如果你是一位外祖母,你可能已经意识到,孩子的外祖母在孩子的生命中占据着非常特殊的位置——而心理学研究恰好证明了这一点。
与外祖母之间牢固而健康的关系会持续一生;即使那个可爱的小孙辈长大成人,这种关系依然延续——而且在祖母去世很久之后也依然如此。
无条件的爱和从容的育儿方式很大程度上说明了为什么外祖母在一个人的生命中如此重要,但她是否也影响着孙辈的情感发展呢?
我们想知道与外祖母之间建立的情感纽带如何影响孩子性格的发展和情感健康——于是我们带着这些问题和其他疑问,请教了心理学家兼家庭治疗专家玛丽亚·布斯塔曼特。
这位专家在一场引人入胜的问答中深入探讨了这个关于外祖母的话题。
为什么外祖母在孩子的生活中如此重要?
“祖母,无论是外婆还是奶奶,都是一个人成功走过人生和家庭各个阶段、完成各项任务的鲜活见证。她在孩子生活中的作用可能是无价的——她有可能为孙辈的成长带来深远而丰富的滋养。
“她的存在以及她与孙辈的关系,也体现出她有能力维系深厚的家庭纽带,并应对不断变化的责任和角色。她是一座桥梁,促进家庭价值观、优先事项和目标感的代际传承,同时在她自身经验的基础上,优雅地为后辈提供智慧和视角。”
外婆是否在加强女儿(如今自己也已成为母亲)与孙辈之间的纽带方面发挥着重要作用?
“绝对如此。外婆和女儿之间的互动,正是生命传承的纽带。就像链条中的每一环,彼此相连,却又有各自的空间,[这种关系]带来一种美妙的身份认同感、家庭的延续感,以及归属感和安全感。
“如果一个孩子看到这两代人之间存在尊重与关怀的纽带,那么这将成为他们未来与他人建立关系的美好榜样,无论他们多大年纪。”
孩子与祖母的关系如何影响儿童发展?
“祖母是串联起我们生活的那根线,她们看待责任更淡定、更从容,处理人际关系也更有深度。更重要的是,她们往往成为孙辈细腻情感的重要依靠。
“我必须指出,只有当代际之间的关系通过健康的亲情纽带去经营,创造出尊重与关怀的空间时,所有这些丰富的底蕴才会真正体现出来。
“这种视角让父母恰如其分地承担起责任——肯定并支持他们的决定——同时保持一种用心呵护的姿态,为孩子培养稳定性、一致性和归属感。”
当祖母住得很远时,如何建立如此牢固的纽带?
“纽带靠的是真心想亲近的那份心意,然后靠时间来维系。真正的连接确实能超越物理距离,因为它是发自内心的,装不出来。身体接触当然会加强关系,因为共同的经历充满了刻在感官里的记忆——我指的是那些日后即使相隔再远也忘不掉的声音、气味和情感。
“但一旦建立起这种纽带,哪怕距离再远也断不了——如今尤其如此,因为现代科技让我们很容易保持联系,让彼此的感情保持新鲜。”
如果由于家庭不和或祖母跟父母之间闹矛盾,孩子没法得到祖母的陪伴,会怎样?
“当一个家庭无法以健康的方式解决冲突时,亲情就会受影响——到头来受影响的还是孩子。作为家庭中最脆弱的成员,往往是大人在情绪管理和回避冲突上出了问题,孩子却首当其冲。更糟糕的是,这种行为给他们树立了不好的榜样;他们可能最终会觉得这样是正常的,从而给他们的情感成长留下长久的缺失。”
如果这种缺席是由祖母过世造成的,也许是在孩子出生前或孩子还很小的时候,又会怎样?
“亲人离世是人生中难免的事——这是我们最终都会面对的。当它发生时,要走出这种失去,需要很强的心理承受能力。如果悲伤没有得到健康的疏导,不管是痛苦、愤怒还是沮丧,这些情绪一直得不到化解。
“这些情绪可能会一直憋着,然后突然爆发出来,搞得家里不得安宁,深深影响孩子。孩子往往还没有能力自己去消化这些复杂的情绪。
“但如果以健康的方式化解悲伤,可以用美好的回忆、人生教诲和感恩之心来填补这份缺失。这有助于帮孩子建立积极的人生故事,让他们拥有稳定、安心的自我认同。这样,他们心里就不会留下一片空白,而是听着关于慈爱祖母的故事长大,不管有没有见过她。”
那么,外祖母在抚养孩子方面能提供怎样的帮助呢?
“外祖母的陪伴重在高质量的相处时光、温柔的关注、一起调皮捣蛋的小乐趣,以及大量的情感支持。更重要的是,她们还能以耐心为底色,给父母带来更开阔的视角和丰富的智慧。”
关于专家:
玛丽亚·布斯塔曼特是西班牙森塔研究所的健康心理学家,专攻儿童心理学、家庭治疗和物质成瘾康复。
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