明朝276年,被公开问斩的内阁首辅只有一个人,夏言。
而把他推上首辅之位的张璁,三起三落却得以善终。
这两个嘉靖朝最重要的宰相,一个死在午门外,一个寿终正寝,区别究竟在哪儿?
张璁47岁才中进士,这个年纪在明代科举体系里几乎算是废了。
但嘉靖三年(1524年),他写了一道奏疏支持嘉靖皇帝认亲生父母,直接站到了大礼议的风口浪尖。
这场争论的核心其实就一句话嘉靖该叫谁爹。
按照礼法,他应该认堂伯父正德皇帝为父,但嘉靖不愿意。
张璁的继统不继嗣理论正中下怀你继承的是皇位,不是人家儿子的身份,亲爹还是亲爹。
这话听起来简单,但在当时几乎捅破了天。
朝中大臣跪在左顺门哭谏,有人被杖毙,有人被革职,张璁却借此平步青云。
六年入阁,八年拜相,成为内阁首辅。
拿到权力之后,张璁干的第一件事是裁撤镇守太监。
明朝各地都派太监驻守,这些人打着皇帝旗号搜刮民财,地方官根本管不了。
张璁一道奏疏,废掉了全国大部分镇守太监,地方官员总算能喘口气。
第二件事更狠。
他清查京畿地区勋戚庄田,一查就是528处,面积超过5.7万顷。
这些土地都是皇亲国戚、功臣后代强占的,农民种地却要交租。
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张璁把地还给农民,得罪了一大批权贵。
科举制度他也改。
明朝中后期,进士出身的官员垄断了晋升通道,举人、贡生基本没出头之日。
张璁推行三途并用,让不同出身的人都有机会升迁。
这一改革直接打破了既得利益集团的铁饭碗,但给寒门士子开了一扇窗。
张璁做事有个特点不跟皇帝硬碰硬。
他清楚嘉靖要的是什么,每次改革都踩在皇帝的心思上。
嘉靖想集权,他就帮着削藩、裁太监;嘉靖想省钱,他就查皇庄、清冗员。
两个人配合得天衣无缝,所以张璁虽然三次被弹劾罢官,但每次都能东山再起,最后还能告老还乡,活到73岁。
夏言跟张璁完全是两路人。
他是正儿八经的进士出身,年轻时就以敢说话出名。
嘉靖九年(1530年),朝廷讨论要不要分开祭祀天地,夏言力挺分祭,又一次踩中了嘉靖的点。
皇帝喜欢他文笔好,青词写得漂亮,一路提拔,最后干到首辅。
夏言当首辅后干的事,魄力比张璁更大。
他一次性裁掉京卫冗员3200人,这些人吃空饷多年,占着编制不干活。
光禄寺虚报开支,他一查就查出白银20万两。
边防问题上,他主张收复河套,认为不能一味退让,得主动出击。
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但夏言有个致命缺陷太刚。
嘉靖后期开始迷恋修道,夏言觉得不妥,多次在礼仪问题上跟皇帝顶着来。
他还恃宠而骄,对同僚态度傲慢,严嵩就是被他得罪狠了,一直等着机会报复。
嘉靖二十七年(1548年),边关战事失利,严嵩抓住机会向皇帝进谗言。
嘉靖本来就对夏言的态度不满,这次直接下令将他逮捕。
同年十月,夏言在西市被斩首,成为明朝唯一一个被公开处死的内阁首辅。
六年后,嘉靖后悔了,给他平反,追谥文愍。
但人已经死了。
对比这两个人,张璁像个长跑选手,知道什么时候发力,什么时候保存体力。
他的改革更注重制度层面,影响深远,但不会把事情做绝。
夏言像短跑冲刺,做事果决,成效立竿见影,但不懂得给自己留退路,也不会处理人际关系。
张璁明白一个道理在专制体制下,臣子再能干也只是工具。
嘉靖需要你的时候捧着你,不需要了随时可以换人。
所以他做事有分寸,功劳归皇帝,黑锅自己背,从不越界。
夏言恰恰相反,他以为自己功劳大就可以跟皇帝讲条件,忘了君臣之间根本不存在平等。
从政绩上说,两个人各有侧重。
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张璁搭框架,夏言填内容。
张璁的改革为嘉靖朝奠定了基调,但很多具体执行是夏言干的。
如果非要评个高下,只能说张璁更懂政治,夏言更懂行政。
一个活明白了,一个死得冤枉。
现在回头看,夏言被杀那天,张璁已经退休在家七年了。
他听到消息会怎么想?
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