KTM赢了。这是这家奥地利制造商自2022年泰国大奖赛以来的第一场MotoGP胜利。
上周末在红牛环赛道,Pedro Acosta跑完了最后三圈——那可能是他人生中最漫长的三圈。当这位即将成为"前车手"的西班牙人冲过终点线时,摄像机对准了橙色赛车所在的维修区,画面里是KTM首席执行官Gottfried Neumeister和赛事总监Pit Beirer。两人拥抱在一起,情绪肉眼可见。积压了一年半的巨大压力,在那一刻得到了释放。
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从泰国雨战到红牛环:三年半的空白
KTM上一次在MotoGP夺冠,还要追溯到2022年泰国大奖赛,由Miguel Oliveira拿下,那是一场受雨水严重影响的比赛。同一天在武里南,Acosta在Moto2组别中只获得第16名——那是他在中级组别的第一个赛季。之后他在2023年加冕Moto2冠军,2024年完成MotoGP首秀。
Oliveira泰国夺冠之后,很多事情发生了变化。这位葡萄牙车手如今已经不在世界锦标赛的参赛名单中,本赛季他跑的是WorldSBK。KTM也一度濒临退出——公司破产,随后被置于破产管理程序之下,最终由一位在公司崩溃之初就已参与其中的股东出手相救。
"骄傲和固执一直在拖累它"
在2024年底那场财务灾难之前,如果你在围场里打听对KTM的看法,最常出现的一个形容词是"傲慢"。
"如果你仔细分析,KTM的骄傲和固执一直在拖累它,"一位曾在KTM工作、如今供职于另一家制造商的人士对Autosport表示,"负责人没有耐心。没有方法和明确的方向,想在MotoGP取得成功是非常困难的。"
这种说法可以从Pierer过去的一些言论中得到印证。"我们永远不会放弃钢管车架,因为它是我们摩托车的主要优势之一,"他在2019年对Autosport说。三年后,工程师们认定,要让RC16具备争夺MotoGP胜利的能力,唯一的办法就是放弃那套理念,转向碳纤维。
有时候,这种固执听起来很像傲慢,尤其是在设定目标的时候。"我们刚刚完成了一个五年周期,目标是缩小与领先车队的差距。接下来的五年,目标是赢得冠军,"Pierer在2022年接受采访时说。那次采访后不久,一场动荡进程开始了,带来的恰恰是让员工无法安心工作所需要的那种稳定性的反面。
旋转门与最痛的那笔损失
Francesco Guidotti被请来担任车队经理,两年半后被解雇——这出"旋转门"故事也波及了Fabiano Sterlacchini。这位意大利工程师曾是Gigi Dall'Igna在杜卡迪的得力助手,2021年被KTM招致麾下,四年后双方同意结束合作关系。2024年底,Sterlacchini加入阿普利亚,在那里他被认为是RS-GP过去两个赛季展现出惊人竞争力的关键人物之一。Guidotti则将在Davide Brivio与美国车队的合同今年年底到期后,接管Trackhouse。
那段动荡时期还会因为董事会层面的混乱而被记住——有合同在身的车手比可用的赛车还多。
但这段地狱般的旅程中最痛苦的损失,是Acosta。2027年,他将穿上杜卡迪的红色皮衣,为的是增加自己成为世界冠军的机会。
"我试图说服Pedro留下来,"Neumeister上周末在奥地利说,"但当我坐下来和他谈的时候,他告诉我他是西班牙人,他的主要目标是用同样的武器击败Marc Marquez。面对那样的渴望,我无能为力。"
KTM新任老板的语气听起来没有前任那么傲慢,考虑到这家制造商正在爬出的那个深坑,这也可以理解。如果KTM想避免再次掉进同一个陷阱,就必须认真记取上一个时代犯下的错误。
2027年的车库会是什么样
业务层面的事务现在由Bajaj的管理人员处理,这家印度集团接管了公司,但MotoGP业务最终会以何种结构运作,目前仍不清楚。
Acosta的离开将尽可能由Alex Marquez和Fabio Di Giannantonio的加盟来弥补。前者将接手Brad Binder的技术主管Phil Marron,而Manuel Cazeaux——Maverick Vinales信任的副手——将从Tech 3升任,负责Di Giannantonio所在的那一侧车库。
另外已知的是,从2027年起,KTM对Tech 3的支持将大幅减少,这支由Guenther Steiner运营的车队将获得远少得多的支持,并以更大的独立性运作。这很难说是一个令人乐观的信号。
周日衣服上的普罗塞克酒味还没散尽,KTM最好从那些不久前把它推向深渊的错误中吸取教训,尤其是那些源于自满的错误。在恰当的时候来一剂谦逊,只会有好处。
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