春秋战国历史风云人物之二十·蔺相如

战国后期，秦强而赵弱，两国之间的博弈常常围绕外交、城池与信用展开。蔺相如的名字，正是在这样的背景下进入历史记载。

赵惠文王时，赵国得到楚国宝玉“和氏璧”。秦昭襄王得知后，派人送信给赵王，表示愿意用十五座城换取这块宝玉。赵王担心秦国欺骗，又不敢拒绝，便想寻找合适使者出使秦国。宦者令缪贤推荐了蔺相如。

蔺相如入秦后，将和氏璧呈献给秦王。秦王接过宝玉，反复观看，又传给左右群臣观赏，却始终没有提交换城的意思。蔺相如看出秦王并无诚意，便上前说：“璧上有一处小瑕疵，请让我指给大王看。”秦王把璧交还给他。

蔺相如拿到和氏璧后，后退几步，靠着殿柱，怒发上冲，对秦王说：“大王想要这块璧，派人送信到赵国。赵王召集群臣商议，大家都说秦国贪得无厌，依仗国力强大，想用空话骗取宝玉。赵王并不相信秦王，于是斋戒五日，派我捧着和氏璧出使，在朝堂上正式递交国书。这是尊重大国的威严。可我来到这里，大王却在普通台观中接见我，礼节傲慢，拿到宝玉后又传给众人取乐，根本不提十五座城的事。我看大王并无诚意，所以把璧取回。如果大王逼迫我，我的头今天就会和这块璧一起撞碎在柱上。”

秦王担心宝玉受损，立即向蔺相如道歉，并召来官吏查看地图，指出从某处到某处的十五座城将划归赵国。蔺相如推测秦王只是假意应付，便要求秦王也斋戒五日，在朝堂上举行隆重仪式，自己才肯交出和氏璧。秦王答应下来，蔺相如却已派随从穿着粗布衣服，怀揣和氏璧，从小路逃回赵国。

五日后，秦王在朝堂接见蔺相如。蔺相如说：“秦国从穆公以来，二十多位君主，没有一位能坚定遵守盟约。我担心被大王欺骗而辜负赵国，所以已经派人把璧送回。秦国强，赵国弱，大王先派使者到赵国，赵国怎敢不恭敬地送来和氏璧？如果秦国先交出十五座城，赵国又怎敢留下宝玉而得罪大王？我知道欺骗大王罪当处死，请求接受汤镬之刑。”

秦王与群臣面面相觑。有人主张处死蔺相如，秦王却说：“如今杀掉蔺相如，终究得不到和氏璧，反而断绝秦赵两国的交情。不如趁此好好招待他，让他返回赵国。赵王难道会因为一块璧而欺骗秦国吗？”最终，秦王在朝堂上接见蔺相如，完成礼仪后送他回国。

蔺相如回到赵国后，赵王认为他出使不辱使命，任命他为上大夫。此后，秦国没有把十五座城交给赵国，赵国也终究没有把和氏璧献给秦国。

几年后，秦王派使者告诉赵王，希望在西河外的渑池举行友好会盟。赵王害怕秦国，打算不去。廉颇与蔺相如商议后认为，大王如果不去，就显得赵国软弱胆怯。赵王于是启程，蔺相如随行。

廉颇送至边境，与赵王约定：“大王此行，加上路程和会盟时间，不会超过三十天。如果三十天后大王没有回来，请允许我们立太子为王，以断绝秦国要挟赵国的念头。”赵王同意了。

会盟时，秦王酒酣，对赵王说：“我听说赵王爱好音乐，请弹瑟吧。”赵王弹了瑟，秦国史官立即记录：“某年某月某日，秦王与赵王会饮，令赵王弹瑟。”

蔺相如上前说：“赵王听说秦王擅长秦国音乐，请允许我献上盆缶，为大王助兴。”秦王发怒，不肯答应。蔺相如又向前一步，捧着盆缶跪请秦王，秦王仍然不肯击缶。蔺相如说：“五步之内，我可以把血溅到大王身上。”

秦王左右的人想杀蔺相如，蔺相如瞪大眼睛呵斥他们，众人吓得后退。秦王很不高兴，只好勉强敲了一下盆缶。蔺相如回头招呼赵国史官记录：“某年某月某日，秦王为赵王击缶。”

秦国群臣又说：“请赵国用十五座城为秦王祝寿。”蔺相如立即回应：“请秦国用咸阳为赵王祝寿。”直到酒宴结束，秦王始终没能在外交上压倒赵国。赵国也部署了大量军队防备秦国，秦国不敢轻举妄动。

会盟结束后，赵王返回赵国，因为蔺相如功劳最大，任命他为上卿，位在廉颇之上。

廉颇对此不满，公开宣称：“我是赵国将军，有攻城野战之功。蔺相如原本出身低贱，不过靠口舌之利爬到我上面。我感到羞耻，不甘心位居其下。”他还扬言说：“我见到蔺相如，一定要羞辱他。”

蔺相如听说后，不肯再与廉颇会面。每逢上朝，他常常称病，不愿与廉颇争位次。后来蔺相如外出，远远望见廉颇，便调转车子躲避。

门客们纷纷劝谏：“我们离开亲人来侍奉您，是因为仰慕您的高义。如今您与廉颇同列，廉颇公开恶言，您却害怕躲避，这也太过分了。我们这些人不肖，请允许我们告辞离开。”

蔺相如坚决挽留他们，问：“你们看廉颇将军与秦王相比，谁更厉害？”

门客回答：“廉颇不如秦王。”

蔺相如说：“以秦王那样的威势，我蔺相如都敢在朝堂上呵斥他，羞辱他的群臣。我虽然无能，难道会害怕廉颇将军吗？我只是考虑，强大的秦国之所以不敢攻打赵国，就是因为有我们两人在。如果两虎相斗，势必不能共存。我这样做，是先把国家之急放在前面，而后才考虑个人恩怨。”

廉颇听到这番话后，感到非常惭愧。他脱去上衣，背着荆条，通过门客引导到蔺相如府上请罪，说：“我这个粗陋卑贱的人，不知道将军竟如此宽厚。”

从此，蔺相如与廉颇结为刎颈之交。