曹操曾冷落一位罕见奇才，若及时重用，天下或许不会三分

建安十三年深冬，许都丞相府前庭的积雪被侍从扫成两堆，堆在台阶两侧。

益州别驾张松把名刺递进府门后，在台阶下站了将近一个时辰。

他额骨前突，鼻梁塌陷，牙齿外露，身长不满五尺，《三国志·蜀书》裴松之注引其“为人短小，放荡不治节操”，但此刻他怀中揣着一卷精心绘制的西川地理图本，面上竭力维持着使臣应有的镇定。

这是建安十三年（208年）的许都，曹操刚平定了荆州，正“方自矜伐”“傲睨得志”，府中每日宴饮不绝。

那天府门最终开了。

据《三国志·蜀书·刘璋传》记载，张松在益州牧刘璋手下任别驾从事，建安十三年受命出使许都。

刘璋当时面临汉中张鲁的威胁，张松献策说：“曹公兵强无敌于天下，若因张鲁之资以取蜀土，谁能御之者乎？”

刘璋于是派他前往许都结交曹操。

张松出发前私下做了一件事——他“暗画西川地理图本藏之”，带着从人十骑，辞别刘璋启程。

这个细节出自《三国演义》，但《三国志·蜀书·先主传》裴松之注引《吴书》提供了更可靠的依据：“备前见张松，后得法正，皆厚以恩意接纳，尽其殷勤之欢。

因问蜀中阔狭，兵器府库人马众寡，及诸要害道里远近，松等具言之，又画地图山川处所，由是尽知益州虚实也”。

也就是说，张松确实掌握着益州山川、兵器、府库、人马的详细情报，并且后来全部交给了刘备。

曹操不知道这些。

《三国志》的正文没有记载曹操接见张松的具体过程，但裴松之注引的史料和后世《资治通鉴》的记载基本一致：曹操看到张松“人物猥琐”，“五分不喜”，又听张松言语冲撞，遂“拂袖而起，转入后堂”。

当时在场的曹操主簿杨修曾劝曹操接见张松，但曹操根本看不上眼。

杨修与张松交谈后，拿出曹操所著兵书《孟德新书》展示，张松看了一遍便“强记于心”，当场背诵出来，杨修惊叹不已。

此事见于《三国演义》第六十回的文学描写，但张松“过目不忘”的才能，《三国志》裴注引《益部耆旧杂记》有明确记载，并非小说家凭空创造。

曹操对张松的冷落，不能仅仅归结为“以貌取人”。

建安十三年八月，曹操率军南征荆州，刘表病亡，其子刘琮投降。

曹操兵不血刃拿下荆州，收编了荆州水军，威震南方。

此时曹操“方自矜伐”，志得意满。

据《三国志·魏书·武帝纪》，曹操在这一年十月已有“欲顺江东下，以取孙氏”的计划。

荆州到手，意味着他完成了统一北方后的第一次大规模南扩，下一个目标自然是江东和益州。

在这种情况下，张松代表益州来“示好”，在曹操眼中，不过是又一个来归顺的使者，既不紧迫，也不重要。

曹操没有意识到张松真正的价值。

张松回到益州后，对曹操的态度发生了根本性转变。

《三国志·蜀书·刘璋传》记载，张松“因说璋绝曹公而自结先主”。

他劝刘璋与曹操断绝关系，转而结交刘备。

建安十六年（211年），曹操派钟繇向汉中讨伐张鲁，刘璋“内怀恐惧”。

张松趁机对刘璋说：“刘豫州，使君之宗室而曹公之深仇也，善用兵，若使之讨鲁，鲁必破。

鲁破，则益州强，曹公虽来，无能为也。”

刘璋采纳了他的建议，派法正率四千人迎接刘备入蜀。

从建安十三年张松出使许都被冷落，到建安十六年益州向刘备敞开大门，中间隔了三年。

而这三年，正是天下格局从“曹操一强独大”向“三分鼎立”转变的关键时期。

张松的转向，直接促成了刘备入主益州，为日后三国鼎立奠定了地理基础。

而这一切的起点，是建安十三年冬天许都丞相府前那场被冷落的接见。

差不多同一时期，曹操还冷落了另一个人。

这个人的名字叫刘巴。

刘巴，字子初，荆州零陵郡烝阳县人。

《三国志·蜀书·刘巴传》记载他“少知名”，祖父刘曜曾任苍梧太守，父亲刘祥曾任江夏太守、荡寇将军。

刘表担任荆州牧时，“连辟，及举茂才，皆不就”——多次征召他出来做官，他全都拒绝了。

刘巴在荆州士人中的名声很高，刘备在荆州时，曾想让自己的外甥周不疑去拜刘巴为师，刘巴写回信婉拒，信中说自己“内无杨朱守静之术，外无墨翟务时之风”，自谦不足以为人师表。

建安十三年，曹操南征荆州，刘表已死，刘琮投降。

当时荆州士人的主流选择是跟随刘备南奔，所谓“荆楚群士从之如云”。

但刘巴做了一个截然相反的选择：他北上投奔曹操。

《三国志·蜀书·刘巴传》原文记载：“表卒，曹公征荆州。

先主奔江南，荆楚群士从之如云，而巴北诣曹公”。

刘巴为什么选择曹操？

从史料来看，刘巴的选择有其逻辑。

第一，他父亲刘祥与孙坚结盟，孙坚杀南阳太守张咨后，南阳士民归怨于刘祥，举兵攻之，刘祥败亡。

刘表素来厌恶刘祥，曾拘捕刘巴欲杀之。

刘巴对荆州刘表政权和孙氏势力都没有好感。

第二，曹操在北方推行“唯才是举”，网罗了大批人才，在当时的士人眼中，曹操代表着汉末最有希望统一天下的力量。

第三，刘巴是零陵人，曹操拿下荆州后，零陵、长沙、桂阳三郡在名义上已归附曹操，刘巴北上投曹，在政治逻辑上并非不可理解。

曹操对刘巴的态度，比对张松要好一些。

《三国志·蜀书·刘巴传》记载：“曹公辟为掾，使招纳长沙、零陵、桂阳”。

“辟为掾”就是征召为属官。

曹操给了刘巴一个职位，然后派他回江南去招降荆南三郡。

问题就出在这个“掾”字上。

“掾”是什么职位？

在汉代，掾属是公府中的低级属官，有一定职权但没有独立的兵权和政权。

曹操派刘巴去招纳长沙、零陵、桂阳三郡，用的名义是“招纳”，也就是劝降、安抚，而不是“领兵夺取”。

《零陵先贤传》记载了曹操与刘巴的一段对话。

曹操在赤壁战败后“还北时，欲遣桓阶，阶辞不如巴”，桓阶推辞不去，说刘巴更合适。

刘巴对曹操说：“刘备据荆州，不可也。”

曹操回答：“备如相图，孤以六军继之也。”

这段对话透露了关键信息。

刘巴清楚地告诉曹操：刘备已经占据了荆州，必须认真对待。

曹操的回答是“备如相图，孤以六军继之”——如果刘备来攻，我率六军跟进。

这句话看似霸气，实际上暴露了曹操当时的真实心态：他并不认为刘备是迫在眉睫的威胁，也不认为荆南三郡的归属需要立即用军事手段解决。

他给刘巴的是一个“招纳”的任务，而不是一个“镇守”的权力。

刘巴抵达江南时，局势已经变了。

《三国志·蜀书·刘巴传》记载：“会先主略有郡，巴不得反使，遂远适交趾”。

刘备已经攻占了荆南三郡，刘巴无法完成使命，也不能回去复命，只好远走交州。

这中间的转折极快。

曹操派刘巴南下时，荆南三郡名义上已归曹操，但实际上刘备在赤壁之战前后迅速出兵占领了这四个郡（长沙、零陵、桂阳、武陵）。

刘巴到零陵时，刘备的军队已经控制了局面。

《零陵先贤传》记载刘巴在零陵“事不成，欲游交州，道还京师”，他给诸葛亮写信说：“乘危历险，到值思义之民，自与之众，承天之心，顺物之性，非余身谋所能劝动。

若道穷数尽，将托命于沧海，不复顾荆州矣。”

诸葛亮劝他归附刘备，刘巴回信说：“受命而来，不成当还，此其宜也。

足下何言邪！”

刘巴的拒绝非常坚决。

诸葛亮亲自写信劝说，他仍然不从。

刘备“深以为恨”——这四个字出自《三国志·蜀书·刘巴传》正文，说明刘备对刘巴的拒绝对他印象极为深刻。

刘巴后来辗转交州、益州，最终在建安十九年（214年）刘备围成都时，被刘备下令“不得加害”，才归附了刘备。

归附之后，刘巴的才能得到了充分展现。

据《三国志·蜀书·刘巴传》裴松之注，刘备称帝时，所有祷文、诏诰、文书，都由刘巴起草。

诸葛亮对刘巴的评价极高，曾在公开场合说：“运筹策于帷幄之中，吾不如子初远矣。”

刘备攻取益州后，国库空虚，刘巴献计铸造“直百钱”，平抑物价，数月之间府库充盈。

诸葛亮还推荐刘巴与法正、李严、伊籍等人共同制定《蜀科》。

刘巴的才能，在归附刘备之后得到了充分发挥。

但在建安十三年，曹操给他的只是一个“掾”的职位，让他去“招纳”三个已经被刘备实际占领的郡。

这个任命背后，是曹操对荆州局势的判断——他认为荆南三郡只是“传檄可定”的地方，不需要派出重兵和得力干将去经营。

曹操的这个判断错了吗？

从结果来看，错了。

赤壁之战后，曹操退回北方，荆南三郡被刘备控制，成为刘备日后入蜀和北伐的基地。

如果曹操在拿下荆州后，不是急于顺江东下，而是采纳贾诩的建议“抚安百姓”，先稳固荆州，同时给予刘巴足够的兵权和资源让他去经营荆南，荆州的局势可能完全不同。

贾诩当时对曹操说了什么？

《三国志·魏书·贾诩传》裴松之注引苏辙《历代论》记载了贾诩的原话：“公昔破袁氏，今收汉南，威名远闻，兵势盛矣。

若因旧楚之饶，以飨吏士，抚安百姓，江东可以不劳众而定也。”

意思是：您已经收复汉南，威名远播，如果利用荆州本地的资源安抚吏民，江东可以不用大规模用兵就平定。

曹操“不用其计，以兵入吴境，遂败于赤壁”。

苏辙在《历代论》中评价贾诩此谏：“使公诚用诩言，则不必赤壁之败，而天下可定也。”

苏辙把贾诩的建议与韩信破赵后李左车的建议相提并论——当时李左车劝韩信不要急于攻燕，而是先安抚赵地，韩信采纳了，燕国不战而降。

韩信听了李左车的话，曹操没听贾诩的话。

贾诩的建议核心是什么？

是“以飨吏士，抚安百姓”——用荆州本地的资源来供养军队，安抚荆州本地的士民。

这需要曹操在荆州建立一个稳固的统治体系，而这个体系中，荆州本地士人的合作至关重要。

刘巴正是荆州本地士人的代表——零陵人，在荆州有相当高的声望，“少知名”，“荆州牧刘表连辟，及举茂才”。

如果曹操在建安十三年给刘巴的不是一个“掾”的虚职，而是荆南三郡的实际治理权，让他去统合零陵、桂阳、长沙的地方势力，荆南的局势可能会稳定得多。

历史没有如果，但史料中的线索值得注意。

刘巴投奔曹操后，曹操“辟为掾，使招纳长沙、零陵、桂阳”。

这个任命本身说明曹操对刘巴的定位是“招纳”而非“镇守”。

但《零陵先贤传》记载了一个细节：曹操在赤壁战败后“还北时，欲遣桓阶，阶辞不如巴”。

桓阶是谁？

桓阶是长沙人，在曹操入荆州后投奔曹操，后来官至尚书令。

桓阶说“不如巴”，说明在曹操阵营中，刘巴被认为是处理荆南事务最合适的人选。

但曹操第一次派刘巴去荆南时，给的支持远远不够。

赤壁之战在建安十三年冬天结束。

曹操退回北方后，留下曹仁守江陵，乐进守襄阳。

荆南三郡则被刘备迅速占领。

刘巴“不得反使”，远走交趾。

他在交州改姓为张，依附交州刺史士燮，后来与士燮意见不合，辗转进入益州，投奔刘璋。

在刘璋手下，刘巴仍然不受重用。

刘璋甚至因为刘巴是荆州人，对他有所疑忌。

直到建安十九年刘备围成都，刘巴才归附了刘备。

从建安十三年到建安十九年，整整六年时间，刘巴辗转于交州、益州之间，始终没有找到一个能够充分发挥自己才能的君主。

而曹操，在建安十三年冬天之后，再也没有机会得到荆南，也再也没有机会得到刘巴。

建安十三年的许都，两个人才同时被曹操冷落。

一个是因为相貌丑陋被“拂袖而起”的张松，一个是因为不被赋予实权而“不得反使”的刘巴。

张松回到益州后转而投靠刘备，献出了西川地理图本，促成了刘备入主益州。

刘巴远走交州，最终也归附了刘备，帮助刘备解决了铸钱和国库空虚的难题。

这两个人，一个改变了刘备的地理基础，一个改变了刘备的财政基础。

曹操在建安十三年冬天做的决定，不仅仅是“要不要接见一个相貌丑陋的益州使者”，也不仅仅是“给刘巴什么职位”。

他做的决定，关系到他是否能在荆州真正站稳脚跟。

贾诩的建议说得很清楚：先稳住荆州，再图江东。

稳住荆州，需要荆州本地士人的合作，需要给刘巴这样的人以足够的信任和权力，需要把荆南三郡真正纳入统治体系，而不是把希望寄托在“传檄而定”上。

曹操没有这样做。

他选择了最快的路线——顺江东下，一举拿下孙刘。

他相信自己的军力足够碾压一切。

他在建安十三年冬天没有给张松一个见面机会，也没有给刘巴一个实权职位。

这两个决定，在当时的他看来或许微不足道。

但三年之后，张松把益州交给了刘备。

六年之后，刘巴也归附了刘备。

益州和荆州，一个成了刘备的根基之地，一个成了刘备的立命之地。

曹操在建安十三年冬天许都丞相府前庭的那场冷遇，和他给刘巴的那个“掾”字，影响远远超出了他在那个冬天所能预见的范围。

建安十三年冬天的许都，雪落在丞相府前庭的台阶上。

张松的名刺被收了进去，但人始终没有等来第二次通传。

他转身离开的时候，怀里那卷西川地理图本还裹在布囊里，没有打开过。