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“唐宋八大家”这个名号,听起来好像一座现成的圣贤祠,韩愈、柳宗元、欧阳修、苏洵、苏轼、苏辙、王安石、曾巩,八个名字一列,庄严肃穆。
可只要细想一层就会问:为什么是他们八个?他们既不是同一个年代的人,也不是同一个流派的人,甚至有一半人彼此从未见过面。后人偏偏把他们捏在一起,合成一个“家”——到底凭什么?
往深里看,“八大家”不是血缘家族,也不是同门师兄弟,而是一个跨朝代的“文统”。他们共同做了一件大事:把文章从骈四俪六的格套里救出来,重新还给说话、讲理、记事、抒情。唐朝的韩愈、柳宗元率先举起“古文”的旗,反对六朝以来只重辞藻、不重内容的浮靡文风。韩愈说“文以载道”,不是拿文章装高深,而是说文章必须有真东西在里面;柳宗元则用他的山水游记证明,哪怕只是写一片小石潭、一棵树下,也能写出人心与天地的照应。到了北宋,欧阳修接住这面旗,又把它交给苏洵、苏轼、苏辙、王安石、曾巩。一个跨五代十国断裂的传统,就这样被重新接上了。
八大家“何以成家”?首先就是因为他们扛起了古文运动这面大旗,让文章重新有了脊梁。
但仅有一面共同的旗还不够,八个人若写成一种味道,便撑不住“大家”两个字。八大家妙就妙在:各有各的面孔,各有各的命。
韩愈文风如江水出峡,气盛势猛,《师说》《进学解》都带着一股不容分说的硬气;柳宗元则如幽谷寒潭,清深冷峭,《永州八记》写山水也写孤愤;欧阳修婉转纡徐,不靠气势压人,三百年后的读者仍能感到他藏在笔墨后的温情;苏洵是纵横家,文章像刀剑出鞘,论势论理,峭拔凌厉;苏轼则把一切都打通了,议论、叙事、抒情在他手里都能变成好文章,既有大江东去的豪迈,也有夜游承天寺的闲逸;苏辙看似含蓄质朴,却胜在冲淡深醇,像一杯温水,初喝无味,回味悠长;王安石是拗相公,文章如铁板一块,逻辑严密,寸步不让,连读出他的《答司马谏议书》都能感觉到那股不肯低头的劲;曾巩最不为现代读者熟悉,却恰恰最醇厚端严,温润如玉,是八人中最“合乎规范”的一个,因此曾被科举士人看作文章的最高范本。
这八张面孔放到一起,恰好构成中国古代散文的全套谱系:雄浑、清峭、婉转、峻厉、旷达、淡泊、峻切、醇厚。你可以在其中找到任何一种性情、任何一种人生态度的对应文本。八大家成家,正因为他们是“八种”家,同时也是同一种家——用文章立身。
更值得琢磨的是,这八个人的大文章,几乎都写成在人生最不顺的时候。
韩愈谏迎佛骨触怒皇帝,被贬潮州,路上写下《左迁至蓝关示侄孙湘》,其后却依然写“文起八代之衰”的雄文;
柳宗元政治革新失败,流放永州,后半生最好的文章都产自谪居的山水间;
欧阳修因拥护范仲淹新政,先后三次贬谪,他文章里的成熟与宽容,恰恰在贬途中练就;
苏洵年轻时到处游历、科举不中,烧掉旧稿重新读书,晚年才凭文章震动京师;
苏轼更是几乎一生颠沛,乌台诗案后的黄州、惠州、儋州,每一处都是他文学的高峰;
苏辙受苏轼牵累,贬谪多处,但也因此磨出沉静细腻的笔;
王安石罢相后闲居金陵,留下大量精致的散文小品;
曾巩一生长期住地方做官,著作多年不受重视,却始终没有松懈笔耕。
八大家的文章,没有一篇是从顺境里的书斋中凭空编出来的。他们“成家”,成在刀刃上,成在尘埃里。
还有一层,常被人忽略:人不是孤立的。八大家之所以能成为“家”,是因为他们之间有师承、有同道、有扶掖。韩愈与柳宗元是朋友,虽然在哲学见解上各有主张,却共同推动古文运动。欧阳修是苏洵的赏识者,是苏轼、苏辙、曾巩、王安石的主考官或提携者。他执掌文坛几十年,一边用自己的创作示范什么是好文章,一边像接力一样把年轻一代推上前台。王安石虽曾与苏轼政见对立,但两人晚年也能彼此敬重,苏轼还去探望过罢相后的王安石。可以说,唐宋八大家不仅是一个文学共同体,更是一个罕见的精神共同体——有争执,有差异,但在对待文章这件事上,保持着一种超越恩怨的郑重。
所以“何以成家”的答案,其实在“家”这个字里:它不是高门大屋,而是一条路。韩愈开了一条路,欧阳修修了一条路,苏轼把它走宽了,曾巩让它变得安稳。后世的文人只要在这条路上接着走,就叫“入八大家之门”。
“家”的意义不是封神榜,而是薪火——文章之道要有人接,有人传,有人发扬。这恰恰是他们留给我们最深的启示:所谓成家,不是自己写成了就算成家,而是要让后来者知道文章该怎么写、文人该怎么做。
回到今天的题目:何以成家?成于时代的风浪,成于个人的硬骨头,成于彼此之间的扶持,成于字里行间那一颗不肯敷衍的心。
他们没有一个人是完美无缺的:韩愈有求官的热切,柳宗元有过分执拗的政治理想,苏轼也有过不合时宜的冲动,王安石更是倔强到近乎偏执。但也正因如此,他们才是“人”而不是“神”。
八大家不是八个完美的雕像,而是八条活过的路。沿着这些路走下去,每个时代都能走出自己的“家”。
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第一集《何为八家》
八个不同年代、不同性情、甚至彼此未曾谋面的人,凭什么被后人并称“一家”?从名号切入,引出“文统”与“成家”之问。
第二集《骈文之弊》
六朝以来,文章越来越讲究辞藻、对仗与用典,内容却被掏空。古文运动为何势在必行?
第三集《文起八代》
韩愈登上文坛,力扛复古大旗。他以雄文振八代之衰,为文章重新注入骨血。
第四集《寒江孤影》
柳宗元政治失意,流放永州。他在山水间写下清深冷峭的文字,为古文另辟一条幽径。
第五集《醉翁振铎》
欧阳修执文坛牛耳数十年,既以创作为范本,又以识人传薪火,让古文在北宋真正立住。
第六集《老泉晚成》
苏洵年轻时科举屡败,焚稿重读,苦修十余年,终以峭拔策论震动京师。
第七集《东去大江》
苏轼贯通百家,纵笔天成。他把文章写到旷达通透的极境,成为八家中最亮的高峰。
第八集《颍滨淡永》
苏辙敛才就范,不事张扬。他的文章冲淡醇厚,如温水入喉,回味悠长。
第九集《拗相之文》
王安石为文如变法,逻辑森严,寸步不让。《答司马谏议书》里全是拗相公的不肯低头。
第十集《南丰醇雅》
曾巩一生长期沉于地方,文章却端醇雅正。他是八大家中最合“法度”的一个,也是后世科举士人的最高范本。
第十一集《灯火相续》
欧阳修对苏洵、苏轼、苏辙、曾巩、王安石或识拔、或提携、或砥砺。师友之间的接力,让文脉如灯传续。
第十二集《何以成家》
回望八大家各自的人生与文章,回答“成家”的真义:成于风浪,成于硬骨,成于彼此扶持,成于不肯敷衍的心。
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