民间故事：青楼花魁半夜唱歌，客人循声而去，找到一座坟

01

话说在江南的临安府，有一条秦淮河穿城而过。河两岸酒肆林立，画舫如织，一到夜里，灯火映在水面上，碎成万点金鳞。城里人都说，临安府的富贵，一半在岸上，一半在水上。

河畔最大的一座青楼，名叫醉春楼。楼里姑娘数十，个个能歌善舞。可要论头牌，谁都知道，是一个叫婉娘的女子。

婉娘今年十九岁，生得眉目如画，身段窈窕。她弹得一手好琵琶，嗓子更是婉转如莺。每逢她登台唱曲，醉春楼上下三层挤得水泄不通，连河上的画舫都停了桨，专听那歌声从窗里飘出来。

可婉娘有个古怪脾气。她卖艺不卖身，只唱曲，只陪酒，别的什么都不答应。有豪客掷千金求她留宿，她只是浅浅一礼，说一句“奴家只卖艺”，便转身回房，任谁叫都不出来。

老鸨刘三娘为这事骂过她不知多少回。婉娘只说：“妈妈，您当初买我进来，说好只唱曲的。若要逼我，我便一根白绫吊死在这楼上，您落个人财两空。”

刘三娘气得咬牙，却也没法子。婉娘是她的摇钱树，真逼死了，损失的是白花花的银子。

02

临安府有个年轻书生，姓沈，名怀舟，二十出头，父母早亡，独自一人住在城南一条小巷里。他靠替人抄书写信糊口，日子过得清苦，却生得一副热心肠。邻里有难，他总要搭把手。冬天有乞丐倒在巷口，他把身上仅有的棉袍脱下来给人披上，自己冻得嘴唇发紫。

这年秋天，沈怀舟去醉春楼给一个富商送抄好的账本，正巧赶上婉娘登台。他本不想多留，可那歌声一起，他脚下就像生了根。一曲唱完，他愣愣地站在角落里，半天没动。

婉娘下台时恰好看见他，见这书生衣着寒酸，眼神却干干净净，没有那些豪客的轻浮贪婪。她微微一怔，随即低头走过。

从那以后，沈怀舟每逢攒下几个铜板，便去醉春楼坐一坐，只点一壶最便宜的茶，远远听婉娘唱曲。一来二去，两人竟有了些说不清的情意。婉娘偶尔在台上目光扫过，看见角落里那个静静喝茶的身影，嘴角便会不自觉地弯一弯。

刘三娘是何等眼尖的人。她看出苗头，把婉娘叫到跟前，冷笑一声：“你可别犯糊涂。那穷书生连自己都养不活，还能替你赎身？趁早死了这条心。”

婉娘咬着嘴唇不说话。

03

天有不测风云，人有旦夕祸福。

这年入冬，临安府来了一个姓赵的富商，是京城里某位大官的远房亲戚，仗着这层关系，在临安府横行霸道。他听说醉春楼有个花魁，便带了厚礼上门，指名要婉娘陪夜。

刘三娘见了那白花花的银子，眼珠子都快掉出来，满口答应。婉娘却当场回绝，说：“妈妈，我早说过，我只卖艺。”

赵富商脸色一沉，拍桌而起：“一个青楼女子，装什么清高！”

刘三娘赶紧打圆场，说婉娘近日身子不适，改日再议。赵富商冷哼一声，甩袖走了，临走前撂下一句话：“我赵某要的东西，没有得不到的。”

那天夜里，婉娘在房中坐了一宿。她知道自己躲不过去，赵富商那种人，什么手段都使得出来。她想起沈怀舟，想起那个角落里静静喝茶的身影，眼泪一滴一滴落在琵琶上。

第二天一早，婉娘把多年积攒的私房钱全拿出来，又把自己最值钱的一对玉镯交给贴身丫鬟，让她悄悄送给沈怀舟，附了一封信。信上只有一句话：“若君有心，三日后城南土地庙一见。”

沈怀舟收到信，打开一看，手抖得几乎拿不住纸。他翻遍家中，把能当的东西全当了，凑了二十两银子，又找几个好友东拼西凑，勉强凑了五十两。可醉春楼赎一个花魁，没有三百两根本谈不下来。

三天后，沈怀舟去了土地庙。婉娘一身素衣，站在庙门口，看见他来，眼泪就下来了。她说：“怀舟，我攒了一百两，加上你的五十两，一百五十两，妈妈不会放人的。”

沈怀舟攥紧拳头，说：“我去求她。”

婉娘摇头：“没用的。赵富商已经放话，说三天后要来接人。妈妈不敢得罪他。”

两人在庙里坐了许久，谁也想不出法子。最后婉娘擦干眼泪，说：“怀舟，你听我说。我宁死也不从赵富商。今晚你到醉春楼后墙等我，我带几件换洗衣裳，咱们连夜走，走得远远的。”

沈怀舟知道这是私奔，被抓回来婉娘必死无疑。可他也知道，留在临安府，婉娘只有死路一条。

他咬咬牙，点了头。

04

那天夜里，沈怀舟在醉春楼后墙等了整整两个时辰。冬夜的风刮在脸上像刀子，他缩在墙根，眼睛死死盯着后门。

门终于开了。婉娘提着一个包袱，轻手轻脚地出来。两人一见面，来不及多说，手拉手就往城外跑。

可是没跑出两条街，身后就传来杂乱的脚步声和火把的光。刘三娘早防着这一手，在后门安排了人守着。

“抓贼啊！有人拐带良家女子！”

沈怀舟拉着婉娘拼命跑，可一个文弱书生，哪里跑得过那些打手。眼看就要被追上，婉娘忽然松开他的手，把包袱往他怀里一塞，用力推了他一把。

“你快走！”

“我不走！”

“你走！你走了我才有活路！你被抓了，咱们两个都完了！”

沈怀舟被推得踉跄几步，眼睁睁看着婉娘转身，朝另一条巷子跑去，把追兵引开。火把的光和叫喊声渐渐远了。他抱着包袱，瘫坐在地上，眼泪冻在脸上。

第二天，他打听到消息。婉娘被刘三娘抓回去，关在房里，赵富商当晚就要来领人。那天傍晚，醉春楼传出消息，婉娘在房中悬梁自尽了。

沈怀舟听到这个消息时，正在城南的河边。他眼前一黑，一头栽进河里，被人救上来时已经没了半条命。他在床上躺了整整一个月，高烧不退，梦里全是婉娘的影子。

等他终于能下床，已经是第二年的春天。他拖着瘦得脱了形的身子，去了醉春楼。刘三娘见了他，翻了个白眼，说：“人已经埋了，城北乱葬岗。你要找，自己去。”

沈怀舟去了城北乱葬岗。那里荒草丛生，坟包一个挨一个，大多没有碑。他找了整整三天，才从一个打更的老汉口中打听到，醉春楼的人把婉娘埋在了岗子东边那棵歪脖子柳树下，连口像样的棺材都没有。

沈怀舟跪在那座矮矮的坟前，用手一点一点把坟上的碎石捡干净。他没有钱立碑，就用一块木板，拿烧黑的树枝写上“爱妻婉娘之墓”。写完，他把木板插在坟前，磕了三个头。

“婉娘，你等我。我沈怀舟这辈子，一定给你修一座像样的坟。”

从那以后，沈怀舟像变了一个人。他拼命读书，白天给人抄书，夜里点灯苦读。他把所有的悲愤都化成了一股劲。第二年乡试，他中了举人。第三年，他进京赶考，高中进士。

朝廷授了他一个临安府下属县令的官职，他便回到了临安。

05

沈怀舟做了县令，第一件事就是去城北乱葬岗。他自掏俸禄，给婉娘修了一座青石砌的坟，立了碑，碑上刻着“爱妻婉娘之墓”。坟前种了两棵柳树，又修了一条小路，方便来祭扫。

临安府的人都说，新来的沈县令是个痴情人。可也有人摇头，说一个堂堂县令，给一个青楼女子修坟立碑，不成体统。沈怀舟听见了，只当没听见。

他始终没有娶妻。

日子过得快，转眼三年过去。沈怀舟在任上清正廉明，断案如神，百姓都叫他沈青天。

这年秋天，醉春楼出了一件怪事。

先是打更的老汉说，半夜路过醉春楼后面那条巷子，听见楼上有女子唱歌。歌声幽幽的，断断续续，唱的是当年婉娘最拿手的那支曲子。

老汉以为自己耳朵出了毛病，可第二天，另一个更夫也说听见了。接着，醉春楼的姑娘们也说起这事。有人说半夜醒来，听见楼上有歌声，像从空房间里传出来的。刘三娘骂她们疑神疑鬼，可自己夜里起来解手，也听见了那若有若无的歌声，吓得她连夜搬到了楼下住。

再后来，怪事传得更远。有客人说，在醉春楼喝酒，半夜起身去茅房，看见楼上一个房间的窗户开着，一个白衣女子背对着窗户，在梳头。

这话一传十，十传百，醉春楼的生意一落千丈。刘三娘急得嘴上起泡，请了和尚念经，又请了道士做法，全不管用。那歌声还是时不时地在半夜响起。

06

沈怀舟也听说了这事。他本不信鬼神，可听到“醉春楼半夜有女子唱歌”，心里还是像被什么东西狠狠揪了一下。

这天夜里，他换了身便服，独自去了醉春楼附近。他没有进楼，只在楼后那条巷子里站着。

二更天了，巷子里静得只听见风声。沈怀舟靠在墙上，盯着醉春楼的后窗。那扇窗，正是当年婉娘推他走后，自己转身跑开的地方。

忽然，歌声响了。

幽幽的，细细的，像从很远的地方飘来，又像就在耳边。沈怀舟浑身一激灵，那曲子，他再熟悉不过。那是婉娘当年登台唱的第一支曲，也是他在角落里听的第一支曲。

歌声从醉春楼后面飘出去，一直往北。沈怀舟鬼使神差地跟着那歌声走。他穿过巷子，出了城门，一路往北。

歌声一直在他前面，不远不近，像有人在引路。

他走了大半个时辰，走到城北乱葬岗。歌声在一棵歪脖子柳树下停了。

沈怀舟抬头一看，那棵柳树，正是当年他找到婉娘坟的地方。而柳树下，正是他后来给婉娘修的那座青石坟。

坟前，一个白衣女子背对着他站着。

沈怀舟腿一软，差点跪下去。

“婉……婉娘？”

女子缓缓转过身来。月光照在她脸上，眉目如画，正是婉娘的模样。

沈怀舟眼泪一下子涌出来。他扑过去，想抓她的手，手却穿过了她的身体。

“怀舟。”婉娘开口了，声音还是那么柔，“你别怕，我不是来害你的。”

沈怀舟摇头，哭着说：“我不怕。我找了你这么多年，我天天都想你。”

婉娘笑了，眼里却有泪光：“我知道。你修坟立碑，你三年不娶，我都知道。怀舟，我今天引你来，是要告诉你一件事。”

沈怀舟擦了一把泪，问：“什么事？”

婉娘说：“当年，我没有死。”

07

沈怀舟愣住了。

婉娘说，当年她被抓回去后，刘三娘怕她再跑，把她关在房里，等赵富商来领人。可那天傍晚，赵富商没来。来的是赵富商的正房太太。

原来赵富商在京城早有妻室，那太太是个厉害角色，听说丈夫在临安府要纳一个青楼女子，带了人连夜赶来，把赵富商堵在客栈里，闹得天翻地覆。赵富商焦头烂额，哪还顾得上婉娘。

刘三娘一看赵富商靠不住了，又怕婉娘再闹出人命，便想了个折中的法子。她对外放出消息，说婉娘悬梁自尽了，暗地里却把婉娘卖给了一个路过临安府的商船船主，换了一笔银子。

那船主是跑远洋的，把婉娘带到了南洋。婉娘在船上待了半年，到了南洋一个岛上。船主见她可怜，又见她识文断字，便让她在岛上教当地华人子弟读书。婉娘就这么在南洋留了下来。

“那你怎么会在这里？”沈怀舟问。

婉娘说：“船主前年病死了。我攒了些钱，求人带我回临安。可等我回来，听说你已经中了进士，做了县令。我一个青楼出身的女子，怎么配得上你？我怕拖累你的前程，就一直没敢露面。”

沈怀舟急道：“我不在乎！”

婉娘摇头：“我在乎。怀舟，你如今是沈青天，百姓爱戴你。若让人知道你娶了一个青楼女子，你的官声就毁了。”

沈怀舟还要说话，婉娘伸手虚虚地按住他的嘴。

“你听我说完。我回来以后，白天不敢露面，夜里就躲在醉春楼后面，看那扇窗。我忍不住想唱歌，那是我当年唱给你听的第一支曲。没想到被人听见了，传成了鬼故事。”

她顿了顿，说：“怀舟，我本来打算就这么悄悄来，悄悄走。可我今天看见你，我忍不住了。我想告诉你，我没死。你这些年为我做的，我都看见了。你该好好过日子了，别再为我耽误自己。”

沈怀舟跪在地上，哭得说不出话。

08

那一夜，两人在坟前坐了很久。

天快亮时，婉娘说：“我该走了。”

沈怀舟抓住她的衣袖，这次抓住了。他死死攥着，说：“我不放你走。我管他什么官声，管他什么体统。我找了你这么多年，好不容易找到，你让我放你走？”

婉娘看着他，眼泪终于掉下来。

“怀舟，你听我一句。你如今是县令，一举一动都有人看着。你若娶我，那些对头就会拿我的出身做文章，轻则丢官，重则下狱。你这些年苦读熬出来的前程，不能毁在我手里。”

沈怀舟说：“那我就辞官。”

婉娘急了：“你辞了官，那些指望你申冤的百姓怎么办？你忘了你上任时说过什么？你说你要做一方青天，让临安府没有冤屈。你为了我辞官，我成什么人了？”

沈怀舟不说话了。

婉娘轻轻把手抽出来，退后一步。

“怀舟，你记得当年在醉春楼，你第一次听我唱曲的样子吗？你坐在角落里，穿着一件洗得发白的青衫，眼神干干净净。我就是那时候记住你的。”

她笑了笑，继续说：“我这一辈子，最对的事就是认识你。最错的事，也是认识你。可我不后悔。”

“你走吧。好好做你的官，好好娶个贤惠的娘子，好好过日子。你要是还记着我，每年清明，来这坟前给我唱支曲。我不在了，可那坟还在。”

说完，婉娘转身，朝柳树后面走去。

沈怀舟追了两步，可脚下像灌了铅。他眼睁睁看着婉娘的身影越来越淡，最后融进了晨雾里。

天亮了。坟前只剩他一个人，和两棵柳树。

09

沈怀舟在坟前坐到日上三竿，才慢慢站起来。他回到县衙，把自己关在书房里，一整天没出来。

第二天，他照常升堂理事。

过了些日子，醉春楼的怪事渐渐少了。有人说，是因为沈县令在城北乱葬岗修了一座庙，把那女鬼镇住了。也有人说，那女鬼本来就是个可怜人，心愿了了，自己走了。

沈怀舟没有解释。他只是每个月都去城北那座坟前坐一坐，带一壶酒，和两块桂花糕。那是婉娘当年最爱吃的。

又过了两年，沈怀舟娶了临安府一个教书先生的女儿为妻。妻子贤惠，知书达理，知道丈夫心里有个忘不掉的人，也不多问。每年清明，她还会主动备好酒菜，让沈怀舟去城北祭扫。

沈怀舟后来官做到知府，一生清廉，断案无数，百姓称颂。他活到七十岁，无疾而终。临终前，他拉着妻子的手，说：“我死后，把我葬在城北乱葬岗那棵歪脖子柳树下。碑上不要写我的官衔，就写一句‘沈怀舟与婉娘之墓’。”

妻子含泪答应了。

沈怀舟下葬那天，临安府百姓自发来送，队伍排了几里长。有人说，下葬的时候，有人看见一只白蝴蝶从柳树后面飞出来，绕着新坟转了三圈，然后飞走了。