与更有适应力的船队。
这种变化能够改善部分项目的投资基础,也不会消除周期。长期租约仍需要可靠的交易对手和合理条款;多货种能力需要真实的市场和技术支持;未来补库需求也必须与航程缩短、运力释放和新船交付一起评估。
船东面前的机会,已经延伸到帮助客户设计未来的运输保障。谁能提供合适的船舶、持续的管理能力、可靠的安全表现,并愿意围绕长期需求共同投入,谁就更有条件获得跨越周期的合作关系。
连2030年交付的新船都开始进入今天的租船讨论,说明石油公司正在为下一次不确定性做准备。它们希望确保,当市场再次出现短缺时,仍然有船可以调用、有货可以交付、有供应链能够继续运转。
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