天津
晚清一驻日公使花半年摸透日本全部底牌，冒死上奏只要派几艘军舰就能守住琉球，朝廷却骂他太张扬不肯批，最后琉球直接被日本改了名。
这位公使就是何如璋，1877年底他临危受命东渡日本当差，刚上任就撞上了最棘手的琉球问题。
很多人都知道，琉球从明朝开始就是中国的藩属国，年年朝贡受中国册封，哪怕后来和日本萨摩藩有往来，持续两百年的“两属”状态也从来没改，明明白白是独立的藩邦。
日本明治维新之后野心直接摆上了台面，1875年就敢直接派官员闯到琉球，逼着琉球国王不准再给清朝朝贡，必须改用日本年号。
琉球国王两头不敢得罪，又不想断了和中国的联系，只能偷偷派使者渡海去北京求援。
可那时候清廷正陷在西北边疆的战事里，根本抽不出精力管东边的事，只能口头给琉球撑腰，半点儿实际的保护动作都拿不出来。
何如璋到任之后没搞虚的，到处走访调研，把日本的底摸得门清：那时候日本全国的财政收入还不如中国一个省，新政府欠了一屁股外债，常备陆军才三万多人，海军不到四千兵力，国内还到处出现各类动荡，根本没能力支撑一场对外战事。
他连着给国内的总理衙门发了好几封公函，反复强调现在是最佳窗口期，只要咱们态度强硬，甚至派几艘军舰往琉球海域一停，日本绝对不敢轻举妄动。要是现在装怂隐忍养虎为患，等日本缓过来，以后咱们再后悔都来不及。
结果他的提议直接被总理衙门泼了冷水，说他行事太张扬太冒失，就该老老实实靠外交讲道理，别没事激化和日本的矛盾。
没办法，何如璋只能自己硬扛，1878年接连给日本外务省递了两份措辞强硬的照会，直接怼得日本人哑口无言。
他拿着中日刚签的《修好条规》说事，条约里明明白白写了两国各自保护所属邦土，要以礼相待，你们现在禁止琉球朝贡，就是明着违背条约。
他直接警告日本，要是执意孤行，最后只会挑起争端，损害两国的和气。
日本那边被说得没辙，开始耍无赖，硬说琉球早就“内属”日本，和中国的朝贡关系就只是个没用的虚名。
这边双方的外交交涉还在拉扯，日本已经暗地搞起了突袭。
1879年，日本直接派军警冲进琉球王府，把琉球国王尚泰强行押去东京，当场宣布把琉球改成“冲绳县”，直接把琉球变成了日本的行政区。
等何如璋的抗议消息传到国内，清廷再发外交照会过去，一切都晚了，木已成舟。
日本反倒倒打一耙，说何如璋的照会是“暴言”，是中国先挑衅，直接把吞并琉球的锅甩到了清朝头上，所谓的“何如璋暴言事件”就这么成了日本对外扩张的遮羞布。
消息传回国内，清廷这时候才慌了神，只能坐下来和日本谈判。
日本直接抛出个“分岛改约”的方案，说把琉球南边最贫瘠的宫古、八重山两个破岛划给中国，换中国给日本最惠国待遇。
清廷内部吵成一团，连李鸿章都觉得南边那俩岛穷得根本养不活人，可又想不出更好的破局办法。
只有何如璋坚决反对，他说日本人就是想空手套白狼，现在退一步，以后他们的野心只会越来越大，半点儿便宜都不能给。
后来清廷还找了美国前总统格兰特出面调停，结果格兰特反倒说何如璋说话太冲，让清朝先把之前的强硬照会撤回来再谈。
李鸿章还写信让何如璋改改照会的措辞，何如璋直接硬气回怼：我半句话都没说错，要改也是日本人改他们的强盗行径，凭什么让我们让步？
可弱国无外交，再怎么硬气也架不住朝廷一心想息事宁人。
后来中俄伊犁问题顺利解决，日本一看清朝没了后顾之忧，干脆直接终止谈判，琉球问题就这么被彻底搁置，成了拖到现在的历史遗留问题。
你说何如璋错了吗？他是整个晚清少有的把日本对外扩张野心摸得透透的官员，他当年预判的日本对外扩张路径，后来几乎全中了。
他明明手里握着日本不敢开战的实锤，明明只要稍微强硬一点就能保住琉球，最后却因为朝廷的软弱妥协，所有努力全打了水漂。
他的这份硬气，在晚清那群只会赔笑脸的外交官里，实在太少见了。
现在回头看，当年他在照会上写的那些警告，过了一百多年再读，还是振聋发聩。
只可惜，一个清醒的人，拉不回一群装睡的人，最后只能眼睁睁看着国土沦丧，空留一声叹息。
要是当年清廷真听了何如璋的话，直接派军舰开赴琉球撑场子，现在的东亚格局会不会完全不一样？
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