北京
英超新赛季开局不败，联赛杯也顺利晋级，埃弗顿球迷中间冒出了一样很久没出现过的东西——乐观。当然，是那种小心翼翼、随时准备收回的乐观。
毕竟就在不久前，这股情绪还被转会窗的怒火压着。关窗日一团糟，主帅大卫·莫耶斯手里只剩18名成年外场球员可用。求购摩纳哥前锋巴洛贡的交易，因体检环节出问题、球员本人退出而告吹；而被公认为队内最佳球员的伊利曼·恩迪亚耶，则以6500万英镑卖给了曼城。
就是在这样的背景下，莫耶斯要去终结埃弗顿长达31年的荣誉荒——一项让他们背上尴尬纪录的等待。
一项没人想拿的纪录
自世纪之交以来，埃弗顿是英格兰足球现有前四级联赛中，唯一一支既没有拿过奖杯、也没有升过级的俱乐部。他们上一座奖杯还是1995年在老温布利击败曼联的足总杯。
当然，想尝到升级的滋味，得先承受降级的痛苦。这个世纪他们差点就尝到了：2022-23赛季最后一轮击败伯恩茅斯才保级成功；再往前一个赛季，他们是在倒数第二轮古迪逊公园那个雷电交加的夜晚，从两球落后逆转水晶宫，才提前锁定安全。埃弗顿上一次真正降级，还是1951年。
那么，支持埃弗顿就是一场没完没了的体育苦难吗？还是说，追随这家英格兰足坛老牌机构，依然有快乐和值得庆祝的东西？
“我不会拿埃弗顿球迷的身份换任何东西”
2003年至2016年间为埃弗顿出场433次、打进58球的前球员莱昂·奥斯曼说：“是的，有过失望，有过那些没有奖杯的年份，但我告诉你——我不会拿当一名埃弗顿球迷去换世界上任何东西。”
知名埃弗顿球迷大卫·弗朗斯博士算过，自己从美国住处出发，为看心爱的俱乐部已经飞了200万英里，相当于往返月球四次。他告诉BBC体育：“我可以解释我在庆祝什么，哪怕我们这么久没有实实在在的成功。我庆祝的是身为一名埃弗顿人。”
同样在庆祝支持埃弗顿的，还有曼彻斯特市长安迪·伯纳姆和加拿大总理马克·卡尼。两人最近都到场观看了联赛杯1比0击败狼队的比赛，那场胜利让球队拿到主场对阵纽卡斯尔联的16强席位。
数据里的高光与低谷
堆在埃弗顿和球迷身上的这些数据，映照出偶尔的高光和更频繁的低谷——但始终伴随着炽热、忠诚的支持和场场售罄，无论是在古迪逊公园，还是在宏伟的新球场希尔·迪金森球场。
埃弗顿仍是英超仅有的六支创始成员之一，与阿森纳、切尔西、利物浦、曼联、托特纳姆热刺一样，从未跌出过顶级联赛。
但除此之外，埃弗顿的账本就没那么好看了。
- 2000年以来，他们输掉过两场足总杯半决赛；2009年点球淘汰曼联闯进第三场半决赛，却在决赛输给切尔西。
- 足总杯第三轮，他们8次首次出场即被淘汰。
- 联赛杯只进过2次半决赛，分别是2008年和2016年，两次都输了。
- 2000年以来的联赛，他们在切尔西客场27次尝试无一胜绩；在老特拉福德只赢过2次，在阿森纳和利物浦客场各赢过1次，在曼城客场赢过5次。不过2011年，他们曾在斯坦福桥赢下一场足总杯第四轮重赛。
- 这期间英超53场默西塞德德比，埃弗顿只赢了5场，输了28场
账本也有平衡的一面：2009年足总杯第四轮重赛，丹·戈斯林在加时赛最后一分钟破门，戏剧性战胜利物浦；还有一场关键的1比0德比胜利，属于这段沉寂期里他们最好的一个赛季。
2004-05赛季，时任主帅莫耶斯在把韦恩·鲁尼卖给曼联之后，带队拿到第四名、杀进欧冠，被时任阿森纳主帅阿尔塞纳·温格称为“一个奇迹”。那个赛季还有另一个值得庆祝的时刻：邓肯·弗格森折磨着弗格森爵士的曼联，接米克尔·阿尔特塔的任意球，用标志性的头球打进致胜球，又是一个难忘的古迪逊之夜。
遗憾的是，埃弗顿的欧冠资格赛之旅以心碎和争议收场。首回合主场1比2输给最终打进半决赛的比利亚雷亚尔后，裁判皮耶路易吉·科里纳莫名其妙地吹掉了弗格森一记本可将总比分拖入加时赛的晚点头球。他们最终以总比分2比4出局，那个判罚至今仍让人耿耿于怀。
“我们有过好日子”
所以，情况真有那么糟吗？奥斯曼有资格回答——他在埃弗顿一线队的职业生涯从2003年延续到2016年。
他告诉BBC体育：“那些年我们有过一些失望，尤其是在没有赢得任何东西这件事上，但一路走来我们也有过好日子、好时刻。”
“我们进过半决赛、进过足总杯决赛，有过一些很棒的庆祝。我们在欧洲也有过很棒的旅程——我想起我们在联盟杯客场赢下纽伦堡……”
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