昨晚我在厨房洗碗,顺手交代崽崽先把数学作业拿出来,写完自己检查一遍,再把语文书装进书包。等我擦干手出来,他作业本摊在桌上,人正翻着语文书。我问他检查了吗,他抬头问我:“你刚才让我干什么来着?”
这样的事,在我家以前没少发生。以前遇到这种情况,我总觉得是他没认真听。三件事交代下去,他往往只记住一件;题目明明会做,偏偏还是会漏掉一个条件;刚说完的话,转个身他就像没听见。气头上,我还说过他“左耳进右耳出”。
其实孩子会出现这种情况,和工作记忆有关。
仔细观察你会发现,那些学起来特别顺、成绩稳定的孩子,他们的工作记忆表现更好。不是他们能记住所有东西,而是该留的信息留得住,该想的时候腾得出脑力。
那工作记忆到底是个什么东西呢?
你可以把它想成大脑的一张工作台。听到一个信息,先放在台面上,需要的时候拿起来用,用完了再放下。它不负责长期存放,更像是处理眼前任务时,临时放东西的地方。
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就拿水果来说。我说“苹果、橙子、香蕉”,让孩子复述一遍,主要是在暂时保存这些信息。要是接着说“把这三样按从大到小排一下”,他就得一边记着这三样,一边比大小,再根据刚才的信息做出判断。
这张台子还有个特点,面积有限。
研究者做过不少实验,发现工作记忆一次能处理的信息量有限,“大约4个组块”是常被提到的一个参考。但不能简单理解成“只能记住4个东西”。一个组块可以很小,也可以很大,还会受到熟悉程度、信息之间的联系和任务难度影响。一串手机号,对不熟的人是11个数字,对熟悉的人,则可以按照熟悉的方式分成几个组块。
到了学习中,这张“工作台”的作用就更明显了。学霸的一个共同特点,也藏在这里。老师在上面讲,他一边记着刚讲完的那句,一边跟着理解现在讲到哪里。反过来,前一句没留住,那后一句就会跟不上。
读书也一样,读到第三句,前面的内容还得留在脑子里,才能把前后的意思连起来。有的孩子读一段要回头好几次,就是因为前面的信息没留住。
做数学题更明显。数字、条件、单位、上一步算出来的结果,都要同时摆在台面上,他才能想下一步怎么走。很多学习任务,都不只是“记住”就够了,孩子还得把刚接收到的信息留住,再拿来理解、计算、推理。
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说到这儿,就想起那些常被归为“粗心”的表现。漏看一个条件,忘写一个单位,算到后面忘了前面的数字或条件,读题时要反复回头,这些情况很多时候,是因为刚接收的信息没能继续留在脑子里。
这里其实要分清楚,他是真的不会,还是一下子要处理的信息太多了?
我发现崽崽做错的题,单独拎出来问,他会做。可放到一整页题目里,他就容易出错。像这种情况,工作台上的信息一多,留给下一步思考的空间就少了。
不过,也别急着把锅全甩给工作记忆。知识不熟、注意力没跟上、做题习惯、考试时紧张,都可能让一个会做的孩子写错。同样是“粗心”,背后的原因可能完全不同。
接下来,我们再从工作记忆的视角,再来聊一聊“为啥基础越扎实,学起来越轻松”。
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就拿乘法口诀来说,口诀熟了,他不用花力气去想六乘七得多少,答案几乎可以直接出来。省下来的脑力,可以放在理解题意、选方法、检查结果上。
反过来,口诀还不熟的孩子,每一步都要重新算一遍。一张本来就不大的台子,光算数就占去了不少空间,孩子哪还有余力去理解题意、继续思考?
所以,知识和技能越熟练,完成当前任务时,占用的工作记忆就越少。
研究发现,工作记忆和孩子的数学、阅读、语言等学业表现,都存在比较稳定的联系。
学霸的工作记忆强,未必是台子比别人大,而是他们更会把知识打包、把熟练技能自动化,让台面留给真正要思考的东西。
不过有一点,美妈得说清楚。工作记忆只是认知能力的一个方面。强,不代表孩子一定是学霸;表现一般,也不代表孩子就学不好。标题里的“学霸的一个共同特点”指的是,这个特点在学得顺、跟得上的孩子身上很常见。
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