泰森·富里和安东尼·约书亚都已抵达伦敦,准备出席周三的赛前启动新闻发布会。这场全英重量级对决——酝酿已超过十年——在经历数日不确定性后,看起来仍将于12月11日在加的夫的公国体育场举行。
富里(38岁)从美国返回,此前他与家人在华特迪士尼世界度假区;约书亚(36岁)则从迪拜的训练营飞抵伦敦。
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官宣24小时后,疑云四起
这场富里对约书亚的比赛于周四由沙特斡旋人图尔基·阿拉尔希赫正式宣布,但24小时后便出现疑问,争议焦点在于UFC掌门人达纳·怀特在赛事推广中的角色。
转播方Netflix表示,阿拉尔希赫的《The Ring》与怀特将合作推广该赛事,但约书亚的推广人埃迪·赫恩称,其拳手的合同禁止怀特担任推广角色。
怀特在周六晚间表示,他不知道这场比赛——或周三的新闻发布会——是否会举行。据BBC体育了解,他将不会出席此次启动活动。
周一晚些时候又出现一个潜在障碍,涉及富里加入自愿反兴奋剂协会(Vada)检测计划一事。富里的经纪人斯宾塞·布朗此后表示,富里现已注册加入Vada,这似乎解决了启动前的另一个问题。
从未交手,多次尝试未果
富里和约书亚此前尽管多次尝试促成这场全英对决,但两人从未交手。周三在奥林匹亚的英国航空ARC举行的活动,将是比赛正式宣布后两人首次面对面,同时还将向公众提供数量有限的门票。
混乱叙事能否被重置
周二看到两人走出汽车抵达伦敦、为周三的启动活动做准备,至少有一些令人安心的东西。但富里对约书亚之战“已敲定”的消息如今已宣布过太多次,多到难以计数。
而这正是问题的一部分。我们以前就到过这一步,过去几天的情况无论如何粉饰,对拳击运动而言都是一副糟糕透顶的样子。大多数支持者认为富里对约书亚来得太晚,两人如今都已是前冠军,远非巅峰状态。
然而在这则期待已久的官宣后48小时内,就连一些仍对这场较量感到兴奋的人也变成了怀疑论者。人们讨论的不再是富里和约书亚如何对位,而是推广人、合同条款、相互较劲的自尊心,以及比赛到底会不会举行。
对于一场据报道总奖金接近2亿美元(1.51亿英镑)、背后有这项运动一些最有权势人物支持的比赛来说,这非同寻常。赫恩声称,围绕怀特参与的合同条款未得到遵守。怀特公开抨击了赫恩。富里则指责约书亚阵营试图退出。
所有这些都给一场拳击界多年未能促成的比赛制造了不必要的不确定性。话虽如此,周三提供了一个迅速改变氛围的机会。如果富里和约书亚都走上舞台,制造出他们之间的宿怨早已许诺的那种火花,过去几天的一些——尽管不是全部——噪音可能会消退。
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