天津
刘伯温1311年生于浙江青田，23岁考中元朝进士，放在元末乱世，这份出身足够体面。
此后他在元朝官场熬了二十多年，一路熬到从五品，上面层层压着蒙古贵族，升无可升，做事又处处掣肘，到48岁那年，他干脆踢开官印，回青田老家种地隐居。
而此时乱世容不下闲人，1360年，已经打下应天的朱元璋找上门来，那时候朱元璋西边是兵强马壮的陈友谅，东边是占据富庶江浙的张士诚，北边元廷虽然烂透了还没倒，缺一个能帮他拎清全局的谋臣，刘伯温就这样，以50岁的年纪出山了。
去了之后他第一件事，就是献上《时务十八策》，把天下大势掰开揉碎讲得明明白白。
朱元璋看完当场大喜，说他是“吾之子房也”，拿张良比他，这句是当时最高的夸赞，可谁也没想到，也埋下了最深的隐患。
眼下要打仗，刘伯温第一句话就定了方向：先灭陈友谅，再取张士诚，绝不能两线开战。
这话当时没人敢说，陈友谅兵力是朱元璋的好几倍，先打硬骨头，弄不好就是全军覆没。
可刘伯温看得透，说张士诚就是个守财奴，绝不会背后偷袭，陈友谅志在天下，留着他早晚被他反杀，朱元璋听完直接拍板采纳。
1363年，决定天下走向的鄱阳湖大战开打。
陈友谅带六十万大军，战船连绵顺江而下，朱元璋兵力不到对方三分之一，船还比人家小一圈，满帐文武没人敢开口说话，形势压得人喘不过气。
刘伯温站出来。
四个字：用火攻。
这战法不新鲜，千年前赤壁之战早就用过，但能不能用，什么时候用，用在什么地方，就是谋臣和庸人的区别。
他一眼看穿陈友谅为了稳船，把所有战船用铁链连在了一起，机动性差到极点，正是火攻的绝佳靶子。
朱元璋依计行事，备好火船趁着东风冲进敌阵，一把火烧掉了陈友谅大半兵马，陈友谅本人突围时中箭身亡。
这一仗打完，朱元璋统一天下的最大障碍没了，可以说明朝建立的根，就是这场火扎下的。
之后灭张士诚、北伐元廷，刘伯温全程参与规划方略，开国后又主持营建新都、制定律令、修订历法、完善科举、推行军卫制度，每一件都是扎稳国家根基的大事。
按这份功劳，封个国公不过分吧？可洪武三年论功行赏，刘伯温只拿到了一个诚意伯的爵位，食禄二百四十石。
同期李善长是韩国公，食禄四千石，徐达是魏国公，食禄五千石，俩人的爵位还能世袭，刘伯温的爵位，他死了就断了，连徐达俸禄的二十分之一都不到。
封赏不公还不是最危险的，最危险的是朝堂站队。
开国之后，朝堂慢慢分成两派，一派是跟着朱元璋起家的淮西集团，李善长为首，胡惟庸跟着，是嫡系中的嫡系；另一派是浙东出身的文臣，以刘伯温为首，算是后来加入的半路人马。
朱元璋本来就想着让两派互相制衡，可刘伯温偏偏不玩这个权斗游戏。
他当御史中丞的时候，李善长的亲信李彬犯了死罪，李善长亲自上门说情，刘伯温没给面子。
按律处斩。
这下不仅得罪了李善长，连胡惟庸一帮人都把他记死了。
《明史》说他“性刚嫉恶，与物多忤”，天生看不惯歪门邪道，不会圆融，这种性子在帝王眼下，就是一把没鞘的刀，早晚要伤人，也早晚被人拿。
更要命的是选丞相那次对话。
朱元璋找刘伯温，说要换掉李善长，挨个问他人选：杨宪行不行？刘伯温说，性情不稳，不行。
汪广洋行不行？浮于表面，撑不住，不行。
胡惟庸呢？刘伯温直接说，此人不堪大用，将来必乱，更不行。
三个人选全否了，朱元璋抬头问他，那你最合适？
刘伯温这时候才反应过来，这哪里是选丞相，这是试他呢。
他赶紧推辞，说自己嫉恶如仇，扛不起这个位置。
可是晚了。
朱元璋记下了一件事：刘伯温看人的眼光，比他这个皇帝还准。
一个能把所有人所有事都看透的谋臣，放在身边，是帮你拿主意的锦囊，也是随时能捅你一刀的威胁。
此后刘伯温被排挤出朝，赐归老家，他走的时候什么都没带，也没做任何小动作，天天在家下棋喝酒，连当地官员都不见。
有次青田知县装成百姓见他，他正在洗脚，赶紧起身让座，知道对方身份后立刻躲进内室，再也不肯出来，就是怕沾上一点权的边，惹皇帝猜忌。
可是朱元璋还是不放心，又把他召回南京，放在眼皮子底下看着，刘伯温就这样，不上不下，走不了也留不下，熬到了洪武八年春天，一病不起。
胡惟庸听说刘伯温病重，带着太医前来探视，为他开了药方。
刘伯温服药之后，总感觉腹中坠痛，体内像是长出拳头大小的硬块。
他强撑着一路走到朱元璋面前，把这件事原原本本说了出来，等着皇帝给一个说法。
可朱元璋只回了他一句，安心养病。
没有追查，没有问责，没有处罚胡惟庸，就这么轻描淡写把这件事压了下去。
刘伯温心凉了，没多久就回到青田，一个月后去世，享年六十五岁。
四年之后胡惟庸案爆发，朱元璋清算淮西集团，有人出来揭发胡惟庸毒杀刘伯温，朱元璋直接把这条写进了胡惟庸的罪状，看起来刘伯温是沉冤得雪了。
可你仔细想，当年刘伯温亲口告诉朱元璋药有问题，朱元璋为什么不管？为什么非要等到收拾胡惟庸的时候，才把这件事翻出来当罪名？
刘伯温到底错在了哪里？他不贪权，主动隐退，不结党，一身清白，懂分寸，从不忤逆，几乎把所有为臣的本分都做到了极致。
可他改不了一件事，他太聪明了。
鄱阳湖的火是他帮皇帝点的，天下格局是他帮皇帝看清的，谁能用谁不能用，他早早就能说准。
封建帝王最忌讳的，从来不是臣子做错事，是臣子聪明到让皇帝觉得，自己不是最通透的那一个。
他的悲剧，从来不是因为他做了什么，而是因为他是谁，他那身能看透一切的本事，本身就是让朱元璋睡不好觉的理由，哪怕他什么都不做，也逃不过。
参考资料：
[1] 《明史·刘基传》
[2] 《明太祖实录》
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