9月30日,美国田纳西州纳什维尔。
50岁的Christa Gail Pike躺在里弗本德(Riverbend)最高安全级别监狱的执行床上,手脚已经被固定。
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隔着玻璃,媒体记者和其他获准见证执行的人都在看着她。
这原本应该是一场几乎没有悬念的死刑执行,药物注入,失去意识,随后宣布死亡。
而且这一天已经等了30多年。如果一切按计划进行,Pike将成为田纳西州200多年来第一名被执行死刑的女性。
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但没人想到,这场原本准备创造历史的执行,会朝着另一个完全意想不到的方向发展。
Pike被判死刑,要从1995年的一起案件说起。
那一年,她18岁,在田纳西州诺克斯维尔的一所职业培训中心学习。同校还有一名19岁的女孩,叫Colleen Slemmer。
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根据法院记录,Pike当时因为男友等问题对Slemmer产生强烈敌意。1995年1月,她与男友Tadaryl Shipp以及另一名同伴Shadolla Peterson一起,将Slemmer带到一处偏僻地点。
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随后发生的事情震动了当地。
Slemmer遭到长时间袭击并最终死亡。案件之所以在当年引发巨大关注,不只是因为受害者只有19岁,还因为现场出现了五角星等带有神秘主义色彩的元素。
更加令人难以接受的是,Pike在案发后还带走了受害者的一小块头骨。
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1996年,Pike被判一级谋杀罪成立并判处死刑。
男友Shipp当时只有17岁,后来被判终身监禁;另一名参与者Peterson则在配合检方后获得较轻处罚。
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从那以后,Slemmer的母亲May Martinez开始了漫长的等待。
30多年里,案件不断上诉,执行日期不断变化。就在这次执行前,Martinez还告诉媒体,她一度觉得自己可能根本活不到Pike真正被执行的那一天。
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这一次,她专门赶到田纳西州。她说自己准备坐在前排,带着女儿的照片,看着这个迟到了30多年的判决最终执行。
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可到了9月30日上午,事情第一次出现变化。
田纳西州原定当地时间上午10点执行死刑。就在大约一个小时前,美国第六巡回上诉法院突然下令暂停。
Pike的律师这些年一直要求把死刑改为终身监禁。他们提出,Pike犯罪时只有18岁,童年和青少年时期曾遭受严重虐待和性侵,后来也被诊断出精神健康问题,而这些情况在当年的量刑过程中没有得到充分考虑。
此外,律师还专门对注射死刑提出过警告。Pike存在血液方面的疾病,辩护团队认为她的静脉通路可能存在问题,注射过程可能因此变得漫长而痛苦。
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州政府方面则不同意这一判断。此前参与庭审的医学专家表示,她近期抽血大多能够顺利完成,证据不足以证明执行会带来法律意义上的重大额外痛苦。
双方争了很久。到了执行当天上午,法院临时踩下刹车。
但这并没有持续多久,当天傍晚,美国最高法院以6比3推翻了暂停执行的决定,死刑重新放行。
于是,一场原定上午10点开始的执行,被一路拖到了晚上。
晚上7点多,见证人终于进入观察区域。这一次,似乎真的要开始了。
晚上7点27分左右,执行室的帘子打开。Pike已经被绑在执行床上,身边还有一名精神辅导员。有现场记者看到,两人一度一起唱歌。
随后Pike说出了自己的最后陈述,大意是,她希望以“爱”的方式离开这个世界。接下来,工作人员开始执行注射程序。
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田纳西州采用的药物是戊巴比妥(pentobarbital)。按照州政府的执行规程,如果第一套药物完成后受刑人仍然没有死亡,还准备了第二套药物。
第一轮开始之后,Pike却仍然明显有意识,她甚至还能抬头。
随后,她感觉自己的手臂出现强烈不适。据现场记者描述,她提到手臂有一个位置像在燃烧,又像快要胀开,于是问工作人员:
“这是正常的吗?”
现场人员似乎也没有立刻弄清楚她指的是什么,随后帘子被拉上,过了一会儿,又重新打开,记者看到Pike仍然有生命迹象。
她的嘴张开了几次,身体还有动作,现场开始传出明显的鼾声。
第一轮没有出现预定的结果,于是按照规程,工作人员进入下一步:第二轮。
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晚上8点多,第二轮戊巴比妥被使用,这套流程本身并没有超出田纳西州的执行规程。问题在于,接下来发生了一种规程似乎没有继续写下去的情况。
因为根据现场媒体和律师的描述,第二轮药物完成40多分钟之后,Pike依然有心跳和呼吸。
隔着已经关闭的帘子,记者甚至还能听见她明显的鼾声。晚上8点53分左右,连接执行室和媒体观察区的麦克风被关闭。
工作人员通知记者:可以离开了,但没有人宣布Pike死亡。
一名曾经见证过多场死刑执行的当地记者出来后只说了一句话:这一天发生的一切,都不正常。
而此时,一个更加荒谬的问题已经摆在所有人面前。
田纳西州的执行规程写了第一轮没死怎么办,也准备好了第二轮,但公开报道显示,它并没有明确规定:如果第二轮结束以后,人还是活着,接下来怎么办?
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事情到这里,角色突然发生了变化。
几个小时前,Pike的律师还在向法院申请停止死刑,现在,他们开始紧急要求有关部门给她提供救命治疗。
律师团队向法院提交紧急动议,称Pike仍然有心跳,而且可以听见鼾声,继续执行将造成不必要的痛苦,他们要求立即停止程序并采取医疗措施。
联邦法官Clifton Corker随后确认,医护人员已经开始提供医疗救治。
然后,Riverbend监狱外出现了一个谁都没想到会在一场死刑执行结束后看到的场面。
救护车来了,而且最后开出了监狱,车里躺着的,正是几个小时前被绑上执行床、准备由州政府依法执行死刑的Pike。
田纳西州惩教部门随后正式确认:Pike已经被转送到监狱外的医疗机构。截至最新公开消息,她仍在接受治疗,具体健康状况尚未完全公布。
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Pike的律师很快把矛头指向了执行过程。他们声称现场存在静脉难以建立、静脉出现问题、戊巴比妥状况异常以及缺乏及时紧急医疗等一系列问题,但这些目前都是律师团队的指控,并不是已经由独立调查确认的事实。
田纳西州惩教部门则坚持认为,执行人员严格遵守了州政府已经批准的既定程序,并强调使用的注射药物过去一直有效。
争来吵去最核心的问题还是没有答案:两轮药物都用了,为什么人还活着?
Pike法律团队聘请的医学专家、埃默里大学医学院教授Joel Zivot提出一种可能性:药物也许没有以足够浓度真正进入她的血液循环,因此没有达到停止呼吸和循环的效果。
他同时警告,由于抢救开始前存在时间间隔,Pike存在脑损伤的可能。
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尴尬的是,这已经不是田纳西州今年第一次在执行注射死刑时出问题。
今年5月,另一名死刑犯Tony Carruthers原本也要接受注射死刑。结果工作人员花了一个多小时,都没能顺利建立执行所需的静脉通路。最后,执行只能取消。
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仅仅4个月后,Pike的执行又出了问题。
美国死刑信息中心执行主任Robin Maher表示,此前确实出现过因为无法建立静脉通路,导致死刑执行失败、受刑人存活的情况。
但Pike这一次不同,她已经接受了执行程序中的药物,却仍然活了下来,Maher把这次事件形容为“独特且前所未有”。
此时,田纳西州州长Bill Lee也坐不住了。
就在Pike被送往医院后,他宣布要求进行全面的第三方独立调查,查清执行过程中究竟发生了什么。
与此同时,田纳西州今年剩余的死刑执行全部暂停。原本计划12月进行的下一场执行,也暂时不会继续。
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这场执行现在留下了一个非常复杂的局面。
Pike的辩护团队多年来一直强调,她犯罪时只有18岁,有严重的童年创伤和精神健康问题。Pike本人近年来也表示,自己已经意识到当年的行为给多少人造成了伤害,并表达过悔意。
但对于受害者Slemmer的母亲Martinez来说,这些说法无法抹去1995年发生的一切。
她已经等了30多年,她原本以为9月30日会是这件事终于走到终点的一天,甚至在执行之前,她还有一个愿望没有实现。
当年Pike从案发现场带走的那块属于女儿的头骨碎片,家人一直希望能够拿回来。Martinez说,她只是想让女儿完整地安息。
但30多年过去,家属最近得到的答复却是:有关部门已经找不到那块碎片了。
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如今,9月30日也过去了。
Pike没有像计划中那样被宣布死亡,反而被送进医院;田纳西州暂停了后续执行,一场独立调查即将开始。
而Martinez等了30多年的那个句号,又一次没有落下来。
Ref:
https://www.dailymail.com/news/article-16174381/Christa-Pike-alive-execution.html
https://www.leparisien.fr/international/etats-unis/sans-precedent-christa-pike-qui-devait-etre-executee-dans-le-tennessee-respirait-encore-apres-deux-injections-letales-01-10-2026-XPSFHRDV25DCPJQLYIUEKEPRTI.php?ts=1790840060359
文|闪电
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