日本财务省数据显示,今年上半年日本出口额为3861亿美元。一些日媒认为,日本赶上了人工智能(AI)基础设施投资爆发和日元贬值,本该强力拉动日本企业出口。但实际上,日本的出口规模却在被周边一些国家和地区快速拉开差距。与之相比,今年上半年,韩国出口额4963亿美元,增长近50%。中国外贸的整体韧性更为突出,今年6月单月出口就增长了27%,达到4123 亿美元,其中新能源汽车出口增加近七成,芯片出口增加了120%。仅广东一个省今年上半年出口额就高达4645.6亿美元,同比增长15%。
横向来看,东亚核心外贸经济体中,日本已处于垫底位置,增量活力、产业竞争力全面落后。若不出意外,今年全年将是韩国等经济体年度出口总额正式超越日本的一年。
在AI产业爆发、日元贬值两大因素加持下,日本出口不仅没能实现大幅提升,反而被周边经济体越甩越远,这是多重原因叠加的结果。
一方面,日元贬值虽有利于出口,但也让日本外贸由此获得的综合利好严重弱化。日元贬值虽在一定程度上提振了日企出口增量、稳住了部分海外市场份额,但日本先天资源匮乏、能源和粮食等高度依赖进口的结构性短板,对冲了这部分红利,让日本上半年对外贸易依旧维持了约170亿美元的赤字。其中,汽车作为日本的支柱产业之一,成为出口增长乏力的首要拖累。在美国关税、中东局势冲击下,日本汽车出口同比仅增长1%,对中东出口则大幅下滑45.8%。这充分揭示了日本当前传统优势产业持续疲软、缺少新兴产业接力补位的动能转换困境。
另一方面,能源进口结构的被动应对,进一步侵蚀已经有限的贸易利润空间。在中东地区持续动荡的背景下,长期高度依赖中东能源的日本,不得不加速开拓其他原油来源。以今年6月为例,日本从替代来源进行的原油进口同比增长了六成,但也付出了真金白银的沉重代价。其中,自美国采购高价原油金额达21亿美元,同比暴涨10倍;从中东进口的原油量虽然下降了40.6%,但叠加油价、运输成本上涨,进口支出依旧增加了7.1%,总额达到41亿美元。
总体来看,日本高度依赖外贸、“贸易立国”的经济基础没有变,靠早年经济全球化布局的经贸网络以及外贸资源,依然勉强留在东亚第一梯队。但地缘政治风险、汇率波动与全球供应链重构等因素叠加,不断给日本外贸带来难题。
亚洲市场是日本外贸的基本盘。中国长期稳居日本最大贸易伙伴,双边贸易互补性极强,贸易结构相对稳定。同时,韩国、东南亚多国也都是日本关键贸易伙伴。但近年来,东亚区域产业升级提速,周边经济体逐步实现产业赶超,原本依赖日本的中高端制造领域纷纷实现自主突破,日本的产业技术优势、贸易溢价持续缩水,原有贸易格局优势逐步瓦解。
日本外交层面的错误言行,则成为拖累其外贸拓展的一大人为变量。日本政府的一系列单边依附、对抗性外交选择,严重伤害周边国家,彻底背离了周边经贸合作大势,直接反噬本国外贸发展。日本内阁顾问今井尚哉日前在接受采访时明确批评当前日本政府的对外政策,呼吁应当立足自身发展需求,摒弃一味依附外部力量的做法。这一观点,精准点出了日本当前外贸困境的一个核心症结:脱离地缘现实、背离经贸规律,正在加速透支日本数十年来积累的贸易优势。长远来看,若日本无法及时调整、纠正错误,其贸易竞争力的下滑将成为不可逆的趋势,日本“贸易立国”也将面临更多挫折。(作者是上海外国语大学日本研究中心主任、教授)
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