科学家警告：厄尔尼诺现象可能很快会变得致命，前所未有转折点

超级厄尔尼诺、哥斯拉厄尔尼诺——这些颇具冲击力的名字，最近频繁出现在各国气象机构的通报里。有科学家说，这可能是当今在世的人类见过的最严重一次，甚至是近千年来最凶猛的一次。

听上去很吓人，但抛开耸人听闻的标题，这件事到底意味着什么，值得认真掰扯清楚。先说本质。

厄尔尼诺其实就是太平洋海水变暖的一种模式。这套模式几百年前就被秘鲁和厄瓜多尔的渔民注意到了，赤道太平洋的海水每隔几年就会异常升温一次，一般两到七年波动一回，冷暖交替。

当海温比常年平均低0.5摄氏度以上并持续一段时间，叫拉尼娜；反过来高0.5摄氏度以上，就是厄尔尼诺。按中国国家标准，海温异常超过2.0摄氏度算强厄尔尼诺，超过2.5摄氏度就是超强。

这套海水冷热切换的机制，实际决定着半个地球的天气。正常年份，太平洋上的信风把赤道附近的暖水一路向西吹到亚洲这边，南美沿岸的冷水则从深海涌上来补位。

可一旦进入厄尔尼诺状态，信风变弱，暖水开始朝东回流，堆积到美洲一侧。海面变热，上方的空气跟着变热，大气环流被打乱，急流——那些穿过高空的巨型气流河——也跟着改道。

全球的风暴路径、干旱带、雨季周期，就这样被牵着走。这次之所以让科学界如此紧张，是因为发展速度快得离谱。

2025年底刚形成一次拉尼娜，没维持多久就消散了。进入2026年，异常暖水在秘鲁沿岸重新冒头，接着迅速向西铺开。

5月，赤道中东太平洋正式进入厄尔尼诺状态。6月海温指数窜到1.60摄氏度，比5月一下高出0.64摄氏度；7月直接稳过2.0摄氏度，达到2.09摄氏度；到8月更是跳到2.59摄氏度，越过超强门槛，成为1951年以来同期最高。

中国国家气候中心早前就判断，2026年夏秋会形成一次东部型强到超强厄尔尼诺，秋冬达到峰值。目前的预测是，峰值大概率会落在今年11月到12月之间，强度有希望盖过1982、1997、2015这三次历史最强，坐上有观测记录以来的头把交椅。

世界气象组织用了很少见的强硬措辞：超强厄尔尼诺事件正在眼前逐渐形成。历史可以拿来做对照。

1877年前后曾发生一次大规模厄尔尼诺，当时还没有卫星，现代科学模型回推的结果是海温比平均高出约3.5摄氏度，那场事件叠加干旱和饥荒，最终夺走了约5000万人的生命。2015到2016年那次峰值2.8摄氏度，非洲南部遭遇了35年最严重的干旱，玉米减产四分之一；印尼烟霾遮天，13.5万人染上呼吸道疾病；连四百年没下过雨的智利阿塔卡玛沙漠都下起了雨，全球有超过6000万人受到影响。

2023年5月到2024年3月又来了一轮，虽然没到超强级别，但和温室气体叠加，把2024年直接推成了有气象记录以来最热的一年。非洲南部经历了百年一遇的旱灾，莱索托、马拉维、纳米比亚等五国宣布进入国家灾难状态，赞比亚和津巴布韦分别损失了七成和八成收成，粮食危机随之而来，霍乱疫情也趁虚而入。

这些都过去了，可对比这次正在发生的，恐怕只能算前菜。具体到能感受到的层面，厄尔尼诺发威时，美国西海岸、秘鲁、智利这些地方雨水暴增，洪水和泥石流是常客；印尼、澳大利亚、非洲南部则容易被烤成火场，极端高温加野火轮番上演；亚马逊、中美洲、非洲萨赫勒地区可能陷入严重干旱，一旦粮食减产，连锁效应会一路传导下去。

秘鲁沿海本是全世界渔获最丰的海域之一，但海面一升温，凤尾鱼就得往更深处躲，捕捞难度陡增，秘鲁政府这次已经提前叫停了凤尾鱼捕捞季，对本地和国际市场都是不小的震动。有意思的是，厄尔尼诺年大西洋飓风反而偏少，太平洋这一侧的台风季却更活跃，全球天气版图被整个改写。

真正让人后背发凉的是钱和命的账。有研究团队测算过，2023年那次厄尔尼诺在此后五年会给全球经济带来数万亿美元的损失，而那还只是普通量级的厄尔尼诺。

位于芝加哥大学的气候影响实验室在9月23日发布报告，预测从2026年6月到2027年2月底，这一次超强厄尔尼诺可能让全球多死45.1万人，也就是比正常年份额外增加45万多条人命，死因都和高温直接挂钩。要命的是，这个数字只算了热死的，不包括火灾、洪水、干旱、传染病和粮食短缺造成的间接死亡。

真把这些加上，数字会难看得多。受冲击最狠的还是发展中国家。

非洲萨赫勒、南亚、东南亚那些本就吃不饱饭、用不起电的贫困人口，没空调、缺医疗、还得顶着太阳下地干活，高温一来几乎没有缓冲。5000万人可能因此陷入严重饥饿，这已经是叠加在气候危机既有影响之上的额外账单。

必须说清楚的一点是，厄尔尼诺本身是自然现象，不是人类活动直接搞出来的。但全球变暖把整个地球的温度基线抬高了，相当于给厄尔尼诺装了一个放大器。

同样量级的事件，放在今天造成的极端天气会更烈、更频、更致命。最近的研究也确实显示，全球变暖在加剧厄尔尼诺的周期强度。

更让科学家寝食难安的是所谓的临界点问题。地球气候系统里有大约十五个这样的临界点，一旦突破就是不可逆的。

热带珊瑚礁的临界点是升温1.2摄氏度，而目前全球平均气温已经比工业化前高出约1.5摄氏度。这意味着即便今天立刻关停所有工厂，全球珊瑚礁的彻底消亡也已经拦不住了。

2023到2025年的持续高温已经触发了有史以来最严重的大规模珊瑚白化，超过八成的浅水珊瑚礁受损。再往后是亚马逊雨林退化、格陵兰冰盖崩塌、南极西部冰盖融化、北极海冰消失，每一道门槛被踢开，整个系统就会加速失控。

这次超强厄尔尼诺，很可能把全球气温再往上顶一个台阶，把本来预计要二十年后才出现的温度提前预演了一遍。所以世界不会像某些标题党喊的那样明天就爆炸，但接下来一段时间，火灾、洪水、极端天气恐怕会更频繁。

就算住在相对不受直接灾害影响的地方，粮食供应链的下游波动、通胀压力、生活成本的攀升，谁也躲不过。对普通人来说，能做的其实很朴素：手头留点余钱，家里备点耐储存的食物和防暑药品；山区的朋友要格外留意强降雨引发的滑坡、泥石流；应急包里塞点方便食品、手电筒、充电宝、常用药，放在拿得到的地方。

厄尔尼诺终归会减弱，但一个持续变暖的地球和不断烧掉的化石燃料，才是更长远的账。这类信息看着确实压抑，可把机制搞明白之后，那种被标题裹挟出来的恐慌感反而会淡一些。转折点已经近在眼前，没人能置身事外，能多准备一分，就多一分底气。