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智通财经APP获悉，微软(MSFT.US)周三表示，计划到2030年在中东地区投入超过100亿美元的资本支出和运营支出，以扩大其在科威特、卡塔尔、沙特阿拉伯和阿拉伯联合酋长国的云计算及人工智能(AI)基础设施。
微软表示，这项投资将包括扩大云计算和AI产能，并与各国政府及当地机构合作开展AI项目。微软还计划到2030年在该地区的海底和陆地连接基础设施上投资超过4亿美元。该公司表示，这些支出将扩大网络容量，并在发生中断时为数据流量提供替代传输路线。
微软表示，其在中东地区的计划最初将重点覆盖科威特、卡塔尔、沙特阿拉伯和阿拉伯联合酋长国。该公司将与沙特阿拉伯的HUMAIN和SDAIA、阿布扎比的G42、卡塔尔的QAI，以及科威特和阿联酋政府等机构合作。该公司进一步指出，在扩建云计算和AI设施的同时，还将与当地合作伙伴共同建设用水量更低的基础设施，并扩大对无碳电力的获取。
近年，中东地区凭借雄厚的资金、廉价的能源、灵活的监管以及靠近非洲和欧洲市场的地理优势吸引了美国科技巨头的关注，微软、谷歌(GOOGL.US)、亚马逊(AMZN.US)、OpenAI等公司纷纷涌入，带起AI软件开发和数据中心等基础设施建设热潮。
美国总统特朗普也曾促成硅谷与海湾国家的合作。去年5月特朗普访问沙特期间，沙特主权财富基金PIF全资持有的AI公司HUMAIN就与英伟达(NVDA.US)和AMD(AMD.US)达成合作，未来五年内投资高达100亿美元，部署500兆瓦的AI硬件基础设施。
据市场研究公司IDC的数据显示，去年中东地区消费者和企业在技术方面的总支出估计达到650亿美元，高于2020年的360亿美元。其中，数据中心和云服务方面的技术支出同比增长75%，达到8.95亿美元。
然而，由于中东地缘局势近年来并不太平，上述科技巨头在该地区的投资面临风险。在2月底美国与以色列对伊朗发动袭击之后，伊朗伊斯兰革命卫队曾于3月底发布公告，将中东地区与18家美国信息通信技术和AI企业有关的公司机构作为“合法打击目标”，其中就包括微软。美伊战事爆发以来，中东地区已有多个数据中心受到影响。亚马逊近期披露，阿联酋和巴林部分受袭数据中心设施中的部分数据未能恢复。
有分析人士指出，数据中心确实正在变成新型战略目标。过去军事打击往往瞄准油气设施、发电厂、港口与通信枢纽，因为这些是工业社会的“供血系统”。而在AI与云计算主导的时代，算力与数据基础设施正在变成国家运行的“神经中枢”。
更关键的是，数据中心往往高度依赖电力、冷却与骨干网络，不需要把整座设施彻底摧毁，只要打断供电、冷却或关键网络节点，就可能造成长时间中断并外溢到金融、物流、政府与军事系统。
除了安全风险外，科技巨头们还可能面对供应链中断、数据中心所需天然气价格飙升，以及制造电子元件所必需的塑料和铝等大宗商品成本上涨等情况。政治风险咨询公司欧亚集团董事Xiaomeng Lu曾表示，此轮中东冲突将削弱海湾国家吸引科技巨头的努力，“他们的雄心壮志需建立在地缘政治稳定的基础之上”。
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