现在大家都在卷AI卷芯片,天天讨论谁的模型参数大谁的算力强,却很少有人提,所有这些高科技的命门,其实是最基础的电力。你用ChatGPT做一次搜索,就得消耗0.3瓦时电,看起来不起眼,全球一天几十亿次调用加起来,耗电数字能惊掉不少人的下巴。今天咱们就聊聊这场很少有人关注的中美电力竞赛。
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科技越先进,对电的胃口就越大。仅数据中心这一项,业内预计到2030年电力消耗就得翻一倍。别说大规模断电了,就算断个十几分钟,高速上正常行驶的自动驾驶车队,都可能因为数据中心停摆出大事故,现在业内都认可一个说法,未来人类对断电的容忍度会趋近于零。
把时间拉回四十年,那时候美国的发电量是中国的五倍,差距大到很难追上。放到现在,整个局面彻底换了个方向。
看中美两国这些年的电力发展曲线,中国2010年之后增速虽然有所放缓,一直保持着稳健的增长势头。美国的发电数据,差不多已经停摆不动了。
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英国能源研究院2024年年中发布的《世界能源统计年鉴》,对全球各类发电方式和电力配套做了详细评估,结果显示中国的电网规模加上电力储能系统,已经占到全球总量的一半以上。这个占比,已经很能说明问题了。
差距还延伸到了企业层面。有研究者对比过中美两国的电力上市企业,2000年之后美国电价持续下跌,整个电力行业的经营环境越来越差。美国电力企业的盈利能力,大概只有中国同类企业的一半,越来越多公司开始变卖资产,打算退出美国市场。
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放到中国这边,完全是另一种走势。电力企业跟着国内产业发展不断扩大规模,只要国内用电强度涨10%,企业就能拿到相当可观的成长空间,和产业扩张同频,形成了越做越大的正向循环。
电源结构调整上,核电的作用越来越突出。光伏和风电靠天吃饭,有无风无光的时候,核电就是最可靠的补充。哪怕核电只占到整体电力结构的15%,也能让整个电网稳定很多,还能帮着实现零碳低碳的转型目标。
美国这边现在还在砍清洁能源相关的研发经费,甚至有提议把美国国家科学基金会的预算砍掉57%,针对的就是清洁能源和气候变化相关研究。
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中国所有顶尖的科技工程院校,都开了能源转型相关的大规模项目,源源不断给行业输送需要的工程人才。国内的能源研发由高校和研究机构共同驱动,背后还有资金充裕的大型国企托底,研发推进根本没那么多掣肘。
实事求是说,中国也还有需要补的短板。我们目前仍然是能源净进口国,石油天然气都需要大量从海外购买,核电装机扩张速度很快,放到整个煤电为主的装机盘里仍然占比不高,可再生能源也是一样,能源安全这道题,我们还需要继续解答。
远海风电技术还没完全吃透,太阳能电池、热水器的效率和成本也还有下降提升的空间,这些都是我们接下来要啃的硬骨头。
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现在舆论聊科技竞争,眼睛都盯着谁造出了最好的芯片,谁训出了最大的AI模型,谁做出来的机器人更聪明。可要是供不上电,这些成果再亮眼也没用,根本落不了地。
决定科技竞赛最终结果的因素有很多,人力资本、资金投入、AI领域的芯片获取能力,每一样都很关键。可如果只看能源的可得性和成本,中国已经拿到了很大的优势。
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也有不同的观点,现在不少人讨论美国能不能生产足够的电力,维持自己在AI时代的经济竞争力,短期来看风险确实存在,长远来看,美国有不少顶尖人才,私营部门也很活跃,创造力够强,还是有解决问题的可能。
四十年前五倍的差距,如今彻底换了方向,中国不光在发电装机总量上完成了反超,更在电网规模、储能系统、核电专利这些关键指标上,占到了全球一半以上的份额,已经形成了体系化的领先。
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现在AI、机器人、无人驾驶这些新产业,把全球用电需求推到了前所未有的高度。谁的电网更稳定,电价更低,能供应的增量更充沛,谁就握好了下一个时代最底层的入场券。这场看不见的电力竞赛,走到现在已经给出了足够清晰的答案。
参考资料:人民日报 全球能源竞争新趋势
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