江西
我今年六十九，跟老陈搭伙过了一年半，最后还是散了。现在家里每周来三次钟点工，我反倒睡得踏实。有人问我为啥不找个老伴，我就一句话：雇人干活，钱货两清；找老伴，那是拿感情去赌一摊子烂账。
老伴走后我独居了三年。那会儿真是冷清，晚上连个说话的人都没有。记得有一回半夜我心口发闷，摸黑爬起来找药，手抖得差点把水杯打翻。第二天才给儿子小勇打电话，他急得直埋怨，可他人在外地，远水解不了近渴。邻居老周看我这样，就张罗着给我介绍对象。他说：“老李，你一个人太冷清，找个伴互相照应。”我犹豫了很久，想着也是，就同意见见。
老周介绍的是老陈，六十七，也是丧偶。头两个月处得还行，一起买菜散步，她做饭我洗碗。可没过多久，她就提了要求。那天吃完晚饭，她坐在沙发上，突然说：“老李，我搬过来住了，你每月给我两千块零花吧，这样才像一家人。”我愣了一下，心里有点不是滋味，但想着既然搭伙，就答应了。从那以后，每月初我微信转给她两千。
可这开了头就收不住。老陈的女儿阿芳在本地，隔三差五带孩子来吃饭。每次来，阿芳都大大咧咧的，走的时候还顺手从我冰箱里拿牛奶、水果，跟拿自己家的一样。老陈也不说啥，还总贴补女儿。后来她又暗示我，说：“老李，你要是真心对我好，就把房本加上我的名字，我心里才踏实。”我听着这话，心里直发毛，但碍于面子没吭声。
日子一天天过去，矛盾越来越多。老陈嫌小勇回得少，说我不向着她。我们开始吵架，家里气氛压抑得很。有一回我感冒发烧，她倒杯水就不管了，我躺在床上，听着她在客厅打电话，心里冰凉。最让我心寒的是，有天我提前回家，在门外听见她跟阿芳说：“先稳住他，等房子加名再说，反正他一个人也弄不了。”我站在门口，浑身发抖，眼泪都下来了。
那天晚上，我等她睡了，一个人坐在阳台上，看着那几盆绿萝和一缸金鱼，心里五味杂陈。第二天一早，我就跟老陈摊牌，说分开吧。她倒也干脆，开口要两万块才肯搬走。我咬咬牙，转了钱，她当天就收拾东西走了。看着空出来的次卧，我心里反倒松了口气，可身体却不争气，没多久摔伤了腿。
儿子小勇赶回来，给我请了钟点工小何。小何四十出头，干活利索，每周来三次，做饭打扫，话不多，从不问家里事。我按月付她钱，清清爽爽。她来了之后，家里慢慢有了烟火气，我腿伤好了，生活也规律了。现在每天看看电视，浇浇花，晚上能睡个安稳觉。
有人问我，雇人是不是少了点人情味？我承认，夜深人静时，还是会感到孤单。但比起搭伙那一年半的算计和争吵，雇人至少不用提心吊胆。两万块买个教训，也买来了清净。晚年怎么过都有遗憾，我选了个自己能承受的方式。活着，不就是图个心里踏实吗。
全文完
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